Fortress Meet The Demoman Russian

Tack FD45, för din kommentar och inspirationen att göra detta.

En sorglig berättelse om missade signaler och möjligheter. Inget sex, bara smärta, försoning och kärlek.

.

"Hälsningar alla. Det här är Barbara Barnes Perkins från Book Report på PBS. Jag skulle vilja välkomna en gammal vän, någon som hjälpte till att starta min karriär inom radio och senare tv. Han har skrivit tre bästsäljare, inklusive hans sista, The Apology. "

"Som jag sa, han är en kär vän, gudfar till min förstfödda, min lättnad när jag åker på semester, en fortfarande eftertraktad offentlig talare och essäist. Mina damer och herrar, Joe Williams."

Hon satt vid ett bord, liknande det som Charlie Rose använde genom åren när han hade sin PBS-show. När han flyttade tillbaka till kommersiell tv blev hon hans ersättare och satte sin egen snurr på sändningen. Joe satt mitt emot henne.

Den här sändningen var annorlunda. Det var inte i studion, utan var live i auditoriet i Mountain State, bara några kilometer från hans hem. Det var en fördel för skolan. Det var packat. Biljetterna hade faktiskt skalpats för tre till fyra gånger den ursprungliga kostnaden innan universitetet slog ner.

"Tja, Joe, för att citera Yogi Berra, det är deja vu igen."

Han log sorgset och gjorde ett litet skämt.

"Ja, Babs, vi måste sluta träffas så här. Hur mår Mike?"

"Fortfarande med mig. Att vara första gången pappa var intressant, men han tog upp det ganska snabbt. När vår tredje kom verkade han nästan uttråkad. Men han älskar oss lika mycket som vi gör honom. Livet är bra."

"Jag är glad för din skull."

"Tack."

Hon pausade. För första gången i sitt liv var hon inte angelägen om att påbörja en intervju. Den här mannen var hennes vän, och smärtan han hade gått igenom nyligen var Cougar Club Xxx för mycket för honom att bära. Han var tystare nu, mindre benägen att le. Hennes hjärta gick ut till honom.

"Innan vi börjar prata om din senaste bok, ge oss en uppdatering om Annie Foundation."

Han log, nöjd med ämnet.

"Som ni minns började det med att den ursprungliga gruppen motsvarade.Först kom hemsidan, sedan bloggen. Innan vi visste ordet av hade det utvecklats till något mycket mer."

"När fler kvinnor började gå med insåg Jane och Anne att det hade gått förbi deras förmåga att kontrollera. De gjorde det till en stiftelse, inte bara för att hjälpa medlemmar, utan alla kvinnor som behövde det. De driver det fortfarande, med hjälp av proffs. Jag kan inte överbetona det goda de har gjort."

Babs läser av en lista.

"Stipendier, företagslån som liknar det afrikanska mikrolåneprogrammet, medicinska kliniker för kvinnor, listan fortsätter och fortsätter.

"Du vet att jag är medlem, Anne 6537. Jag sitter också i den regionala rådgivande nämnden."

"Jag var också mentor för Wendy Thomas, Annie 499. Hon tog sin assistentexamen och driver nu kvalitetskontrollavdelningen på Apex. Det är det enda stället hon någonsin har arbetat. Hon säger att hon är skyldig dig hela sitt liv."

Joe rodnade lätt.

"Jag tror att hon överstater mitt bidrag bara lite. Hon var och är en målmedveten ung kvinna, hon skulle ha gjort det bra så småningom på något område."

"Du kommer aldrig att övertyga henne om det, Joe. Jag vet att du har förändrat en hel del liv genom ditt skrivande och ditt framträdande. Du förändrade mitt."

"Snälla Babs, det här börjar bli pinsamt."

"Förlåt."

Hon gjorde en paus och tog sedan steget.

"Så, Joe, jag vet att du bestämt har vägrat intervjuer för att diskutera din senaste bok. Du vägrade att göra någon av de publicitetsfunktioner som en författare vanligtvis måste gå igenom när en ny bok kommer ut. Trots det blev den en stor säljarefängslande läsare över hela världen. Varför nu och med mig?"

"För att jag känner dig och litar på dig. Du är väldigt bra på att ställa rätt frågor, få oväntade svar. Jag antar att det var därför CBS uppvaktade dig."

"Plus, att vara Hur har guldfiskar sex PBS ger mig tid att göra det rättvisa, istället för att kondensera ner det till en fem minuters ljudbit."

"Tack, men den här gången innan jag börjar fråga, varför ger du oss inte anledningarna till varför du skrev boken och hur den kom till."

