Adult Field Hockey League

En Vuxen rymdläger bris skvalpade genom gläntans gyllene gräs och rullade som bränningen vid havet tills den tillbringade sig vid kanten av leden. Solens matta orange skiva hängde lågt på en molnfri blå himmel; träden kastar långa skuggor i skarp relief. Dagen vinglade på gränsen mellan sen eftermiddag och tidig kväll.

På andra sidan stigen, till höger om henne, svepte det gröna vattnet i Lake Winslow lugnt vid en jordbank.

Brianna Lang torkade sig över pannan med baksidan av sin hand. Det var en underbar dag, förutom värmen och fukten. Den lätta vinden bjöd på lite lättnad, men hon hade svettats rejält när hon klättrade upp på den kuperade leden till vildmarksområdet. Hon hade gjort sin vandring på ungefär fyrtiofem minuter - ungefär vad hon hade beräknat. Inga sheriffens ställföreträdare eller parkvakter hade hindrat hennes framsteg. Skogen var nästan kusligt tyst, förutom insekterna och några fåglar. Hon gled av sin ryggsäck från axlarna och öppnade luckan så att hon kunde komma till sina instrument – ​​och sin pistol, om det skulle behövas.

Hon kunde se parkeringsplatsen på andra sidan dalen genom ett avbrott i träden. Hon darrade. Som liten flicka hade hon tillbringat många lyckliga timmar i den här parken, picknickat med sin familj, tagit promenader på just denna stig med sin far.

Nu verkade dessa en gång vänliga skogar på något sätt hotfulla, otäcka.

I går kväll hade ett oheligt odjur förföljt och dödat två unga barn i en cabriolet och sedan slaktat en kvinnlig ranger på den tomten. Med all sannolikhet hade saken förmodligen varit någonstans i det här området. Faktiskt.

Ungefär tjugo fot framåt på leden såg hon ett område där gräset hade trampats. Hon rusade till fördjupningen och böjde sig ner och granskade gräsmattan.

Där -- på en bar mark. De var omisskännliga - enorma, vargliknande tassavtryck, som ledde bort från parkeringsplatsen tillbaka in i skogen. Några av grässtjälkarna var färgade i en rostig brun färg.

Torkat blod, troligen.

Varelsen hade passerat här i går kväll.

Brianna kände sig plötsligt väldigt kall, även i masugnsvärmen på eftermiddagen i slutet av augusti. Hon kramade om sig själv och tittade oroligt runt. Nåväl, det här var något i alla fall. Om de kunde spåra dessa tassavtryck, kanske de kunde hitta varelsens håla - om den hade en. Kanske ta in några blodhundar. Hon tänkte inte göra det själv. Hon insåg hur ensam hon var här uppe - och hur sårbar.

Och så, plötsligt, växte skogen dödligt. En rödhake skar av sin friformade sång i Hamburgare med låg fetthalt av warble, och till och med insekterna slutade surra. Brianna kände att gåskött rynkade sig över hela kroppen.

"Det blir mörkt mycket snabbare här uppe Tara Reid Boob jobbbild det gör nere. Det måste vara alla dessa träd."

Hon skrek och virvlade runt.

Han stod på stigen cirka tio meter från henne - och han var naken. Han log genialiskt mot henne, lutad mot ett träd med armarna i kors. Han var en Tonåringar ung man, med vågigt kastanje hår och genomträngande blå ögon; han såg ut att vara i slutet av tjugoårsåldern eller början av trettiotalet, vältonad och välhängd. Vanligtvis stirrade hon i öppen mun.

Men det här var väldigt, väldigt fel. Hur kunde hon inte ha hört honom komma?

"Förlåt om jag skrämde dig, Brianna, men jag är här för att hjälpa dig hitta det du letar efter."

Hon kände hur en iskall näve knöt i maggropen.

"Hur vet du vad jag heter?" hon darrade. "Och vad tror du att jag letar efter?"

Han skrattade.

"Jag har utmärkt hörsel. Jag var uppe på en ås där borta i morse när du gjorde din förundersökning, och jag hörde dem kalla dig vid namn. Brenna - Brianna Lang. Vackra namn, Brianna. Och vad du beträffar" letar efter - ja, du letar efter varulven."

Briannas handflator var blöta och hennes mun var ökentorr. "Det finns inget sådant som."

"Åh, men det finns!" Han slöt ögonen och höjde huvudet och verkade meditera.När han öppnade ögonen igen var de inte längre blå.

De var bärnsten - nästan gula. Det måste vara ett trick av ljuset. Brianna svalde hårt.

