Muntliga styrelsetips

Författarens anteckning: Detta är en uppföljare till Amy, Captured. För att få hela upplevelsen, läs igenom den först.

Så här är vi igen, med det som definitivt är det mest efterfrågade karaktärstillägget i serien. En sak jag kommer att begära angående den här är att ni alla har tålamod: hon dyker förmodligen upp på ett oväntat sätt, Klubbmix ryska tjejer jag är inte klar med att avslöja saker om henne än. När vi kommer till kapitel fyrtio (vilket är helt och hållet en sak som händer) kommer du att veta allt om henne. Du kanske blir besviken på Claras nuvarande skildring, men vänta med att uttrycka den besvikelsen för tro mig, det är inte allt. Jag lyssnar på dina kommentarer och tar hänsyn till dem, särskilt efter förra gången jag retade just den här inledningen. Du kommer att bli nöjd.

Bortsett från det, jag älskar att höra från er, så snälla låt mig veta vad ni tycker. Det här har pågått länge för några av er. Ha så kul!

***************

Baren var. annorlunda, speciellt när det gällde vad kvinnan hade kommit att förvänta sig av Selestene. Välklädda besökare malde runt golvet, de flesta av dem mänskliga och ointresserade av hennes entré; hon hade vant sig vid att ansikten vände sig om för att möta varje öppningsbar dörr, i jakt på eventuell underhållning. Lugnande, lugn musik strömmade in från dolda högtalare, och välvda, raffinerade servitriser gick målmedvetet från bord till bord, med sina slavkragar utställda ovanför djupt nedsänkta urringningar.

Hennes följeslagare axlade försiktigt förbi henne, hans ögon skannade med sträng koncentration i rummet, från den ena änden till den andra, innan han slappnade av och vinkade över axeln utan att vända sig och förde henne ordentligt in i baren. Hon himlade med ögonen; androiden utförde alltid sina plikter så seriöst att det blev mer än lite löjligt när insatserna var så låga som de var just nu.Om företaget inte hade inskrivit praxis att skicka en säkerhetsdetalj med varje utgående affärsaffär i sin standardpolicy, skulle hennes följeslagare inte vara här alls; det här var knappast en farlig plats att vara på.

Androidens livfulla magenta hår gjorde inte mycket för att göra hans närvaro här mindre löjlig.

Hon kastade tillbaka till sitt minne och skannade samtidigt rummet efter sin kontakt, i hopp om att fånga ett ansikte som hon bara hade sett på fotografier i mängden. I hemlighet önskade hon att hon hade begärt en kopia av mannens bild, men då hade det här varit Analcancer vs tjocktarmscancer improviserat jobb om det någonsin fanns en; kallelsen hade bara kommit in några timmar tidigare, och om det inte hade varit för. kvaliteten på varorna som hade erbjudits, tvivlade hon inte på att företaget skulle ha avfärdat idén om ett möte helt. Särskilt en där en av deras agenter hade blivit tillfrågad vid namn.

Ja, det hade varit en oroande liten information, det faktum att hon hade blivit personligen efterfrågad. Hon kände verkligen inte kontakten personligen, och hon hade inte ens sett hans ansikte innan idag, och ändå hade han gjort allt för att betona att det är hon som kommer, till och med antytt att affären inte skulle gå vidare om företaget skickade någon annan. Om hon var uppriktig skulle hon säga att hela affären verkade absurd, som ett spratt som spelas på företaget i allmänhet och henne själv i synnerhet.

Hade återförsäljaren inte listat, i aptitretande detalj, de utomjordiska rariteter och specialutbildade slavar han var tvungen att sälja, tvivlade hon på att företaget skulle ha reagerat överhuvudtaget.

Med tiden såg hon honom, sittande mellan ett par kvinnor vid en bås längst ut i baren, och det visade sig att han hade sett henne först; hans positionering gav honom full vy över baren, och hon kunde inte föreställa sig att detta var något annat än medvetet.Han betraktade henne med den fasta, uppskattande blicken av en som sänkte en motståndare, vilket hon i något avseende var; det var hennes jobb här att få honom att avstå från sin produkt för lägsta möjliga pris, trots allt.

Att fly honom helt skulle vara den perfekta slutsatsen.

