My Girl Techno

Det finns inget sex i den här historien.

PASSA INTE GO II: Bitter and Sweet

"Fortsätt avbryta mig så lägger jag bara på luren, Peter. Det här är bara ett artighetssamtal."

Ett två tre Fyra Fem Sex sju åtta nio tio.

Det var inte tid för hela tio sekunder. Att undvika sucken var omöjligt och jag visste att min exfru, Jessica, njöt av detta.

Det gjorde mig galen. Hon ljög; Hon var otrogen mot mig; hon ignorerade barnen. Det spelade ingen roll. Eftersom hon hade två x-kromosomer fick hon barnen. Inte ens fyra månader efter det var det meningsfullt.

"Förvandla inte allt till en konspirationsteori. En domare råkade bara tro att jag skulle bli en bättre förälder för dem." började min ex-fru, men allt annat hon sa gick förlorat när någon lutade sig mot hans horn och Med ukrainska kvinnor antingen för det där. En av flygplatstrafikpoliserna skrek på honom, men tutan fortsatte bara. Precis som den första huvhunden från grannskapet som skällde, utlöste detta en kör och plötsligt verkade varje bil tuta.

"JAG HÖR INTE VAD DU SÄGER."

Jag tappade fötterna för en sekund på den hala snöiga promenaden och joggade bort från signalhornet mot taxistationen.

". du kanske inte tror mig, men det är sant. Om jag hade kunnat klara det så skulle jag ha gjort det", sa min exfru. "Det här är bara en av de saker som händer."

"Jösses Jess, varför skulle jag inte tro dig?" Jag sa att min röst droppade sarkasm. "Du har varit ärlig om allt tidigare. Jag menar att du skulle berätta för mig om du ljög om något eller hur. Plus att det inte är så att du har använt besöket som ett vapen. Det är bara otur att jag har inte sett barnen på fyra månader. Som nu. Du visste inte förrän två timmar före visitationen om Jennas fotbollsmatch. Det är bara otur."

"Om jag kunde Peter."

"OM du kunde. Det är konstigt att du måste köra henne. Bara ett konstigt sammanflöde av halvdana förklaringar och otroliga händelser varför Jenna inte kunde ta en taxi, eller få en lift från låt oss se. Barb eller barnskötaren eller en av de andra barnens mammor.Eller vad sägs om att få någon av dessa människor att bara ge Traci och Tommy ett lyft till socialtjänstens byggnad. Eller kanske fråga doktoranden som putsar din bil på uppfarten."

"Vi gick till domstol och en domare bestämde sig för att ge mig vårdnaden, men det är mitt fel?" Jessicas röst var ett rasp. "En opartisk observatör bestämde detta." Jag kunde inte hålla tillbaka mitt fnys av misstro. "Peter om du har problem med att träffa barnen är det ditt fel, inte mitt. Om du inte behövde ha övervakade besök skulle det här inte ens vara ett problem."

Ett två tre Fyra Fem Sex sju åtta nio tio.

"Så har vi pratat färdigt ännu. Jag har bättre saker att göra med min tid än att lyssna på död luft."

Det gjorde mig arg av en annan anledning att hon, drottningen av död luft, skulle säga detta. Jag skulle dock inte skrika. Så jag suckade och sög in ett grunt andetag.

"Jess, det här är den enda anledningen till att jag är i stan."

"Jag ställer inte in." Resten av hennes ord dränktes av en kör av taxibilar som tutade och två av förarna som skrek på varandra på farsi.

"VÄNTA EN SEKUND." Jag skrek och stoppade ett finger i örat. Biltutan och trafikpolisens visslingar överväldigade mig fortfarande.

"Jess, jag måste gå av gatan. Det är för högt här ute." Jag gick bort från hyttstället in i infartstunneln till flygplatsens huvudterminal.

Inuti hördes ett omgivande mumlande, men ändå kunde jag åtminstone höra.

"Okej, vad var det du sa?"

"Jag sa ju förut att jag inte avbokar. Du kan se dem imorgon."

Istället för att räkna till tio koncentrerade jag mig på andningen i ett par sekunder.

"Peter, är du kvar?"

Jag borde bara ha låtit advokaterna göra det här. Den enda poängen med att prata med varandra var att försöka irritera varandra.

"Varför gör vi det här Jess. Varför sparar du inte tid och bara berätta vilken oväntad liten katastrof som kommer att hända imorgon och spara tid."

"Men jag tycker alltid om att prata med dig i telefon." Mitt ex nosade förnöjt. "Åh, få inte en bugg i röven.Det är bara ett skämt." Jag kunde känna hennes onda leende. "Du tror mig, eller hur, Peter?"