"Saken är att folk tror att varulvar bara kan förändras under fullmånen. Det är helt enkelt inte sant; de mest kraftfulla kan förändras när de vill - men de kan inte låta bli att förändras när månen är full."

Nu var det inget att ta miste på. Han förändrades. Hans hud hade mörknat till en nyans av mocka och tjocknade, som djurhudar. Hans finger- och tånaglar hade vuxit till långa, knivskarpa klor och fläckar av kastanjpäls spirade ut över hela kroppen. Hans penis hade nästan tredubblats i storlek och var mantlad - som en vargs. Brianna stod rotad på plats av ren skräck.

När han talade igen var hans röst ett smutsigt morrande.

"Känner du dig inte dum, kärring. Har du aldrig sett en skräckfilm. Du är lufthuvudbimbon som går iväg i skogen helt själv och blir slaktad av Freddy eller Jason - eller uppäten av en varulv. " Han blottade sina tänder, som nu var långa, borstande huggtänder. "I filmerna går varulven alltid efter halsen. Inte jag - jag går för tuttarna. Speciellt när jag spikar en het brud med ett snyggt rack som ditt. Och grejen är - du kommer fortfarande att leva och tittar på medan jag äter dem!"

"Nej!" Brianna darrade, skräckslagen. "Åh, Gud - nej. Varför jag?" Hon tog ett hejdande steg bakåt och undrade om hon skulle springa eller ta sin pistol.

Han ryckte på axlarna och flinade med ett skrämmande leende. "Ingen anledning, egentligen. Du har en mycket trevlig mysk - jag gillar hur din fitta luktar. Den är inpräntad i mitt sinne och markerar dig som mitt byte.och du ser bra ut att äta!"

Hans muskler började krusa och bukta, och han växte sig längre.

Med ett skräckskrik ryckte Brianna ut sin .45 ur ryggsäcken, vred av säkerhetsskåpet och tryckte på avtryckaren.Pistolen dånade och slog i hennes hand; snigeln fångade växlingen mitt på bröstet med en explosion av blod, kött och ben och slog honom bakåt. Han tjöt i ångest.

Brianna drog om och om igen och tömde klämman i bröstet med dödlig noggrannhet. Kulornas nedslag lyfte honom i luften och släppte honom i sjön med ett stort plask. Han flöt med ansiktet nedåt i vattnet och strömmade blod från åtta tätt åtskilda utgångssår i ryggen. Pälsen bleknade bort; hans hud återgick till sin normala nyans.

Han höll på att förändras tillbaka till sin mänskliga gestalt.

Hon snyftade av lättnad. Hon hade gjort det; hon hade dödat varulven. Nu kunde de identifiera jäveln, och.

Han hade slutat blöda och såren höll på att sluta sig. "Gud, nej!" hon trodde. "Han kunde inte fortfarande vara vid liv!" Varje skott hade träffat sitt spår.

Han rullade om och satte sig upp. Hans bröstsår läkte snabbt; sedan försvann de helt och lämnade efter sig slät, omärkt hud. Han skakade på huvudet som för att rensa det och fixerade henne med en giftig, gulögd blick.

"Shit. Shit. Shit!" rasade han. "Det sved verkligen. Du kommer att betala för det, käring - big time. Din död kommer att vara så långsam och plågsam som jag kan göra det!"

Han förändrades igen, bara mycket snabbare nu, och såg mer ut som den skräckinjagande varelsen Brianna hade sett på dashcam-videon. Hon backade sakta nerför stigen när hon bad för första gången på tio år.

Hans muskler svällde till oerhört tjocka proportioner. Ben började töjas ut och sträcktes med våld med ett fruktansvärt sprakande ljud, stötte sig framåt och brast Smal Med Stora Bröst hans blödande hud och sedan snabbt täckt över Torka hennes rumpa nytt kött och päls. Han låg nere på knä i vattnet och tappade ojordiska skrik av smärta. Han blev ännu längre nu och hans bröst och axlar breddades. Klädd för Sex Tgp var nu täckt med tjock, borstig päls. Sedan skvalpade en stor rysning genom hans lurviga kropp. Hans ögon öppnades.De var nu glödande röda; vild, illvillig - galen.

Varulven stirrade på Brianna och flinade.

Hon kände hur urinen rann från urinblåsan och strömmade nedför hennes lår. Hon skrek av skräck, bröt sig sedan och sprang för sitt liv.

"GÅ VIDARE, BITCH!" vrålade han. Hans röst var tjock, nästan oförståelig. "DU KAN INTE GÖMMA FÖR MIG. JAG HITAR DIG -- JAG KAN LUKTA DIN KITS EN MIL BORT!"