"Där," pekade hon och hennes följeslagare gav sig genast iväg före henne. Han nådde bordet ganska snabbt och med båda händerna planterade, handflatorna platta på ytan, satte han igång med att skanna den omedelbara omgivningen efter tecken på en fälla. Det hela var väldigt. intensivt; trots all konstgjord hud och verklighetstrogna mänskliga drag, hade androiden fortfarande ett ganska begränsat tankesätt. Företaget hade trots allt inte behövt en skicklig raconteur.

När hon korsade rummet, slingrade sig förbi en lös grupp människor och servitriser, gjorde hon en poäng med att undersöka egenskaperna hos de tre personer hon var här för att träffa mer i detalj. Mannen som hade ringt var som han såg ut på sitt foto: mörkt hår och ett vagt antydan om ovårdad deshabille, för närvarande inlindad runt en rejäl, utmattad blick. Kvinnan till vänster om honom var en vanlig människobestånd av myr, fastän säkerligen tillräckligt attraktiv för att trotsa den etiketten; blond och bystig lutade hon sig tillbaka som om hennes partner inte brydde sig om spänningen, fastän axlarnas höjning och fingrarnas rörelse sa något annat. Döljer hennes oro, alltså.

Kvinnan till höger om honom var en helt annan sak. Hon bar en blick precis som mannen, men verkade till slut mer uttråkad än irriterad, som om hon hade bättre saker att göra än att vara här och vänta. Högst uppenbara muskler satt upprullade och avslappnade på hennes båge, men med en sådan uppenbar nytta lurande inom sig; androiden var här för att skydda henne om något hände, men den här kvinnan var den verkliga faran här, hon visste det instinktivt. Kvinnans ögon bekräftade bara hennes misstankar; hårda som de var, var Jennifer Lopez Hardcore Sex också osammanhängande, den märkliga färgen en stark antydan om hennes härstamning.

Kvinnan var en halvblod.Hennes förmågor och krafter var okända, och alla satsningar var avstängda.

"Mister Hackett?" frågade hon när hon kom till bordet. Mannen fortsatte att betrakta henne, men han nickade kort och gjorde en gest mot stolen mitt emot.

"Det är jag", sa han med grum röst. Och jag vet vem du är, uppenbarligen. Ta plats, eller hur. Vi har saker att diskutera.'

Androiden nickade till henne och valde att stå kvar efter att så nådigt gett henne sin tillåtelse att sitta. Hon gled in i båset och tittade på de två andra kvinnorna innan hon pratade.

"Ska du inte presentera dina medarbetare. Vi borde absolut inte inleda förhandlingar med mig i så underläge.

'Ja, jag var precis på väg till det', sa dealern och lade en hand på axeln på blondinen till vänster om honom. 'Det här är Mara, och på min andra sida står Ren. De är bara här för att observera, så bry dem inte, på samma sätt som jag kommer att ignorera din android där. Och naturligtvis är du Clara Oswin Oswald. Det är trevligt att äntligen träffa dig.'

En kall kyla gick nerför Claras ryggrad; han hade använt hennes namn. Inte Oswin, namnet hon gick under offentligt, namnet på hennes anställningsregister och legitimation och kontoutdrag, utan Clara. Namnet på hennes födelseattest, det som hennes föräldrar hade gett henne.

Namnet som alltför många uppsättningar föräldrar hade gett henne.

Hon blinkade. Sådana tankar var inte ovanliga för Clara, små tankar som inte var hennes egna, som silvriga trådar som rann genom hennes sinne. Hon hade haft dem hela sitt liv, små minnen av liv hon aldrig hade levt, och i sin tur hade de fått hennes eget liv att ringa något falskt för henne, som om det bara vore den mest stabila och ihärdiga av alla hennes mentala visioner.

Naturligtvis hade samma visioner. kallat henne till Alaska, till hennes nuvarande jobb, och på sätt och vis, till just detta möte.Om hon inte hade hörsammat det första uppmaningen att gå ombord på den där starliner-båten när den landade i rymdhamnen i hennes hemstad, inte hade fallit under för den vandringslust som hade präglat mycket av hennes familj, skulle hon aldrig ha kommit för att vara här, sittande innan en främling som visste hennes namn.

Undrar varför just det var det.

"Hur kommer det sig att du vet det förresten?" Hon frågade. "Vi har aldrig träffats förut, eller hur. Jag kommer inte ihåg Punk tjej knullar i alla fall. Var hörde du det namnet?