"Tycker du det här är roligt. Jag ska skratta för att du dinglar chansen för mig att se våra barn. för att det är roligt att få mig att hoppa. Av någon jävla anledning känner DU en anledning att komma tillbaka kl. mig.

"Bryrar du dig överhuvudtaget om barnen. Jag vet att Jenna Adult Online Novell inte vill prata med mig, men Traci och Tommy måste." Jag lyssnade på att hon inte svarade en sekund. "Väggarna kommer att falla Jessie, förr eller senare kommer de att falla och ju längre du skjuter upp det desto svårare kommer hösten att bli."

Jessica skrattade. "Wow, en biblisk referens. Mycket imponerande."

Det tog ett tag att trycka ner ilskan igen. När jag tittade upp kände jag blicken av ett medelålders svart par som Gruppsex i den långa köen vid United-disken. Kvinnan tittade bort, men mannen nickade sympatiskt på huvudet.

Jag fortsatte att gå nerför hallen. "Säg vad du vill, men om jag måste gå tillbaka till St. Paul utan att träffa dem, kommer min advokat att boka tid för att träffa domaren i samma ögonblick som domstolens kontor öppnar måndag morgon."

"Är du dum eller hörselskadad. Jag sa till dig. Du kan träffa barnen imorgon."

"Det är bara två timmar." Jag höll min röst nere; Jag tänkte inte skrika min hals rå igen. "Om två veckor kan du vara med dem i 334 timmar och nu kanske jag ska träffa dem i två. Hur mycket mer ensidig kan det bli. Det är inte ens tid ensam med dem utan med någon CPS-kvinna som står över min axel ." Jag undvek en skycap som rullade på en pipande överbelastad flotta av resväskor.

"Vad handlar det här om, Jess. Det handlar inte om att få mig att komma hem längre. Du har kommit in i en rutin utan mig. Det handlar inte om barnen heller. Säg vad fan du vill inför en domare, men du vet det här handlar inte om dem."

"Hur är det inte i deras bästa intresse att inte vara med sin mamma. Du tycker att det är orättvist att jag skaffade barnen. Jag tycker att det är orättvist att jag var tvungen att göra det mesta av arbetet för att tjäna det mesta av pengarna för att försörja oss.För att jag gjorde det av någon anledning är jag en andra klassens förälder?"

Jessicas röst hade stadigt stigit, men föll nu av. "Du tror inte att jag visste att jag lade ner för många timmar. Jag visste det. Jag trodde dock att vi var ett lag och att vi skulle ta oss förbi det svåra. Men bara för att mitt jobb inte tillät mig att spendera tid med dem, men det betydde aldrig Ryska advokater immigration jag inte brydde mig om dem. Nu har mina prioriteringar ändrats."

Det var helt enkelt inte möjligt för mig att hålla tillbaka längre. "Hur många timmar arbetade du förra veckan. Nu när blomningen är ute, hur mycket tid hittade du för barnen. Säg att Barb och barnskötaren spenderade mindre tid med dem och jag ska hålla käften. Eller bara berätta för mig vad Tommy gjorde på gymmet den här veckan eller vilket musikstycke Traci jobbar på eller vem Jenna funderar på att dejta nu."

När jag tittade upp insåg jag att jag någon gång måste ha vänt eftersom jag var tillbaka vid United-disken. Jag kanske bara skulle ta ett tidigare flyg tillbaka eftersom någon del av mig var säker på att min exfru skulle göra ett nytt jippo imorgon.

Min ex-fru frustade. "Bara för att jag inte är årets mamma, som du, betyder det inte att jag är en dålig förälder. De är inte småbarn längre, de kan gå och prata och gå på toaletten helt själva."

"Jess, du ljuger för dig själv. Att kalla mig årets mamma bevisar bara att jag skulle göra ett bättre jobb med barnen."

"Nej, det bevisar bara att du inte har bollar." Min ex-fru skrattade. "Det är ingen idé att bråka om det här. Asiatiskt sött kött har redan avgjort vårdnaden. Jag har barnen och nu är det mitt ansvar. Mitt, inte ditt."

Jag skakade förundrat på huvudet. "Det här är vad det handlar om. Att vinna. Okej Jess, jag ger mig. Du har alla barn. Alla kulor är dina. Du är den stora vinnaren och jag är den stora förloraren."

"Den andra halvleken är uppenbar", sa min före detta fru kallt.