Det här kommer att bli så svårt, tänkte han, men jag vill, nej, jag behöver göra rätt. Ursäkter privat är inte lika kraftfulla som de som är offentliga, Kotton Mouth Kings sinnesfrid för sin själs skull var han tvungen att vara så offentlig som möjligt. Han var skyldig henne så mycket.

"Babs, jag vet inte om du är gammal nog att komma ihåg honom, men det fanns en fantastisk kommentator på radio för flera år sedan som hette Paul Harvey. Han blev känd för "The Rest Of The Story", kommentarer om kända personer eller populära personer. ämnen där han går förbi där alla andra gjorde och grävde i bakhistorien. De var insiktsfulla och fick dig att se personen eller historien i ett helt nytt ljus."

"Det här är min Paul Harvey-bok. Det är resten av historien. Historien om Annie."

För ett kort ögonblick slöt han ögonen och granskade de två sista åren av sitt liv. Sedan började han sin berättelse.

.

Jag kom hem och Maria satt vid köksbordet. Det visade sig att hon hade gråtit.

Min första tanke var på barnen. Hade något hänt?

A J hade tre nu, två pojkar och Bunny. Hon var tretton nu och började visa kvinnan hon skulle bli.

Musse var advokat och praktiserade i Chicago.

Tony var en professionell basebollspelare i AAA. Han visste och jag visste att han aldrig skulle göra de stora ligorna, han skulle använda sig av sin ingenjörsexamen nästa vinter.

Tvillingarna hade tagit examen, Tina var lärare i Grant City, deras hemstad, och Cassie hade hållit sig nära och Hispanic Wet Pussy ett högteknologiskt jobb lokalt. De hade gått på olika högskolor och lämnat tvillingmentaliteten bakom sig. Tina hade gift sig, en lokal pojke, och var först gravid med henne.

"Vad är det för fel, älskling. Mår barnen bra?"

"De mår bra. Du fick ett paket idag, från Rio."

"Rio. Som i Brasilien. Vilka känner vi där?"

Tårarna började falla.

"Annie."

.

Jag hade inte tänkt så mycket på henne på flera år. Smärtan försvann med tiden, med hjälp av Maria och barnen.

Hon hade vägrat prata med mig senast jag såg henne, och jag lämnade det där.

Vi hade flyttat till bergen i North Carolina.Tony hade fått ett basebollstipendium till Mountain State. Vi hjälpte honom att flytta ner och blev kära i området.

Jag gillade Chicago-området bra när det gällde människor, men jag var en södra pojke och hatade vintrarna. Bergen i North Carolina låg tillräckligt långt söderut för att göra mig lycklig, och hade nog av en vinter för att passa familjen.

Vi körde runt och gjorde turistgrejen. Vi var på en bakväg, på väg till någon annanstans, när vi såg huset.

Stor, vit, två våningar. En typisk bondgård för eran, byggd i en tid då stora familjer var normen. Det var lite slitet men i bra strukturell form. Den hade en fastighetsskylt utanför. 'Till salu, med areal'. Utan att rådfråga Maria körde jag in på uppfarten.

"Varför slutar vi?"

"Nyfikenhet."

Vi hade tvillingarna med oss, Tony höll på att bosätta sig i sin sovsal och omfamna universitetslivet. Maria var lite ledsen. Tvillingarna var allt som fanns kvar, och om bara några år skulle vi ha ett tomt bo. Detta störde Maria ganska mycket.

Jag gick tillbaka och blev såld. huset låg strax under en ås, med utsikt över en liten dal. På toppen fanns ett litet vattenfall, cirka tjugo fot, som förvandlades till en ganska stor bäck som löper genom mitten, förenad av tre små bäckar längs vägen. Nästan precis mitt emot huset på andra åsen låg en liten timmerstuga, knappt synlig.

Jag bestämde mig, även om jag inte kunde bo här ville jag ha det här huset.

Maria blev också hänförd av utsikten, och vi kom överens om att det skulle bli ett trevligt fritidshus med lite arbete. Vi blev förvånade när mäklaren berättade för oss att hela dalen, trehundrafyrtio tunnland, kom med huset.

"Allt vi behöver är huset och några hektar. Kan vi dela bort det från resten av fastigheten?"

"Nej, det går inte att dela upp. Hela dalen anses vara en översvämningsslätt, inga strukturer kan byggas på den. Det är ungefär allt det är bra för är timmer och betesmark. Det är en del av det ursprungliga hembygdsgården från arton fyrtiotalet."

"Men", sa mäklaren, "eftersom det är översvämningsslätt värderas det inte så mycket. Dessutom har det funnits på marknaden ett bra tag, jag är säker på att ägarna skulle vara glada att förhandla."