"Åh, jag vet mer än bara det," Mannen ryckte på axlarna, och bredvid honom skiftade de två kvinnornas ansiktsuttryck en aning och höll sig tillfälligt underhållande av orden. "Ganska lite mer faktiskt. Möjligen till och med mer än du gör, även om jag skulle behöva undersöka det närmare innan jag ringer ett definitivt samtal.'

"När du ringde tidigare ville du göra en affär med mitt företag," Plötsligt ville Clara inte spendera mer tid än hon absolut behövde här. Saker och ting hade blivit. ganska läskiga. 'Du påstod att du hade en hel tvättlista med sällsynta slavtyper som skulle sälja mycket bra på våra kryssningsrederier som serverar mer specialiserade fetischer. Det var nästan misstänkt omfattande, kommer jag att tänka på det. Som att du precis hade tagit en titt på våra företagskällor och sammanställt en lista över saker som det såg ut som vi skulle vilja ha.'

"Ja", nickade han. Ena handen sträckte sig ner i hans ficka och drog ut en anordning av silvermetall, jämnade ut den mot androiden innan den aktiverades. Claras följeslagare föll framåt utan att böja sig, hans huvud böjde sig medan mannen fortsatte: "Det var bokstavligen vad jag gjorde, och det är också den lögnen jag sa åt dig för att få dig hit."

Sander märkte hur hon stirrade på sin icke-reagerande livvakt och viftade avvisande med en hand och lade undan sin lilla maskin.

"Åh, oroa dig inte för honom," sa han. 'Jag stängde bara av honom en stund. Jag har saker jag vill diskutera med dig, Oswin, men inte inför nyfikna ögon.Det här kommer inte att vara den sortens affärsuppgörelse som jag lovade dig, men jag lovar att du kommer att tycka att det här är värt mödan.'

"Aktivera roboten igen", sa Clara kallt. "Om du inte är villig att förhandla om affären som man kom överens om tidigare, så Sophie Dee Lesbisk vi inget mer att diskutera. Fartyget vi har lagt till här kommer att ligga kvar i kaj en dag längre, om du vill ompröva och fortsätta vår faktiska affärsuppgörelse har du tills dess att göra det. Adjö.'

Han lät henne stå och lämna båset innan han sa till, och när han gjorde det var orden små och mjuka, men Ugn Boston Butt tillräckligt med stoppkraft för att låsa Clara på plats.

"Om du går ombord på det där skeppet igen kommer du att dö."

Clara kände hur hon klämde ihop sig, den konstiga sortens chock över hur det här mötet hade fortskridit satte orden på hennes tunga. Så småningom lyckades hon ta sig ut, "hotar du mig?"

'Inte alls. Jag iakttar bara hur framtiden kommer att bli, men jag kommer inte att ha någon hand i din död, när den händer," Återigen den upprörande axelryckningen, som om han sysslade med lite mer än småprat, "Eller gjorde det inte överväger du till och med tanken att en man du inte känner, men vem känner dig, skulle kunna vara tidsaktiv?'

En tidsresenär!

"Är du en tidsresenär?" Sa hon och ekade med den lilla rösten i hennes huvud, med mer än lite naturlig skepsis inkastad. En sådan sak var inte ovanlig i hela det galaktiska samhället, men det var inte vanligt; tidsaktiva individer betraktades med lika delar misstänksamhet och vördnad, när de valde att överhuvudtaget avslöja sig som tidsaktiva. Att vara i den kronologiska garderoben, så att säga, verkade vara normen för dem, särskilt i skuggan av Tidsherrarna.

Tid Herre!

"Kanske", undvek han. "Men jag har sett din framtid, Oswin. Om du går ombord på Alaska, dör du. Det är bara ett faktum. Jag kan visa dig, om du vill.

'Du kan visa mig?' Mot sitt bättre omdöme, säger Clara tillbaka.

"Tidsaktiv övervakning är inte, du vet, svårt," Sander tog fram en liten hologramprojektor ur fickan och ställde den på bordet mellan dem. Genom att köra ett finger runt ringströmbrytaren som drev den, målade ett mjukt blått sken sig över alla närliggande ytor, 'Om du vet vad du gör, och det gör jag. Det är en av de få saker jag gör bra, faktiskt. Om time-tech-gemenskapen visste att jag kunde göra det, tvivlar jag inte på att de skulle kalla mig Muntliga styrelsetips bästa som finns på det. Man kan säga att jag har ett personligt intresse av att vara på det sättet.