Brianna sprang nerför stigen, sprang snabbare än hon någonsin sprungit i sitt liv, snyftande av skräck. Hon sträckte sig i fickan på sina shorts efter sin mobiltelefon och hennes hjärta sjönk när hon insåg att hon hade lämnat den i sin ryggsäck. Ett djupt, resonant tjut fyllde skogen, ett utomjordiskt, skrämmande ljud. En frossa rann längs Briannas ryggrad. Varulven!

Han skulle komma!

Brianna fortsatte att springa, trots att hennes lungor brann. Hon kunde höra löv prassla och grenar knäppa bakom henne.

Hon kunde höra hans tassar nu, dunkade över marken när han sprang nerför stigen. Han skulle springa rakt över henne!

'Åh, nononononono. Åh, Jesus - snälla låt inte detta hända!'

Varelsen hoppade på Briannas rygg med ett öronklidande vrål, drev henne till marken och slog vinden ur henne. Hon kände hur revbenen spricker när hans tjockmuskulerade kropp krossade henne. Han sänkte sina långa huggtänder i hennes axel; han tog upp henne och skakade henne illvilligt medan hon skrek. Sedan slängde han henne över gläntan, slet bort en bit kött och blottade muskler och ben. Hon landade hårt vid sjökanten och låg där, chockad och stönade.

Och sedan bröt Brianna Langs värld ut i en paroxysm av otrolig plåga när varulven öppnade hennes rygg från nacken till svanskotan med de långa klorna på hans högra fot. Hennes genomträngande skrik krossade det tidiga kvällslugnet. Fåglar exploderade från sina rastplatser i de närliggande träden.

Odjuret böjde sig ner och slet av bitarna av hennes bloddränkta skjorta och avskärningar och slängde dem sedan.Hans klor hade klippt av hennes bh-rem och skurit igenom hennes trosor, så han tog av dem också.

Sedan släpade han långsamt den långa klon på sitt pekfinger över köttbryggan mellan hennes fitta och rövhål, skar djupt och skar upp den. Brianna klarade bara en flämt av ångest den här gången, och nytt blod strömmade ut i leran och formade sig snabbt till en pöl.

Varulven rullade över henne på hennes rygg. Han stod ovanför henne och böjde sina dödliga klor. Han drog sina läppar bakåt över huggtänderna i ett tandigt morrande.

Han attackerade sedan i ett rasande raseri och föll på henne, hans klor och huggtänder en dödlig rörelsesudd. Brianna hittade sin röst igen, skrikande på toppen av hennes lungor när blod och köttklickar sprutade upp i luften. Klammar krattade över henne och slet av huden och rev kött. Hans huggtänder rasade mot benen i hennes skalle. Han slet i hennes ansikte och hals, ryckte och drog våldsamt och gnagde bort senor och muskler. Hans klor grävde djupt in i hennes kinder. De skar nedåt och skar hennes ansikte i blodiga band. Hans enorma maw stängde sig över toppen av hennes huvud, och det var en fruktansvärd, rivande smärta.

Hennes hårbotten hängde från Leabian Sex Story gore-proppade käkar som en blodig, kopparfärgad peruk. Han tappade den på hennes avskurna mage.

Brianna stönade, hennes kropp plågade av spasmer av outhärdlig plåga. Hon ville dö, men hon visste att han inte var färdig med henne än. Han flinade det fruktansvärda, blodiga leendet mot henne igen. Hans penis var full av blod och helt upprätt, utsträckt till sin monstruösa längd.

Han knäböjde i det grunda vattnet och tog tag i hennes anklar; sedan spred han hennes ben brett och drog henne till sig. Det var inget att ta miste på vad han tänkte göra med henne.

"Åhhh.Gud, nej.snälla d-inte ."

Han stötte brutalt in i henne; Brenna krökte ryggen, och hennes råa, elementära skrik av ren ångest darrade över sjön.

*****

Kriminaltekniska avdelningens telefon ringde precis när Sam D'Amato skulle iväg för natten. Mot bättre omdöme tog han upp det.

Han önskade snabbt att han inte hade gjort det.

Steve Dante såg nyfiket på hur den rättsmedicinska chefens ansikte dränerades från all färg. Han gungade och tappade nästan luren och såg ett ögonblick ut som om han kunde svimma. Sedan rätade han på sig resolut.

"Jag ska få ett team där uppe direkt, Jace."

