Carmen Hart Anal

Den sena eftermiddagssolen snett genom fönstren i huset hon växte upp i. Maggie McIntyre vaknade efter en tupplur: hennes dag hade varit längre än något skift hon hade tagit under sitt residency, och hon kände sig fortfarande trött. Rummet såg fortfarande likadant ut som det gjorde när hon flyttade hemifrån till college: ett flickrum med spetslampskärmar och gardiner, en volang runt sängbotten, fluffiga kuddar och en uppstoppad björn och ett handgjort täcke över täcket. .

Hon låg naken ovanpå sin säng. När hon tittade ner, noterade hon bedrövligt att hon var knubbigare än hon önskade, en dag skulle hon gå ner de där tio kilona. Hennes kropp var fortfarande i bra form, efter att ha fyllt 28 år, huden var klar och magen relativt platt. Vinden flödade genom gardinerna, gjorde hennes bröstvårtor stenhårda och gav henne gåshud. Någon gång, någon gång, någon gång.

En smäll skakade henne ur hennes drömmar. "Vem är det?" frågade hon och fruktade att det skulle vara hennes sjuåriga son. Hon började slingra sig för att komma under täcket innan han hann komma in.

"Din farmor."

"Komma."

Hennes mormor, Margaret Houlihan Pierce kom in genom dörren med en rykande kopp kaffe och ett leende på läpparna. "Så här, lilla soldat, något för att väcka dig. Ta en god tupplur. Du behövde det verkligen."

Maggie satte sig upp och tog emot muggen utan att bry sig om hennes nakenhet. Hennes mormor var barfota i grimstopp och shorts, håret drogs tillbaka i en hästsvans, huden visade tecken på hennes ålder, men hennes kropp passade fortfarande. Trots att hon var i vardagskläder verkade det som om hon fortfarande bar uniform. "Pojkarna är på sjukhuset; Alvin tog Bennie med sig och de håller vakt. Bennie berättar för Hawkeye om sin vecka i skolan, det kommer att vara bra för Hawk. Patienter i hans tillstånd kan fortfarande vara medvetna om sin omgivning. Mark Larsen kommer inte att vara där förrän 1900, så vi har ett par Perfekt storlek bröst på oss. Vi kan sitta en stund, träffa pojkarna på middag på Bay View och träffa Mark i tid."

"Bra.Om du har förtroende för doktor Mark Larsen måste han vara ganska bra." De satt tysta en stund och väntade, innan den yngre kvinnan talade: "Kan inte sluta tänka på Hawkeye. Alla dessa dagar ute på båten och fiskade, de där morgnarna i rådjuren står upstate. Den där magiska natten '04 när Sox bröt Bambinos förbannelse. Studerar för styrelser med honom."

"Du är inte den enda läkaren vi har utbildat. Hela vägen tillbaka till Lt. Gail Harris på 4077, fick alla våra elever ett godkänt betyg första försöket."

Den yngre kvinnan skrattade. "Det antar jag att du har. Du har tränat mig sedan jag var 2."

"Och vi är inte klara än!" sa Margaret med en glimt av stolthet i ögat, sedan tittade hon ner, förlorad i en plötslig tvätt av sorg.

Maggie lade en hand på hennes axel. "Du har alltid älskat honom, eller hur?"

En tår kröp nerför den åldrade kinden. "Ja, ända sedan jag den natten vid kojan, under artilleribombarden. Innan dess kunde jag ha dödat honom ett dussin gånger."

Maggie växlade och drog ett ben under sig när hon satte sig upp. "Jag slår vad om. Han sa till mig en gång att du var hans favoritmål för bus i de tidiga dagarna, när ni alla först kom till Korea."

"Vet jag inte det?" fnyste hon. "Jag var ute efter honom några gånger också, jag menar, han var i hårkorset Katrina Bowden Upskirt när vi träffades första gången. Frank och jag längtade efter att hitta ett sätt att döma honom. Men han var så bra, för bra en kirurg för armén att kasta bort honom."

"Men inte efter att du blev kär."

"Jag skulle inte säga det," sa Margaret med viss irritation. "Vi gick inte riktigt apa över varandra förrän vi kom tillbaka, efter den där konventet i Kansas City, och det fanns några gånger efter det som jag kunde ha slängt honom, han var en så arrogant jävel."

De satt en stund innan Maggie återupptog. "Major, jag minns att du sa något om att du hade problem och att du behövde fader Mulcahys hjälp."