Ett obetydligt klot av ljus drog sig samman, med början från projektionsöppningen nedan, men blommade snabbt för att täcka mycket av det tomma utrymmet mellan deras ansikten. Upplösningen växte snabbt på och lade till detalj efter detalj tills det som svävade ovanför bordet inte längre var en ljussfär, utan istället var en gedigen bild.

Det var en bild av Alaskas välbekanta skrov, och den kraschade.

Det tog Clara en stund att känna igen vad hon tittade på, i dess helhet. Utrymmet saknade egenskaper i allmänhet, notoriskt så, och därför hade skeppet självt lite runt sig för att positionera sig. Bara närvaron av den krökta ytan på en planet mot botten av bilden berättade för henne att en krasch i själva verket var vad som hände. Under drygt trettio sekunder sänkte sig Alaska - snålades, insåg Clara, baserat på skalan på bilderna hon såg - mot planeten, en snöggrig marmor av gråa moln och vita landskap på avstånd. Den slog emot atmosfären med en rysning, när luftmotståndet började rycka i skrovet, och när det gjorde det ändrades utsikten.

Med en ganska oprofessionell kameraklippning visade hologrammet plötsligt en mycket mer välbekant vy, den av interiören av Claras egen hytt. Kyla började lägga sig i hennes mage i en tät boll, eftersom sannolikheten att det hon såg var falskt sjönk ytterligare; varje detalj i hennes rum var perfekt, varje föremål på sin plats, även placeringen var perfekt.Även om röda nödljus gjorde rummet svagt röd, kunde Clara till och med se sin anställdes identifiering på det lilla utfällbara skrivbordet, siffrorna och personlig information på den matchade exakt.

Hon hade inte tagit med den hit. Den hade aldrig lämnat fartyget, enligt företagets policy, och ingen av dessa människor hade någonsin gått ombord på Alaska. Som underhållningschef var det hennes jobb att veta sådant, och de biometriska skannrarna ombord loggade varje in- och avstigning för att hjälpa henne i hennes jobb. Det fanns helt enkelt inget sätt att filma den här filmen, inte utan den tillgång till hennes rum som de omöjligt kunde ha haft.

Hon såg, nästan trollbunden, när en holografisk representation av sig själv rusade över skärmen och samlade in personliga tillhörigheter och viktig arbetsrelaterad dokumentation i en uppsjö av rädda rörelser. Dum; fartyget kraschade och hon försökte rädda prydnadssaker snarare än sig själv?

"Inte för att det spelar någon roll", inflikade Sander, medan skeppet fortsatte att ramla mot jorden. "Men flyktkapslarna kommer inte att fungera. Det är verkligen det värsta scenariot för en krasch.'

"Hur fick du allt det här?" Clara andades.

"Shh, du kommer att missa den viktiga delen," Hans ögon glittrade genom hologrammets Hd-porrscener bas och glittrade kallt blått i skenet.

Med en skrällande plötslighet verkade skeppet träffa planeten, med ett skrik av torterad metall, fyllt med för många individuella toner för att separeras ordentligt, och backas upp av ett antal röster som reste sig i panik, alltför många av dem avbröts plötsligt.

En fruktansvärd stillhet rådde i ögonblicken efter, varnande klaxons, hörbart skadade, jämrade sina mekaniska klagan utan svar, eftersom saker och ting fortfarande höll på att gå sönder någon annanstans i fartyget, ljudet av Alaskas ruin ekade uppför hallarna.Men ingenting rörde sig på skärmen, ingen gick till hjälp av den drabbade starliner; Clara var van vid att se sin arbetsplats myllra av aktivitet, och dess plötsliga desertering var chockerande i sin kontrast.

Hon flämtade faktiskt när hon såg sig själv resa sig tillbaka i ram.

"Det stämmer, du överlever kraschen," sa Sander, som om han tog en signal från hennes reaktion. "En handfull av besättningen gör det också, men det är annars så nära ett fullständigt befolkningsdöd som det kan vara. Tur för företaget, tror jag, att du inte hade fraktat riktiga passagerare vid den tiden, bara nyförvärvade lager. De skickar inte ens ett sökfartyg som letar efter dig. Jag vet, jag har sett det.

"Men om jag lever igenom kraschen, då."

'Då får du träffa planetens ockupanter. Alaska erbjuder en så säker, sanerad syn på andra världar, eller hur. Det är överklagandet, företagets största försäljningsargument. men det är inte en sann skildring av världarna bortom visningsfönstren, inte riktigt.'