"Vad är det?" frågade Gord Matthews, regissörsassistenten. Han var en spetsig medelålders man med vikande, lockigt blont hår och ett prydligt trimmat silverstrimmigt skägg.

D'Amato darrade på en stol.

"Sheriffen och hans hustru slets i stycken," sa han, hans röst knappt hörbar. "Antagligen av samma sak som dödade de där barnen och Megan i natt. Så jag antar att den kan jaga under dagen också. Jace säger att du inte kan säga vilka kroppsdelar som tillhör vem."

"Min Gud!" utbrast Dante. "Vi har haft ett mord här under de senaste åtta åren. Nu har vi haft fem på mindre än tjugofyra timmar." Han ryste. Han var tacksam för att Brenna hade bestämt sig för att inte åka upp till vildmarksområdet.

Matthews klappade D'Amato på axeln. "Sam -- gå hem. Jag klarar det här. Du har hållit på hela dagen."

D'Amato skakade trött på huvudet. "Tack, Gord, men det är bäst att jag går också. Vi är lite korthänta." Han stod upp. "Låt oss gå, människor - alla händer på däck. Vi har ett jobb att göra."

Han såg Steve Dante ta upp en axelmonterad mobilradio ur sin låda. "Jag antar att du kommer att cykla där uppe, Steve, eftersom din älskling Brenna inte är här för att köra upp dig den här gången. Var försiktig så att du inte spelar på den saken." Det fanns en ton av uppgivenhet i hans röst.

Dante skrattade. "Jag ska, 'pappa' - och det är inte en smutscykel. Det är en Husqvarna TE-510, gjord för Enduro-racing. Det är en finjusterad maskin. Du kan ta den terräng, men det är DOT street legal också. ."

"Vad som helst", svarade D'Amato. "Brysta inte din röv bara."

Dante tog sitt kit och gick ut genom dörren. Han hade en mycket un-nörd-liknande fascination för motorcyklar, och var en rättvis till medelstor förare.Han älskade sin Huskie; det var en kraftfull maskin, toppen av Husqvarnas Enduro-linje. Han startade den. Sedan satte han en wheelie för Sams fördel när han strök ut från parkeringen förbi regissörens bil.

Han hade inte åkt långt när han såg något som fick hans blod att rinna kallt. Han sladdade cykeln till stopp och svängde i sidled.

Briannas bil -- parkerad precis vid vägen till Parker's Woods Trail. Hon hade ljugit för honom. Hon var där uppe i skogen, och den där grejen kanske också springer runt där uppe. En spänning av rädsla sköt genom honom när han slog sin radio.

"Sheriff's Department, Clay Palmer här."

"Clay, det här är Steve Dante i Forensics. Brianna Lang vandrar uppför Chilhowie Falls Trail. Hon ska upp för att göra en mer grundlig undersökning av parkeringsområdet!"

"Herregud. Det området är förbjudet. Jag skickar ett par bilar dit direkt!"

"Tack, sheriff," sa Dante. "Jag sitter på min cykel på väg upp den vägen. Jag kan ta stigarna."

"Dante -- nej. Det är förbjudet för dig också. Inte du."

Dante stängde av radion och sköt Huskien. Han gick vrålande uppför leden och körde sin cykel snabbare än han någonsin gjort i sitt liv. Grenar piskade hans ansikte när de strök över stigen, men han brydde sig inte om dem. Hans tankar var fokuserade på den vackra unga kvinnan han hade älskat med denna eftermiddag.

"Kom igen, Bri, snälla må bra!" han trodde. "Snälla må bra!"

*****

Smärtan hade blivit hennes ständiga följeslagare, den enda verkligheten kvar i en värld som snabbt lutade mot glömskan. Brianna Lang kunde inte tro att hon fortfarande levde.

Blod fyllde hennes mun. Dess metalliska smak kvävde henne. Inre skador. Hon hade inte länge. Aldrig hade hon känt såhär ångest; det var nästan bortom hennes nervsystems förmåga att bearbeta. Hon försökte röra sig, men hennes sönderrivna, stympade kropp lyssnade inte längre på henne. Hon tänkte på Stevie, ledsen att hon ljugit för honom, ledsen att de aldrig skulle få chansen att växa ihop som ett par.Hon tänkte på sin mamma och pappa. De skulle vara förkrossade. Hon hade planerat att besöka dem i Seattle den kommande helgen. Om hon bara kunde ha sett dem en sista gång, berättat för dem att hon älskade dem.