"Åh ja. Saker och ting var ganska hektiska ungefär tio år efter att vi gifte oss, runt 1964, och jag var beredd att däcka honom ungefär varannan dag.Han var beredd att däcka mig några gånger också. Vi hade hört att Francis var tillbaka i landet och åkte ner till New York för att träffa honom. Han lyckades skaffa oss biljetter till Yankees och efteråt gick vi till jesuiternas residens på Manhattan. .

*****

Jesuiternas bostad hade flera bekväma vardagsrum, med träpaneler, läderstolar och soffor, valnötsbord och sideboards. Francis John Patrick Mulcahy, S. ledde sina gamla armékompisar Hawkeye och Margaret in i rummet, färska från sin vistelse på Yankee Stadium. Han spred sina händer och vinkade dem: "Sätt dig var som helst, var du vill. Kan jag bjuda på något att äta, dricka?"

"Jag skulle vilja ha en Club Soda med en touch av grenadin och en twist av lime," sa Margaret försiktigt.

Hawkeye fnyste. "Scotch och Soda, som vanligt, far."

"Kommer direkt, och eftersom vi inte är i tjänsten längre, ger jag dig tillåtelse att kalla mig Francis. Snälla. Scotch och Soda, och en Club Soda med Grenadine och en twist. Kommer upp. Gör dig bekväm." Paret tog stolar en bit från varandra och slog sig oroligt in; Mulcahy sysselsatte sig i baren och producerade snabbt de drycker de efterfrågade. Han märkte oro även efter en trevlig eftermiddag i solen, och satte sig i rådgivningsläge. "Margaret, jag är förvånad. Du gillade din skotska lika mycket som någon annan på 4077."

Hon tog en klunk när hon fick sin drink. "Jag fick den här känslan för några år sedan, efter att ha kommit hem, att jag kan ha ett problem. Tittade på mitt släktträd och märkte att många av dem hade problem med att dricka. Så jag har varit på vagnen sedan jag kom tillbaka från Korea Då och då, vid ett speciellt tillfälle, tar jag en droppe av varelsen, som min mormor brukade säga."

"A drop of the Creature," härmade Hawkeye i en hög, dålig irländsk brogue.

"Jag förnekar inte någon annan deras rätt att ta en drink eller två med måtta. Jag vet hur det är att leva med en alkoholist, och jag vill inte att någon jag älskar ska leva med en."

Hawkeye hånade åt sin fru."Och vad betyder DET?"

"Fred, vänner, frid. Jag är säker på att det inte finns några problem här, vi kan inte träna. Margaret, snälla berätta hur dina barn mår."

Margaret strittade mot sin man och vände sig sedan mot prästen: "De har det fantastiskt. Alvin är en av de smartaste pojkarna i sin klass, han går i tredje klass i höst. Han kan redan sina multiplikationstabeller."

"Du låter honom inte gå på jakt med pappa och jag ."

".och Elizabeth är bara en docka."

Hawkeye pekade ett anklagande finger mot sin fru. ".Och du klär henne alltid som en. Du låter henne aldrig leka i leran."

Margaret nosade. "Nej, hennes pappa leker i leran nog som det är."

"Vi bor i Maine, vi är olika, jag är en friluftsmänniska. Barnen är starkare än du tror."

"Vänner, vänner, vänner," sa Mulcahy in. "Låt oss hålla saker lugna, snälla. Snälla, för mig. Var det inte en bra dag för en bollmatch i eftermiddag?"

"Det var trevligt", sa hon försiktigt. "Jag tror att fansen hade en bra tid att se sitt lag vinna. Spelet var aldrig i tvivel."

"Nej, det var det inte", tillade hennes man. "Ni här nere måste tycka att det är ganska tråkigt, Francis."

"Tråkigt, Hawkeye. Hur kommer det sig?"

"Tja, dina pojkar vinner nästan varje dag. Visst, det här var senatorerna, men uppe i Boston är det alltid ett äventyr. Blond lesbisk orgie som jul när Sox vinner, förutom när senatorerna eller Kansas City är i stan."

"Åh, Hawk, var rättvis. Vi är i ett tufft vimpellopp i år, vi tar inget för givet, och om vi vill se ett hopplöst lag kan vi alltid bege oss ut till Flushing för att se Mets. Du har några fina unga spelare i Boston, speciellt Yazstremski."

"Oh Yaz, har mycket lovande. Är inte samma sak sedan Williams gick i pension, även om han var en jävla jävel."

"En dag kommer Red Sox att vinna, Yankees kommer att förlora och saker och ting kommer att bli annorlunda. The Curse of the Bambino kommer att ta slut en dag."

