Paige Hilton Novell

-3-

Jade

Efter att ha tagit den långa vägen hem sitter jag vid köksbordet och tänker tillbaka på alla minnen i det här huset.

Första gången vi öppnade dörren och det här stället kändes precis som hemma. Flytta in alla våra saker, dricka oss fulla och skratta till klockan fyra på morgonen. Det galna bråket vi hade om vilken färg vi skulle måla accentväggen i vardagsrummet. Inget av det spelar ens någon roll nu, men minnen får mig att få tårar i ögonen.

Alla Genomgående Vackra ryska flickor The vi gjorde raderades med några slarviga meddelanden och vem vet vad mer. Jag vill inte ens ha detaljerna om vad som än hände mellan dem. Jag vill bara att det här ska vara över så att jag kan gå vidare och glömma att de någonsin existerade till att börja med.

När jag drar bort den underbara förlovningsringen från mitt finger och lägger den på bordet, hör jag att ytterdörren låses upp och tar ett djupt, stadigt andetag.

Det här kommer att göra jävla ont.

Förutom när dörren öppnas hör jag bara fniss. Bekymmerslösa skratt fyller huset när Emily och Vackra latinska kvinnor kliver in i foajén, helt omedvetna om att jag är i nästa rum. Att veta att ingen av dem kunde ge ett fan mindre om min vistelseort väcker en ilska inom mig som jag aldrig känt förut.

Elden i mitt bröst måste vara synlig i mina ögon eftersom de båda stannar helt så fort de rundar hörnet till köket, ögonen landar på mig.

"Jade," flämtar Emily. "Jag hade inte förväntat mig att du skulle vara här. Var i hela friden har du varit. Vi har ringt och sms:at dig i timmar!" Hon tittar på Dawson innan hon återvänder fokus till mig. Jag är inte säker på om hon tror att den här handlingen lurar någon, men det får henne ärligt talat bara att se dum ut.

"Jag kan inte fatta att du bara skulle lyfta och ignorera alla på det sättet. Vi har varit oroliga för sjuka," ropar Dawson upp och stirrar ner mig.

Ett skratt kommer undan innan jag kan hejda mig själv. "Ja, ni lät sååå oroliga båda två när ni kom in genom dörren", säger jag och himlar med ögonen på dem. "Titta. Jag är inte dum. Jag ville Flicka och gurka hämta mina grejer och sedan kommer jag ur ditt hår.Du får gärna fortsätta spela hus så mycket du vill utan mig", avslutar jag, ställer mig från bordet och går mot vårt sovrum. Eller hans sovrum snarare. Kanske deras. Helvete, jag vet inte längre.

"Jade, vänta. Vad fan är det som händer?!" ropar Emily och följer några steg bakom mig.

"Just. Som att jag inte såg meddelandena mellan er två i morse. Det är coolt. Jag förstår det helt. Som sagt, du får gärna fortsätta spela hus men jag kommer inte vara här för det längre." Säger jag och håller ryggen mot henne medan jag slänger några kläder i en kappsäck, tillsammans med några nödvändigheter.

"Det är inte vad du tror, ​​Jade. Jag svär!" Hon har tårarna rinnande nerför hennes kinder. Hon har alltid varit en så bra skådespelare. Verkligen saknade hennes ringande sanningsenligt. Vi har varit vänner tillräckligt länge för att jag vet att de är helt falska. Även om de var verkliga, har jag bara ingen sympati för någon av dem längre.

Jag kör förbi henne och stöter på Dawson i hallen. "Jag ska hitta en plats i helgen och ha din nyckel tillbaka till dig på söndag kväll."

"Jade, vänta. Du har helt fel på det här. Det är inget som händer mellan mig och Emily."

"Okej. Vad som helst. Som jag sa, jag ska ha nyckeln tillbaka på söndag kväll," konstaterar jag igen och borstar fram honom och till ytterdörren. När den väl är stängd suckar jag och släpper alla uppdämda känslor från mina lungor. Innan tårarna hinner rinna över har jag kappsäcken slängd över axeln och på väg bort från huset och lämnat det och dem i det förflutna.

***

"Vad kan jag ge dig, älskling?" frågar servitrisen. Hon är petite, smutsiga blonda, och country som dagen är lång, även om den accenten är definitivt överdriven för några extra tips pengar. Folk älskar en tjock landsortsaccent här.

Jag skjuter menyn till bordskanten, ger henne min beställning och faller nästan ihop mot vinylbaksidan av båset. Jag är utmattad men försöker hålla ihop allt för nu.Jag måste få ihop en spelplan och att falla sönder mitt i en gammal skolmatsal kommer bara inte att hjälpa den processen.