"Är det verkligen så här du vill ha det. Om jag försvinner imorgon kommer du att vara glad att vara mamma på heltid. Ljug inte för mig Jess, vi vet båda att det inte är sant.Det är dåligt och det blir värre. Och ju längre du sträcker ut det här desto mer kommer det att skada våra barn."

"Tror du att de gillar dig mer?" Min före detta fru skrämde. "De tycker så mycket om dig att de inte ens pratar med dig i telefon. De vill inte vara med dig. Om Jenna eller Traci eller Tommy ville träffa dig kunde jag inte hålla dem borta från besöket Men det gör de inte. Fattar det. Det gör de inte."

"Det kommer att komma ut, Jess. Traci och Tommy kommer att fråga mig varför vi skildes och jag ska berätta för dem. Säg vad du vill, men du vet att de redan hatar dig. Hur mycket värre kommer det att bli. när jag säger till dem att du körde runt mig?"

Vid det fick jag en förskräckt flämtning och såg ett par stärkta gummor stirra på mig. Snabbt började jag gå iväg och sänkte rösten.

"Lögnerna är över, Jess. Äntligen kommer de att se dig för den du verkligen är. Du vet att de hatar dig redan nu. Och det är då de bara tror att du bara är isdrottningen som körde iväg pappa. När de ta reda på att du tjatade på att de kommer att förakta dig. När jag väl får en vårdnadsförhandling kommer de att springa till läktaren och säga till domaren att de vill vara med mig."

"Får det dig att må bättre av att säga det. Är det ditt lilla pick me up-tal. Du har varit borta från deras liv i fyra månader. Det är en evighet för barn. Tror du att de vill bo med dig. Peter, det gör de inte" kommer inte ens ihåg dig." Hon stannade och njöt av min tystnad. "De känner dig inte längre och du känner dem inte. Du har ingen aning om vad de känner."

Jag skakade på huvudet. "Du har fel. Okej, jag vet det inte med säkerhet. Det är fortfarande sant." Gud, jag hoppades att det var sant. "Jag är så säker på att jag är villig att satsa på det."

"Slå vad?"

"Inget annat har fungerat, så varför inte. Jess, om du kan bevisa för mig att de är glada så lovar jag att aldrig eftersträva vårdnaden i framtiden."

Min ex-fru skrattade. "Du kan lika gärna satsa en miljon dollar i Monopol-pengar. Du kommer aldrig att få vårdnad."

"Även om det är sant, måste du fortfarande gå till domstol och betala advokater. Ta vadet och du behöver aldrig oroa dig för det igen. Allt du behöver göra är att bevisa att barnen är glada. Bara. Låt Barb ta en video på dig och barnen någon helg. Om du till och med kan pressa tre timmars lycka ur dem vinner du. Du kan ta dem till djurparken, du kan ta dem till köpcentret, du kan muta dem som du vill. Om du kan vara runt dem och hålla Jenna, Traci och Tommy glada - som att le och prata och spela - i tre timmar vinner du."

Tystnaden bara satt där i ett par sekunder.

"Jess, spelet är över och du har vunnit. Nu ska vi fortsätta med våra liv. Hur är det med planen som vi började med. Barnen följer med mig till St. Paul och varannan vecka får du hela Big Titty Handjob med dem. "

"Du är vanföreställningar om du tror att jag kommer att låta barnen flytta ut dit. Paul. Jag kommer inte i närheten av Minnesota och det är de inte heller och det kommer inte att förändras oavsett vilken domare vi får ."

"Du har fel, men jag tänker inte bråka med dig," sa jag och tänkte efter en stund. Vi pratade nästan rimligt och jag kunde inte släppa detta ögonblick. "Berätta för mig vad du vill. Verkligen, Jess. Ge mig en lösning. Är det så att du inte vill ha krånglet med att åka till flygplatsen varannan vecka. Då sätter jag barnen på planet och flyger in. Alla du eller Barb måste göra är att plocka upp dem och lämna dem. Du behöver aldrig se, höra eller lukta på St. Paul. Jag delar till och med på kostnaden med dig."

"Det skulle vara att jag delar kostnaderna med mig", sa Jessica. "Du kommer att använda mitt underhållsbidrag för att betala för det. Jag har aldrig hört talas om en man som får underhållsbidrag, men låt det inte få dig att känna dig mindre av en man."

"Om jag inte behövt slåss mot dig för barnen, skulle jag inte ha tagit ut underhållet. Barnen är värda mycket mer än pengarna. Jag skulle älska att du slutade betala Jess." Hoppet tog tag i mig och jag rusade vidare."Min lön kanske inte är jättestor, men den räcker mer än väl till mat och kläder och allt det nödvändigaste. Så glöm barnbidraget också. Barnen kan flyga in varannan vecka och du skulle fortfarande få dem i en månad under sommaren Du skulle aldrig betala mig en cent till och du kommer att kunna blända dem med dyra presenter och resor som jag aldrig hade råd med. Du skulle ständigt vinna, ständigt se ut som den bättre föräldern."