Varulven hukade sig över henne. Hans enorma, kraftfulla käkar uppslukade hennes vänstra bröst; han bet långsamt ner och klippte bort det ömma köttet tills hans huggtänder knäpptes ihop i mitten. Han tuggade upp sitt blodiga pris och svalde det. Hon trodde att smärtan inte kunde bli värre, men hon hade fel. Brenna försökte skrika; hon klarade bara av ett hemskt, blött gurglande ljud. Hon var i chock och försvagades av blodförlusten.

Varelsens massiva huvud flög mellan hennes utbredda ben. Hans borstande huggtänder slet ut hennes fitta med rötterna och han slukade den precis framför hennes ögon.

Briannas ögon stängdes och tårarna rann nedför de nedskurna ruinerna av hennes ansikte.

Så småningom lugnade en slöhet hennes plågade sinne; den fysiska smärtan blev sublim, nästan lycksalig. Starka ljus dansade framför hennes ögon och blev mer och mer intensiva tills hela hennes universum var en svall av glödande lågor.

Och då låg hon inte längre i ångest vid sjökanten.

Hon var i. hennes morfar Sams bakgård?

Det hade varit ett av hennes favoritställen när hon var liten. Bara denna bakgård förvandlades av ett eteriskt, guldvitt sken. Det var som den vackraste vårdag man kan tänka sig, multiplicerad med en faktor tusen. Det var precis som hon mindes det, precis så som det hade varit innan han.farit iväg. Gården i två våningar, delad i mitten av en prydlig stenstensstödmur med trappsteg längst ut, var fylld med hängande korgar och planteringskärl sprängfyllda med alla möjliga vackra blommor. De gräsbevuxna områdena var kläckta med mulched rabatter. Underbara klätterrosor i alla regnbågens färger täckte de höga stenväggarna som gränsade till fastigheten, och tallar viskade i den milda brisen.Blommande rankor vridna in bland rosorna. Hon rusade uppför stentrappan till den övre delen av gården, där hans krukskjul låg.

Visst var han inne och fyllde lerkrukor med matjord och växter. Han var frisk, trim och solbränd. Hans välbarberade man av vågigt vitt hår var snyggt kammad och hans bruna ögon gnistrade vänligt bakom de där fåniga fotogrå glasögonen. Som vanligt bar han en kortärmad vit stickad skjorta och pressade grå byxor, snygga som en nål. Han var så hon mindes honom i lyckligare tider, innan sjukdomen slösade bort och härjade honom.

"Morfar?" Brianna skakade och en arm sträckte sig mot den gamle mannen. "Farfar Sam, är det du?"

"Kattunge?" Han såg förvånad ut, men omslöt henne i en varm famn. "Herre, låt mig titta på dig. Herregud, du har verkligen blommat ut till en ung skönhet. Du var knähög för en gräshoppa senast jag såg dig."

Hon klämde honom hårt. "Åh, morfar, jag har saknat dig. Jag älskar dig!"

Han kysste hennes huvud. "Jag älskar dig också, älskling. Jag måste dock säga att jag inte hade väntat mig att se dig ännu. Lite trodde att mormor Rose och din mamma och pappa skulle vara med först."

"Är det här.är det här på riktigt?" frågade hon förundrat. "Är det här himlen?"

Han skrattade. "Du kan kalla det vad du vill, antar jag. Det är det som gör dig lyckligast. Favoritmänniskor, favoritplatser, favoritsaker - det kan vara vad du vill."

Brianna tittade ner på sig själv. Hennes smala kropp var hel, osård av varulvens dödliga attack. Hon var klädd i sina favoritjeans och en bekväm, löst sittande jeansskjorta.

Hon hörde ett välbekant "jau" bakom sig.

"T-Tiger?!" Hennes ögon fylldes av glada tårar när den stora, vackra grårandiga tabbykatten hoppade in i hennes famn. Han spinnade och nussade hennes ansikte, en tröstande, varm pälsbunt. Han hade varit död i nästan tio år.

"Åh älskling, jag har saknat dig också!" utbrast hon.

"Varför stannar du inte här hos mig, kattunge?" uppmanade hennes farfar och viftade Röka medan du blåser kuk med armen."Du har alltid gillat min bakgård."

"Åh ja", suckade hon nöjt medan hon strök bakom kattens öron. "Åh ja. Det skulle jag älska!"

Ett ryck i magen förde henne tillbaka till verkligheten i den bloddränkta sjön när en röd gardin av smärta blockerade den tröstande synen. Så det hade bara varit en smärtframkallad hallucination, då. Brianna snyftade mjukt. Hon ville desperat åka tillbaka, dit hon skulle få ett slut på sitt lidande.