Jag gjorde ett snabbt stopp för att skaffa en ny cell så fort jag lämnade huset tidigare, komplett med ett nytt nummer. Efter den grundläggande installationen satte jag mig för att hitta en ny plats att bo för nu, även om det bara är något tillfälligt. Tyvärr suger hyresmarknaden i denna stad ungefär lika mycket som människorna gör.

Genom något mirakel snubblar jag över en annons om en liten lägenhet med ett sovrum som inte är skyhögt prissatt. Det är inte i den största delen av stan, men det spelar egentligen inte så stor roll just nu. Den har ett tak och ett par väggar och det är allt jag verkligen behöver för tillfället.

Jag slår numret och bokar en tid om Flower Girl Favors timmar för att svänga förbi och titta på platsen, med vetskapen om att det inte gör någon skillnad. Jag måste ta lägenheten oavsett.

Servitrisen är tillbaka med min hamburgare och pommes frites och rycker mig från tankarna precis innan flodvågen kom i land. Tacka himlen för den där var säker på att dränka mig. Allt förändrades på ett ögonblick, och jag kämpar för att bearbeta allt.

"Tack så mycket", säger jag och tar upp en yngel. Med ett stramt leende vänder hon sig om och går tillbaka till köket och fortsätter sin dag som om ingenting har förändrats. Som att världen inte har förvandlats till kaos och kollapsat. Men jag antar att för alla andra har det verkligen inte förändrats ett dugg. Det känns bara som världens undergång för mig idag.

Jag hinner äta upp det mesta av hamburgaren, som var alldeles utsökt, och några av pommes frites innan mina tankar lyckas smyga sig in igen. När de väl gör det betalar jag snabbt för maten, lämnar ett dricks på bordet och beger mig ut mot den nya lägenheten. Dags att börja mitt nya liv antar jag.

På vägen dit kan jag lugna mina tankar och börja bearbeta allt som har hänt det senaste dygnet. Jag förlorade min fästman, som jag trodde var mitt livs kärlek.Jag förlorade min bästa vän, som jag trodde alltid skulle vara vid min sida och ha min rygg, även när ingen annan i världen gjorde det. Jag förlorade mitt hus, som jag älskade med allt i mig. Jag tillbringade så mycket tid och lade ner så mycket kärlek på den platsen, bara för att behöva börja om på något nytt.

Ja, men du gick därifrån med din värdighet och självrespekt intakt. Det måste betyda något, eller hur. Jag tror, ​​gör mitt bästa för att se den ljusa sidan. Plus. Det betyder att du får inreda det nya stället hur du vill. Inga fler argument om accentväggar eller inredning. Det ger mig ett litet leende och förgyller dagen något. Kanske kan jag göra det här trots allt.

Innan jag vet ordet av kommer jag till leasingkontoret. En klocka ringer när jag kliver in genom dörren och låter chefen veta att någon har anlänt.

"Tja, hej. Du måste vara min klockan ett-visning. Jag heter Marge och jag är chef här på Creekwood," rusar den bubbliga, lilla kvinnan.

"Jag är Jade," säger jag och känner hur hennes aura genomsyrar utrymmet runt oss. Bara att vara i hennes närvaro får världen att verka lite ljusare. Det är nästan obehagligt, men det lyfter andan lite om jag ska vara helt ärlig.

"Vilket vackert namn. Låt mig ta de här nycklarna så går vi upp till lägenheten. Du kommer att älska det. Förresten, vi har tvättstuga i varje enhet. Det finns en liten bastu, en tennisbana och en pool på baksidan. Inget märkvärdigt, men det ger de boende lite att göra här, förklarar hon och tar en uppsättning nycklar från skrivbordet. "Det finns också parkering på sidan av kontoret, utanför huvudvägen."

"Allt det där låter bra", säger jag och bryr mig inte riktigt om någon av dessa detaljer för tillfället. Jag skulle verkligen vilja ha ett ställe att bo på just nu. Det är det första stora steget. Alla småsaker kan komma vid ett senare tillfälle, när jag äntligen är inrättad igen.

Hon leder mig ut från kontoret, runt ett hörn och genom en annan dörr till en liten foajé. Det finns dörrar i korridoren, men vi stannar vid hissen.Vi tar den till andra våningen och kliver ut i en annan hall. Marge stannar vid den tredje dörren till höger. Lägenhet 205. Dörren öppnas så att jag kan kliva in.

Jag ser mig förvånad omkring. Det här var inte alls vad jag förväntade mig. Det är starkt upplyst från det naturliga ljuset som strömmar in genom vardagsrumsfönstren. Från ytterdörren kliver vi direkt in i köket. Den har en stor ö, kylskåp, diskmaskin och massor av skåputrymme till höger. Det finns en klädskåp till vänster. Rakt framför mig ligger vardagsrummet med enorma fönster och en dörr som leder till en liten privat balkong. Till höger finns också master bedroom och tillhörande badrum.