Min andetag var ytlig när tystnaden sträckte sig vidare. Även när det hade sträckt ut sig till trettio sekunder, hoppades jag. Jag harklade mig i telefonen i hopp om att få svar men visste att Jess inte lyssnade längre.

Det här var hennes nya favoritteknik som väntade på att jag skulle ryckas med och sedan lägga ifrån mig telefonen utan att lägga på luren och gå därifrån. Hon var den döda luftdrottningen.

Det tog mig en minut att ta mig samman. En del av mig visste att något sådant här skulle hända. Tanken på att stanna en dag extra frustrerade mig, men det var precis vad jag var tvungen att göra.

Att skaffa en hyrbil var enkelt och att gå till motellet och lägga mig i en halvtimme gjorde ingenting för att lösa mina tankar. Jag tänkte passivt på att köra förbi huset, men det skulle inte bara vara patetiskt, jag var orolig att Jess på något sätt kunde använda det mot mig. Istället kom jag på mig själv när jag körde in i staden och vandrade runt på mina gamla stampmarker.

Det var inte bara slumpen som landade mig utanför dörren till den trendiga restaurangen och baren som var mitt gamla tillhåll. Jag skulle förmodligen inte ha gått in, men det regnade hårt nu och den här platsen var hur bra som helst för att bli torr. Mellan det dåliga vädret och denna udda mellan måltiderna var platsen nästan öde.

När jag kom in genom dörren överväldigade jag nästan ljudet av åttiotalets popmusik. Ingenting hade förändrats under de 11 månaderna sedan jag kom hit och nästan var otrogen mot min fru. Då hade det fått mig att känna skuld. När jag ser tillbaka var det fantastiskt hur dum jag skyllde mitt nära försök till otrohet för mina äktenskapsproblem.Som om månader innan den kvällen min fru kände att jag berusad flirta med en tjej på en bar. Ändå var det det första som gjorde mig orolig för mitt äktenskap så på något sätt i mitt sinne verkade det ha varit orsaken till min skilsmässa. Det var dumt, men där var det.

När jag tog plats vid en av båsen tog det nästan fem minuter innan servitrisen kom ut och fick min drinkbeställning. Det tog ytterligare fem minuter för drinken att komma ut, men jag var upptagen under den tiden med att tänka på servitrisen.

Ett par zebrafärgade scrunchies drog tillbaka hennes långa blonda hår i en hästsvans. Hennes ansikte hade fortfarande en delikat blekhet, men nu verkade det tyngre och hennes nötbruna ögon, medan de fortfarande var vackra, såg svullna ut. I den neongröna pikétröjan och grå khakis som var servitrisernas uniform här var hennes kropp en smal fröjd. Hon hade hälsat mig med samma entusiasm som jag mindes, men nu klistrades hennes leende på henne.

"Martini, rakt upp", sa hon och lade ner drinken. "Så vad skulle du vilja?"

"The Southwest Turkey Club, men glöm coleslawen."

Hon log och skrev ner det på sitt block. "Pommes frites är bara 75 cent extra."

"Pikten kommer att bli bra. Ingen repa det, glöm chipsen eller pommes fritesen. Ge mig bara smörgåsen." Jag släppte inte menyn när hon försökte ta den ifrån mig. "Du kommer inte ihåg mig, gör du Theresa?"

"Förlåt." Hennes leende visade en antydan av irritation. "Det är många som kommer hit och efter ett tag suddas ansikten ut ihop", sa hon och tittade ner på menyn och drog ett fastare tag.

"Vad sägs om det här ansiktet och namnet Peter. Det var ungefär ett år sedan och du kom in för att försöka byta skift. Åh och du kallade dig för Karen och jag kallade mig Jeff den kvällen." Jag släppte menyn och det gjorde hon också. Hon stirrade tvivelaktigt på mig och skakade på huvudet.

"Jag har mitt gamla körkort i plånboken om du vill titta på det. Ärligt talat vet jag att det inte är så mycket av en mugg att titta på, men det är fortfarande jag."

Theresa skakade vantro på huvudet. "Du ser så mycket äldre ut. Gud, jag menade inte att det skulle låta så."

Mitt leende hann inte riktigt med. "Inga problem. Det är lite grått här uppe nu." Jag smekte den grå fläcken ovanför mitt högra öra som hade utvecklats under de senaste 11 månaderna. "Min systerdotter ville färga det och det ser ut som att hon kommer att få sin önskan."