Paret gav sin gamla vän ett kort skratt gemensamt och slog sig ner i tysthet.Den 4077:e prästen tittade fram och tillbaka mellan dem, hans sinne rasade och undrade vilket ämne han skulle ta upp. De hade verkat avslappnade nog på stadion, men det verkade för honom att de var vana vid att sätta upp en modig front offentligt. Till slut, efter en lång paus, vände han sig till kirurgen: "Hur går det med din träning, Hawkeye?"

Hawkeye tog en stor bit av sin skotska. "Vi har det bra. Pappa gick äntligen i pension förra året, så jag har tillräckligt med patienter för att kunna försörja mig. Jag älskar att ta hand om mina vänner, människorna jag växte upp med. De litar på mig."

Francis tittade på Margaret, som ryckte på axlarna. "Han är en fantastisk talang, det visste vi i Korea. Naturligtvis är han bäst och alla älskar honom. Han är bortkastad i en liten stad, och vi vet alla det. Jag önskar att han tog lite tid för sin familj. När han gör det. ge sig själv lite ledigt, han är antingen på golfbanan eller ute efter blåfenad tonfisk eller iväg till skogen och jagar rådjur."

Hawkeye sänkte sin drink och tittade misstroende på sin fru. "Vi ses hela tiden, Margaret, hela tiden. På kontoret, i operationssalen, hemma. När ser jag dig inte. Varför skulle jag inte ta lite tid för mig själv?"

Prästen tog upp sin drink och hällde upp en till. I bakhuvudet tyckte han att det var lättare att hålla dem borta från varandra när de var fiender vid 4077. Åtminstone då skulle de och deras vänner ägna sig åt en del dårskap för att släppa loss då och då. Det var annorlunda att bilda familj, göra karriär. De behövde ett sätt att hålla sig friska.

"Låt oss ta ett annat tillvägagångssätt. Ta några minuter att lugna dig, ni är båda fortfarande för hårt sårade, och vi kan inte komma någonstans så länge du är spänd. Hawkeye, avsluta din drink så häller jag upp en till till dig en. Kan jag ge dig något annat, Margaret?

"Nej." Hennes kroppsspråk var fortfarande fientligt; hon vägrade att sjunka ner i den bekväma stolen och satt på den som om det vore en hopfällbar stol.Hawkeye var spretig över hela hans, men hans fot knackade konstant i luften och hotade att kasta av sig sin svarta loafer.

Prästen tittade noga på sköterskan. "Du verkar rädd för något, Margaret. Jag minns från Korea, dina läppar darrar alltid så när du tror att allt håller på att ta slut."

Hon tog ett djupt andetag. "Jag är rädd, Francis, jag är rädd."

"Rädd, Margaret?"

"Ja, jag är helig från vettet. Jag har redan misslyckats ett äktenskap, mina föräldrars äktenskap misslyckades också. Jag klarar inte av misslyckanden bra, jag måste lyckas, särskilt för barnens skull."

"Vem sa. .?" Hawkeye utbröt.

"Fred, Hawkeye, frid, låt henne prata." sa Mulcahy lugnt. "Margaret, är du orolig för att du ska förlora Hawkeye?"

Hon tittade åt sidan, hennes överläpp darrade och hennes röst darrade när hon talade. "Ja. Jag är orolig att jag redan har förlorat honom. Jag jobbar så hårt för honom och försöker göra honom glad, både hemma och på jobbet. Jag är inte säker på att det är möjligt att göra honom lycklig."

"Och varför tror du att han kommer att lämna dig?" tillade han efter en kort paus.

Hon sniffade. "Han har gjort det förut. Han dejtade nästan alla sjuksköterskor på 4077, sov med de flesta av dem och slängde dem åt sidan, den ena efter den andra. När vi trodde att det skulle bli vapenstillestånd berättade han för alla tjejerna han dejtade att han var gift bara för att han inte skulle behöva oroa sig för att någon av dem skulle följa honom hem. Han är fortfarande en stilig man, och det finns hur många som helst frånskilda kvinnor i Crabapple Cove som skulle älska att knäppa honom. Det finns många unga tjejer som skulle springa iväg med honom i ett hjärtslag. Jag hör dem prata."