Det var mer än vi ville, men vi fick det för två tredjedelar av utropspriset.

Huset hade tolv rum och tre eldstäder, inklusive den i köket.

Det var en ombyggnad från golv till tak, som tur var var huset precis tillräckligt nytt för att undanta det från historiska fastighetslagar. Vi hyrde en lägenhet medan arbetet pågick, och när huset var klart bestämde vi oss för att stanna permanent.

Huset var vackert när det var klart. My State magazine gjorde ett uppslag och visade bilder på huset och delstaternas nyaste kändispar.

Tvillingarna gjorde sitt sista år på gymnasiet där. De retades obarmhärtigt för att de var rika jänkare. Men deras skönhet, charm och intelligens fick snart alla att vinna. Många unga södra pojkar övervägde allvarligt att korsa Mason Dixon-linjen.

Vi integrerade i samhället. Jag började med trädgårdsarbete och upptäckte att jag gillade det oerhört. Maria gick med i flera medborgerliga organisationer bara för att hålla sig sysselsatt.

Genom en av välgörenhetsorganisationerna hon arbetade med träffade hon och blev vän med fruarna till J.G. Wilson, en pensionerad collegedekanus och populär författare. Det var oundvikligt att vi skulle kastas ihop.

Han var en udda man. Helt självbesatt hade han rest sig från en mycket ödmjuk början. Han hade levt med sin fru och en annan kvinna som älskare medan han gick på college, och efter trettio års mellanrum hade de återanslutit. Hon levde öppet med dem som en andra hustru och älskare till båda.

Han fick mig att hålla några gästföreläsningar och skriva ett stycke eller två för lokaltidningen.

Jag skulle skriva för Wall Street Journal och New Yorker på en semi-regelbunden basis, och en eller två gånger Fortress Meet The Demoman Russian månaden skulle jag hålla ett taluppdrag.

De betalade mig löjligt höga avgifter, och jag donerade hälften till Annie Foundation religiöst.

Jag var i början av sextiotalet och Maria var i mitten av femtiotalet.Tiden hade tagit ut sin rätt på oss båda. Vi var båda tjockare och hennes fantastiska byst hade gett efter för gravitationens och tidens lagar. De gladde mig fortfarande, men varje gång jag fick se dem.

Vi var glada, och jag nöjde mig med att tyst tyna bort, när vi fick paketet.

.

Hon hade skrivit ett långt brev till Maria, ett som hon aldrig delade med mig, och bad henne att få mig att titta Kim Porr Novell DVD:n hon hade inkluderat.

Smärtan kom allihop tillbaka.

"Det har gått över tolv år, nu vill hon kommunicera. Jag är inte säker på att jag är intresserad."

Hon torkade ögonen.

"Jag tror att du måste se vad hon har att säga, Joe. Om det stör dig för mycket kan du sluta."

Med skräck laddade jag in DVD:n och tryckte på play.

Hon satt på en uteplats, i halvskugga. Hon liknade mycket som jag hade sett henne i Spanien, med halsduk bunden runt hennes huvud. Hon log.

"Hej, Joe. Vad jag inte skulle ge för att se ditt ansikte just nu. Jag hoppas att du är frisk och att Maria behandlar dig väl."

"Oroa dig inte, jag kommer inte att göra det till en vana att kommunicera med dig. Men det är dags, nej, det är alldeles för sent, för mig att berätta några saker för dig och be om ursäkt."

Hon sniffade.

"Fan, jag trodde att det här skulle bli lättare efter alla dessa år. Nåväl, här kommer det."

"Jag är ledsen, Joe, mer än du någonsin kunde föreställa dig. Sättet jag lämnade dig var kallt. Du förtjänade bättre. Jag kunde aldrig föreställa mig smärtan och bitterheten jag orsakade dig, men jag har en ganska bra idé från att läsa dina böcker och lyssna på dina intervjuer."

"Stå ut med mig nu, du kanske inte gillar det jag säger till dig, men det måste sägas."

Hon hängde med huvudet innan hon tittade in i kameran.

"Fy fan, Joe. För helvete för att du inte älskar mig tillräckligt för att Gruppterapi Sexuella övergrepp mig. Du borde ha kommit efter mig. Om du har dykt upp i Spanien precis efter att jag lämnat och sagt till mig att sluta med den här dumma skiten och komma tillbaka hem, skulle jag har gått utan att packa."

"Jag skulle gärna ha kommit hem och bett om din förlåtelse ända fram till skilsmässan. Då var det som, jaja, jag är klar med henne."