Kanske hade han anpassat sitt lilla tal till händelserna på filmen, för i samma ögonblick som han slutade tala, Bästa cheerleader i The Planet metallljudet från skeppet i nöd en röst. Många röster höjdes i själva verket unisont, en kör av ett ord, rasande genom Alaska, högre och högre.

'Utrota!'

Ett slags delat, genetiskt minnesrysning gick genom Clara, från hennes nacke till ryggradens bas. Daleks. Galaxen hade känt sin påverkan, till och med så långt bort från Tidskriget; ordet reste, och när ett och annat skepp drev förbi en planet i sektorn, utan undantag förödande vilka livsformer som än Voyeur Cam House befolka den, fyllde nyheterna resten av det galaktiska samhället med skräck. Till och med ljudet av deras röster var tillräckligt för att göra henne orolig.

Det var inte bara hon heller. Runt baren hade huvuden vänt sig mot ljudet, några avfärdade det direkt, medan andra tittade på, hänförda av just detta stycke av fasansfulla kosmiska arkana.Clara växlade obehagligt; det var vanligtvis inte så hon tyckte om att vara i centrum för uppmärksamheten.

Att inte titta på skärmen var dock inte ett alternativ; ögonstalkade metallansikten rullade in i rummet, in i hennes rum, fastän dessa såg. annorlunda ut. Deras notoriskt enhetliga utseende hade korrumperats av otaliga brister, ärr över deras ryggsköld eller enorma räntor i deras kostymer, en och annan dinglande ögonstjälk eller vapenport som skadats till oigenkännlighet. Till och med de daleker som var funktionellt hela verkade avstängda på något sätt, ostadiga i sina rörelser eller oavbrutet stöta in i väggar.

"Du får ingen bra tidsuppfattning av det här, eftersom jag har klippt ut en hel del döda bilder från den här inspelningen," sa Sander in här, hans röst anmärkningsvärt lugn med tanke på vad som hände. Men nu har det gått flera timmar. Alla nöddörrar hade tätats längs din del av fartyget, där mekanismerna inte hade tagit mycket av stöten och därför skadats. Du hade. tur, på sätt och vis, att ha varit längst bak i Alaska, eftersom du inte omedelbart dödades eller förseglades inne i ruinerna av skeppet, i väntan på att Daleks skulle komma efter dem. Du hade en chans att fly, även om det inte skulle spela någon roll om du hade det. Trots Flicka Med Mörkrött Hår hade planetens luft kommit in i syreåterkopplingssystemet ganska snabbt.'

Clara tittade på sig själv, inringad av en vägg av trasig metall och skrikande cyborg-utomjordingar, alldeles för många än vad som rimligen kunde behövas för en ensam kvinna, men för Clara antydde det bara hur många Daleks som hade svämmat in i hennes skepp, hennes hem. Åsynen av så många av dessa vapenstjälkar, ursprunget till sådana anordningar brände in i hennes minne på grund av så mycket barndomsfilmer från Tidskriget, pekade rakt mot henne, fick en rysning längs ryggraden.

"Nu, om det här var en normal situation, om det här var några normala Daleks, dina chanser att fortsätta efter nästa, åh, de närmaste sekunderna skulle vara försvinnande små," Han skulle inte sluta prata, även när de hemska bilderna rullade på.Hans röst verkade sammanfläta sig med det visuella, en hånande melodi som backas upp av kören av utomjordiska skrik, 'Men då, det här är inte normala daleker, och eftersom du har andats luften är det inte heller en Berättelse Kerry Marie situation. Du förstår, luften på just den här planeten är fylld av nanoteknik, vackra små exempel på mikrorobotik, under alla andra omständigheter, som används här. Du andas in dem, och dalekerna kan se din inre arkitektur med perfekt klarhet, och när de såg dig såg de något de gillade, Clara Oswin Oswald.'

Ännu ett snitt, och Clara såg sig själv bli vallad genom snön, hennes Dalek-fångare svävande över den ojämna marken, uppenbarligen oförmögen att få dragkraft när hon var på land. Hon var ensam, utpekad av skäl som inte var uppenbara för henne, och trots fortsatta, högljudda kommandon "Fortsätt!" det var tydligt att hon själv hade det svårt på den isiga marken. Det verkade lika naturligt som allt annat att hennes fångare inte brydde sig om hennes svårigheter, utan bara beordrade ytterligare utveckling närhelst hennes barfota halkade på den genomblöta, kyliga marken.