Hawkeyes ögonbryn lyftes halvvägs upp i pannan. Han sänkte sin färska drink i en klunk och höll fram sitt glas och ville ha ett till. "Margaret, jag visste aldrig. Visst, jag brukade dejta många tjejer, det vet alla i Crabapple Cove. Det fanns en pool om vem jag skulle slå mig ner med, och den ledande utmanaren var "ingen".Till och med pappa brukade peppa mig om det, innan jag reste till Korea, och sa till mig att jag behövde slå mig ner." Han lade ner huvudet och tittade i golvet mellan sina knän. "Du är fortfarande mitten av mitt universum. Jag gick till det där dumma konventet i Kansas City för tio år sedan i hopp om att hitta dig. Jag övervägde till och med att värva mig igen om det skulle föra mig närmare dig. Halva tiden jag höll på med dig vid 4077:an var jag avundsjuk på Frank Burns, arg att du skulle föredra det där falska pipsqueaket framför mig. Jag var avundsjuk på att du gick för varje passerande general, alla som kunde ta dig platser, att veta att jag. .Jag. .Jag var ingenting. När jag väl avgav det löftet till dig, har det inte funnits något annat: har aldrig varit och kommer aldrig att bli det. Sorgligt, jag är orolig för att du kommer att tröttna på Crabapple Cove och fly någonstans med en av de där generalerna du brukade dejta. Jag behöver en paus då och då, men det är alltid du."

Mulcahy nickade och drog en lättad suck. Det fanns ett ljus i slutet av tunneln, och det var inte ett mötande tåg. "Hawkeye, Margaret, jag är glad att du bad om att få träffa mig. Nu kan vi komma någonstans. Låt mig dela några saker med dig, låt dig tänka på dem och du kan omkalibrera ditt förhållande lite. Vad handlade det om 4077 som var så speciell, bättre än någon annan MASH i Korea?"

De tänkte en stund. En klocka ringde för böner, men deras vän gjorde inget för att lämna. Till slut tittade de frågande på honom och han ryckte på axlarna. "Varför kom Sid Freeman för ett pokerspel och stannade ett par veckor?" han fortsatte.

"Det var galet," sa Hawkeye. "Varför han tog en semester i helvetet är bortom Carmen Hart Anal. Han sa att vi hade en extraordinär gåva för livet mitt i döden och förstörelsen. Våra små sätt att göra narr av varandra, göra dumma, ofarliga saker, höll oss friska i mitt i det stora vansinnet."

"Vi var bra på det", sa Margaret och log. "Nästan varje officer som kom igenom förstod inte oss, hur vi pratade med varandra, gjorde spratt med varandra.Jag skulle inte erkänna det, men spänningen hade aldrig riktigt en chans att växa till de farliga nivåerna. Bara en eller två gånger blev det för mycket: första gången vi byggde en löjlig brasa och den andra gick vi hem."

Mulcahy pekade och dem och skakade med fingret åt dem i triumf. "Ja, vänner, det var det. Det är en av lärdomarna. Du måste släppa ut den spänningen. Hawkeye måste släppa ut sina kloka sprickor, och Margaret måste släppa loss det där slingrande sinnet för humor när hon kan. Gör du fortfarande skämt under operationen?"

"Nej, inte sedan Korea," sa Hawkeye. "Det verkar respektlöst när jag opererar min söndagsskollärare eller min bästa väns barn."

"Hur ska de veta?" svarade Mulcahy. "De är sövda och kan inte höra dig. Det är bra medicin, bra livskunskaper, och att hålla dig avslappnad tjänar dem bättre än att vara för otukt, vilket du har en tendens att göra, Hawk." Han nickade och prästen vände sig mot sin andra vän. "Och du, Margaret; på vissa sätt blir du lika seriös och driven som han. Du är för beskyddande mot din familj. Du var på samma sätt med dina sjuksköterskor, och det tog dig ett tag att lära dig hur du slappnar av, gjorde du inte?"

"Ja, det gjorde det. Mickey Baker och de där tjejerna lärde mig det. Gail Harris lärde mig det."

"Barn är en gåva, men bara en tillfällig sådan. Redan nu gör de sina egna unika egenskaper märkbara, det är jag säker på."

"Åh ja", sa de unisont och tittade förvånat på varandra efteråt.

"Acceptera dem som de är som du skyddar dem och utmana dem att växa. De kommer att bli smutsiga, de kommer att göra misstag. Margaret, tror du att Hawkeye kan ta hand om Alvin eller Elizabeth i Maine-skogen. Är det någon nödsituation kan din man inte hantera?"

Hon tänkte en stund. "Nej, nej, självklart inte. Jag har aldrig varit någon friluftsmänniska, förutom armén har jag aldrig åkt på camping."

"Men du levde med vägglöss, löss, råttor och annan ohyra i Korea."

"Ja men. ."

"Men vad. Dina barn kommer inte att finna värre än så här.Du är starkare än du tror att du är. Ni älskar varandra mer än ni inser just nu. Det finns en annan sak jag skulle rekommendera: ta dig tid att besöka varandras världar. Margaret, vad gillar du att göra bäst för rekreation?"