"Gör det inte bara för att jag stoppar in foten i munnen. Det är bara det att du ser annorlunda ut. Du var som den här stora brunbjörnen och nu är du så här. um räv."

"Silverräv, menar du. Som en trevlig kille du skulle fixa med din mormor?"

"Jag tänkte inte säga silver. Jo, det var jag, men det betydde inte vad jag ville att det skulle betyda. Det var därför jag inte sa det." Hon såg ut som om hon var fångad mellan irriterad och generad och nu, att döma av hennes rodnad, var generad att vinna på väg bort. "Dessutom är båda mina mormödrar döda."

Det var svårt att dölja leendet som ville hoppa ut. "Nu tycker jag verkligen att fixen är en förolämpning. Det finns dåliga blinddejter, men det här kommer att vara första gången jag ska dejta en död mormor," sa jag deadpan. "Theresa, sluta rodna. Jag vet att du inte menade det. Du tänkte bara att jag borde börja träna shuffleboard nu, istället för att vänta tills det är för sent."

"Ska du sluta göra narr av mig?"

"Men du ser så vacker ut när du rodnar."

Hon rodnade mörkare, men såg glad ut också. "Om det jag sa. Du ser mycket bättre ut och det var inte så att du såg dålig ut till att börja med. Gud, du har verkligen gått ner mycket i vikt."

"När du Rumpdansen klar med din lögn, kan jag berätta hur vacker du fortfarande är?"

"Du anklagar mig för att ljuga. Jag är en röra. Jag luktar fett och cigaretter. Mitt hår är ett slöseri och mina ögon är blodsprängda."

"Fiskar du efter komplement eller är du verkligen så dum. Dina ögon ser lite svullna ut, men det är ungefär det. Om du är en röra är du den mest fantastiska röran jag någonsin sett."

Hon skakade på huvudet och tittade sedan Grym flicka stretchjeans sig."Jag är verkligen inte tänkt att chatta, men det går ganska långsamt nu. Om du tar din martini upp till baren kan jag förmodligen komma undan med det."

Jag tog min drink och följde efter henne. När hon kom upp till baren var leendet borta och hennes ansikte hade blivit coolt. "Jag antar att du bestämde dig för att det är okej att vara otrogen mot din fru nu?"

"Ja, men det finns tre goda skäl till det." När jag såg att hon skulle sprängas mot mig stannade jag. "Snälla, lyssna bara på mig en sekund, okej. Som jag sa, det finns tre goda skäl till att jag är otrogen mot min fru.

"För det första är du väldigt vacker. För det andra var min fru otrogen mot mig den kvällen vi flirtade. Sist av allt," höll jag upp min högra hand, "jag är inte gift längre. Och om du tvivlar på mig, så har jag en bild i min plånbok där jag poserar bredvid skilsmässopapperen." Jag var Handfängsel Damporr med andra saker, men jag insåg att det var första gången jag nämnde uppbrottet utan att må dåligt. "Det är roligt att jag trodde att kvinnors ögon automatiskt skannade efter vigselringar."

Theresa tittade fram och tillbaka från mina ögon till min hand nu. "I en bar att inte ha en ring betyder inte mycket." Hon tog ett djupt andetag, ögonen blev mer allvarliga och lite ledsna. Sedan släppte hon ut andan och blicken bleknade. "Jag ska bara ge dem din lunchbeställning. Det tar bara en sekund."

Det var mer som fyra minuter och när hon kom tillbaka såg hennes ansikte fortfarande lite blött ut även om hennes ögon såg mindre svullna ut.

Jag rörde vid hennes hand. "Det ser ut som att du också har haft det svårt."

"Du är inte den enda som skilde sig. Det finns faktiskt fler likheter än så. Men jag antar att du inte kom tillbaka med ditt ex på ett par månader."

"Nej, tack gud för små tjänster. Du har den upplevelsen helt för dig själv."

Hon grimaserade. "Du har barn, eller hur?"

Automatiskt drog jag fram min plånbok och visade henne. "Det här var två år sedan, men de ser nog ganska lika ut."

Theresa lade sin hand på mitt bröst och fick mig att sluta." Du har en sorglig historia att berätta också, eller hur. Jag vill inte höra talas om det. Kan vi bara gå tillbaka till flirtandet nu?"

Jag log och log mot henne medan mina ögon strövade Till Singel Ryska Tjejer Till hennes kropp. "Det kommer att bli tufft, men jag kanske skulle klara det."