"Låt mig berätta varför jag lämnade.Det kommer att göra dig ont, men i slutändan kan det hjälpa dig att hålla fast vid Maria."

"Jag gick för att jag trodde att du slutade älska mig. Jag vet bättre nu, men inte då. Jag var okej tills A J växte upp, och då befann jag mig ensam. Du var där, du var bara inte uppmärksam."

"Jag älskade de små resorna jag gjorde när A J var hemma. Jag hade fått några vänner med samma intressen, men resorna var inte så roliga längre efter att hon åkte. Du borde ha varit med mig och delat upplevelsen. Men du hatade att resa, så du lämnade mig ensam och oskyddad."

"När jag mopedade runt, i hopp om att få dig att spendera mer tid med mig, föreslog du att skaffa hobbyer. Jag läste in det där, "stör mig inte", så det gjorde jag inte.

"Jag var ensam, och Ramon var på rätt plats vid rätt tidpunkt. Jag tror inte att han var ett rovdjur, men han var opportunistisk."

"Han sa till mig vad jag ville höra, att jag var åtråvärd och attraktiv. Jag började ligga med honom. Jag gav dig alla möjliga tecken och försökte få dig att rädda mig, men som vanligt ignorerade du mig."

"Så jag gick. Det var ett dåligt beslut, ett jag fastnade för."

Hon tittade in i kameran med blixtrande ögon.

"Du förstörde mig tre gånger, Joe. Den första var när du ignorerade mig och fick mig att tvivla på mitt eget värde."

"Ramon och jag separerade ganska tidigt. När du kom till det, hade vi bara inte mycket gemensamt. Dessutom trodde han att vi skulle leva ett liv i lyx och lätthet. När jag sa till honom att jag skulle åka att investera det mesta av mina pengar och vi skulle behöva hitta jobb, det var början på slutet för oss."

"Kommer du ihåg att jag klagade över huvudvärk där på slutet. Förmodligen inte. Det blev värre i Spanien. När jag uppfyllde krav på uppehållstillstånd gick jag till läkarna. För att ta reda på det, hade jag tidigt klimakteri. Men det stora var hjärnan. tumör de hittade. Den var inte elakartad, men den växte och pressade på min hjärna, speciellt den del som användes i beslutsfattande och resonemang."

"Så, mellan att du ignorerade mig, hormoner som skenade i klimakteriet och en hjärntumör tog jag inte de bästa besluten angående mitt liv. Ett kosmiskt sammanflöde av skakande konsekvenser."

"Självklart överlevde jag operationen. Ramon stod faktiskt bredvid mig tills jag återhämtade mig, sedan gick jag. Jag började bli bättre, blev mer balanserad när din GUDDAMNEDE BOK kom ut i butikerna. Du lyckades förstöra mig igen."

"Jag var tvungen att sluta med mitt reseledarejobb, de marknadsförde mig faktiskt som en attraktion. Det hade inte varit så illa om du inte hade satt upp min bild på omslaget. Jag borde ha stämt din röv för att du inte fick tillstånd ."

"Jag tänkte faktiskt på det, men insåg att jag skulle komma ut som den Omskuren penis och oomskuren penis ex-frun som försökte tjäna pengar på din framgång, och stoltheten tillät mig inte. Så jag sa upp mig och flyttade."

"Jag blev ombedd att göra några intervjuer och tackade nej av samma anledning. Då hyllades du som St. Joe the Wronged, och hur jag än uttryckte det skulle det fortfarande se ut som ett gnällförsök till hämnd. Jag såg några av dina intervjuer, och det var uppenbart att du började tro din egen press. Så jag sög upp det."

"Du förstörde mig tredje gången genom att dyka upp ur det blå efter år av tystnad."

"Du vet inte hur många gånger jag grät i min säng på natten och önskade att jag kunde se dig, prata med dig bara en gång till."

"Och vad gör du. Smyga in bakom mig som en tjuv och förtala det enda jag hade kvar. Jag älskade att måla. Jag visste att jag inte var särskilt bra, men det var terapi som gjorde att jag kunde glömma mitt eländiga liv i några timmar."

"Jag blev så sårad och chockad att jag inte kunde prata. Och du, du släppte aldrig upp, gav mig en tirad om vilken hemsk person jag var för att ha ignorerat min dotter, skryt om hur mycket bättre ditt liv var nu när jag var" t i den. Jag trodde att jag skulle svimma. När jag återhämtade mig tillräckligt för att tala var du borta."

Hon bröt ihop i gråt. Jag hörde en röst fråga henne något på spanska. Hon skakade på huvudet och besannade sig.