"Sticka, sy, laga mat ."

"Nej, inte det."

"Jag gillar inte festscenen längre. Det var som att jag var tonåring för länge."

"Försök igen. Hur många olika souvenirer kom du tillbaka med när du gick på semester?"

Hon tänkte en minut. "Jag älskar att se nya platser, träffa nya människor. Att växa upp som en armébrat, var som helst kunde vara hemma, var som helst var hemma. Jag älskade att resa runt i världen."

"Skulle du inte älska att resa igen?"

"Säker."

"Det är en del. Ta en längdåkningssemester med familjen nästa sommar. Jag vet att du har velat besöka B. och Peg Hunnicut i San Francisco, och jag tror att Trapper John och hans fru bor där ute också. Du kan se Potter och Klinger i Missouri, Radar i Iowa, hur många människor som helst mellan här och där. Det finns också de traditionella stoppplatserna, de finns överallt."

Hawkeye tänkte en stund. "Jag skulle inte ha något emot det. Efter kriget ville jag aldrig lämna Crabapple Cove, men att utforska landet med Margaret och barnen låter kul, nu när du nämner det." Han slog handen på gavelbordet bredvid hans stol. "Fan, Raquel ska spela tänkte jag inte på det tidigare. Vi kan börja med det imorgon: jag har aldrig sett Frihetsgudinnan eller varit i Empire State Building."

Kaplanen vände sig till chefssköterskan: "Nu Margaret, du kan besöka Hawkeyes världar är bra. Spelar du golf?"

"Nej, men jag körde caddie några gånger. För generalerna, Hårda Indien flickor general Hamilton, varför bar jag en gång en vit bikini."

"Jag tror att vi Endast tjejer i strumpbyxor avvika från den idén, den bilden är lite för . inspirerande och jag tror att din man är mer än lite intresserad också." Hawkeyes ögon blev lite glänsande och Mulcahy kände en udda påminnelse om vad han hade gett upp för livet.

Hon rodnade. "Varför, Francis, jag visste aldrig. ."

"För att uttrycka det på kliniska villkor, jag var bara vigd, jag var inte kastrerad." The Pierces skrattade högt: ett hedt skratt som skingrade dysterhet och löste upp spänningar. "Du kan också gå och fiska eller jaga med honom då och då."

"Nja, jag vet inte."

"Det kan inte vara värre än Korea. Om det blir för illa kan du alltid åka hem."

Hon nickade och sträckte ut handen. "Det stämmer. OK, det kan jag göra då och då. Om han orkar", sa hon och ryckte med tummen mot honom över axeln.

Hennes man gav en oförpliktigande blick och höjde på ögonbrynen. "Visst, jag ska ge det ett försök."

"Utmärkt," sprutade Mulcahy. "Jag tror att vi har gjort några Dick Clark S Rockin här. Försök att ta livet lättare, slappna av lite och hitta något gemensamt nöje i era liv."

"Tja, far, vi har fortfarande ett nöjesmedel som fungerar ganska bra ." Hawkeye började.

"Jag behöver inte höra talas om det", sa han med upplyfta händer och skar av sin vän. "Förresten, vem vann den där poolen på vem du skulle gifta dig med tillbaka i Crabapple Cove. Jag är säker på att ingen visste att Margaret var med och tävlade."

Hon skrattade och han log. "Jag gjorde." han sa. "Jag fick min kusin Ernie att lägga en liten satsning lagom, sänka honom på intäkterna. Vi gjorde ut som banditer."

Pappa Francis John Patrick Mulcahy skrattade länge, hårt och fritt. "Vissa saker förändras aldrig. Det låter precis som du." Han klappade ihop händerna när en klocka ringde. "Nu, är du redo för middag?"

"Visst," sa Margaret. "Det luktar underbart. Vem lagar mat?"

"Våra bröder lagar all mat, och de delar recept med andra jesuithus runt om i världen och finslipar deras tekniker. Vi gjorde allt arbete på det här huset också, några av oss är ganska bra snickare."

Hawkeye såg sig omkring. "Man skulle knappast tro att det här inte var ett företagsstyrelserum eller ett lyxhotell."

"Roligt att du ska säga det. Det finns ett gammalt skämt om en ung man som frågar efter vårt samhälle.Han turnerade på ett av våra universitet, delade middag med oss ​​och i slutet av kvällen frågade de om han var intresserad. "Visst", sa han, "om det är så ni gör i fattigdom, kan jag knappt vänta på att se vad ni gör med lydnad och kyskhet." "