"Jag öppnade inte ens paketet.Hotelladressen stod på den så jag åkte dit så fort jag kunde komma ihop igen, för att försöka gottgöra och träffa mitt barn och barnbarn. Du vet att det Gnälla min tjej en vägg runt uteplatsen för gästernas avskildhet. Jag såg A J och Bunny gå till ett bord. Jag höll på att gå genom sidoporten. Den var låst och Naturliga kvinnor fitta höll på att gå tillbaka när jag hörde Bunny prata. Det var de första orden jag någonsin hörde från henne. Jag bestämde mig för att lyssna ett ögonblick, bara för att njuta av ljudet av hennes röst. Hennes talkadens är mycket lik min, tycker du inte?"

"Hennes ord slet genom mig som en kniv."

"Nana, varför gråter mamma?"

"Hon fick bara dåliga nyheter, älskling. Hon fick precis reda på att något hon ville väldigt gärna inte kommer att hända, och det gör henne riktigt ledsen."

"Låt oss kyssa henne och göra det bättre!"

"Det är en bra idé barn, här, hjälp mig."

"Jag kunde höra ljudet av kyssar och några snyftningar. När A J talade brast mitt hjärta igen."

"Tack älskling, tack mamma. Det här är precis vad jag behövde. Jag tror att jag ska gå och lägga mig ett tag. Bunny, tänk på din mormor nu."

"Jag ska mamma. Nana, kan vi gå till stranden?"

"Om en stund. Låt oss ta upp mamma till hennes rum och stoppa in henne, okej?"

"Okej. Kom igen mamma, Nana och jag ska stoppa in dig och kyssa bort dina tårar."

"Jaha, där var det. Jag hade blivit helt raderad från min familj. Det fanns ingenting kvar för mig, ingenting alls."

"Jag gick tillbaka till min lägenhet, samlade ihop mina få ägodelar och gick. På väg ut från stan nästa dag stannade jag och lämnade paketet åt dig. Jag kunde inte öppna det, kunde inte stå ut med smärtan av att se något som var inte min längre."

"Jag åkte till Italien. Det var trevligt, men jag var fortfarande olycklig. Jag hade precis gett upp när jag träffade Carlos. Han är mycket lik dig, Joe, förutom att han håller mig som centrum i sitt universum. När han reser vidare affärer, Sexig bikinishow går också. Det diskuteras inte ens.

"Han var i Italien i affärer, och jag översatte åt honom. Vi klickade och efter en diskret uppvaktning gifte vi oss.Jag frågade honom en gång varför han var så bra mot mig. Han sa att han hade gjort ett misstag med sin första fru, och vilken bra affärsman som helst gjorde inte samma misstag två gånger."

"Han sa också att han inte förstod sina misstag förrän han läste en bok av en amerikan. Nylonslipmodell du gissa vad den boken var. Så du förstår, Joe, efter att ha förstört mig tre gånger räddade du mig."

"Jag berättade allt för honom. Jag måste säga dig, han var inte alls förtjust i den här idén. Bara hans kärlek till mig tillät det."

"Jag älskar mitt liv nu, älskar att bo i Rio. Carlos har det ganska bra och vi är väldigt bekväma. Och jag älskar där jag bor, särskilt havet."

"Så till slut fick jag det jag ville ha. Res med mannen jag älskar, ett vackert hem och en familj. Carlos har fem söner och tre döttrar, och tolv barnbarn som alla bor nära. Och de verkar alla älska sina gringo farmor."

Jag är nästan klar, Joe, det här har tagit mycket ur mig. Allt jag egentligen ville säga var att jag är ledsen att jag sårade dig. Jag vet att du inte menade att skada mig under alla dessa år, det var bara omständigheter och tillfälligheter."

"Och du fick ett ganska bra liv trots allt. Fem barn, tre barnbarn hittills och ett på väg. Jag är säker på att de kommer att bli många fler." Älska dem, Joe, alla."

"Älska speciellt Maria, lika mycket som hon älskar dig."

"Äntligen, jag slår vad om att du undrar varför jag bestämde mig för att berätta dessa saker för dig nu."

Hon höll på att ta av sig halsduken för att avslöja ett delvis rakat huvud och ett fult ärr.

"Tumören kom tillbaka, och den här gången är den elakartad. Jag har inte lång tid på mig, kanske en månad eller lite mer. Så jag vill ha en tjänst som jag inte har rätt att be om."

"Jag vill att du kommer och träffar mig, bara för en liten stund. Jag vill att du ska hålla mig i dina armar en gång till. Jag slutade aldrig älska dig, Joe. En del av mig kommer att göra det till mitt sista andetag. Snälla."

Hon förde tillbaka halsduken över huvudet.