Jag är förvånad över hur stort sovrummet är. Väggen till vänster liknar vardagsrummet med massor av fönster. Till höger finns badrummet och en lagom stor klädkammare.

"Det här stället är så mycket större än jag förväntade mig för priset", säger jag, hälften till Marge och hälften till mig själv. När jag går ut från befälhavaren beger jag mig till andra sidan av lägenheten, där jag hittar ett halvt badkar, en tvättkrok och en Fetish förvaringsgarderob av anständig storlek.

"Jag är glad att du gillar det!" Marge piper glatt in. "Lägenheterna här öppnas inte ofta, men de brukar imponera på de nya hyresgästerna varje gång. Det är svårt att hitta den här typen av utrymme här."

"Jag tar det", säger jag ut, även om det var ganska uppenbart vid det här laget. Jag föreställer mig redan alla sätt att dekorera den här platsen.

"Åh, underbart. Låt mig springa ner och plocka ihop pappersarbetet åt dig. Möt mig tillbaka på kontoret när du är färdig med att Post Op Transexuell Sex Post Op Tranny runt, så kan vi få bort allting", utbrister Marge och klappar händerna. "Jag vet bara att du kommer att älska det här!"

Med en Hur man slår röv och ett stort leende över mitt ansikte, håller jag ut armarna och snurrar i en snabb cirkel och släpper ut dagens stress. Kanske kommer allt att ordna sig trots allt. Kanske, bara kanske, nystart är inte alltid en dålig sak.

Efter ytterligare en minut eller två av att se mig omkring, föreställa mig var allt ska ta vägen och göra en lista över saker jag behöver köpa, beger jag mig ner till kontoret för att skriva under pappersarbetet med Marge. Inom tio minuter ger hon mig nycklarna och kopiorna av pappersarbetet, tillsammans med telefonnummer till kontoret och underhållspersonalen, för säkerhets skull.

På mindre än en timme lyckas jag anställa ett par lokala killar för att flytta de tyngsta av mina saker från det gamla stället och gå tillbaka dit för att börja packa ihop mina mindre saker. Det här kommer att bli fantastiskt, bestämmer jag, och tänker på det positiva med situationen.

***

Två dagar senare börjar jag äntligen komma till rätta med det nya stället. Saker läggs för det mesta undan, bara några slumpmässiga lådor här och där att sortera igenom. Efter en lång dag med uppackning och organisering beger jag mig till duschen, redo att tvätta bort smuts och smuts, både fysiskt och mentalt.

Medan jag går igenom min duschs rörelser, börjar mitt sinne att vandra, traska genom den senaste veckans händelser. Jag skickade iväg mitt manuskript till en redaktör som jag aldrig fick svar från, förlorade min fästman och bästa vän, hittade en ny otrolig lägenhet och började mitt liv om från början. Det har definitivt varit en berg-och-dalbana på en vecka, men det börjar äntligen bli bättre.

Med ett litet leende börjar jag stänga av vattnet men handtaget sitter fast igen. Det har gett mig några problem, men inget större. Jag trycker lite hårdare och vill att den ska stängas av, men istället snäpper handtaget av, vilket gör att jag glider. Försöker hålla mig från att stänka över badkarsgolvet, jag gör ett patetiskt försök att ta tag i mig själv, samtidigt som jag bryter av kranen från badkaret.

Jag tjuter när vattnet direkt börjar spruta från där kranen stod för bara ett ögonblick sedan. "Fan, fan, fan!" Jag skriker och försöker byta ut kranen och åtgärda problemet, vilket inte saktar ner vattnet det minsta.Jag kastar den onödiga kranen i golvet, slänger en handduk runt kroppen och skuffar till köket och försöker att inte halka på klinkergolvet.

Jag hittar numret till underhållsmannen, hittar min telefon och ringer ett otroligt patetiskt men desperat telefonsamtal.

"Hallå?" svarar mannen och låter halvsovande.

"Hej. Åh herregud, jag är så ledsen. Jag är den nya hyresgästen på Creekwood. I lägenhet 205. Jag jävlas," jag rusar, inte säker på hur jag ska förklara vad fan som hände.

"Vad. Ny hyresgäst?" upprepar han och låter lite mer vaken nu. "Vad hände?"

"Jaha, jag duschade. Handtaget har varit lite knepigt, men det var värre ikväll. Så jag tryckte lite hårdare och det dumma gick av direkt. Vilket fick mig att halka, uppenbarligen. Jag försökte fånga mig själv, men det fungerade inte. Jag landade på kranen och den gick av, och nu är det vatten som skjuter ut överallt och jag har inte den minsta aning om vad jag ska göra!" Jag nästan skriker, hälften av panik av pinsamhet och hälften av situationen i allmänhet.

Jag hör ett skratt från andra sidan av telefonen. "Okej, jag är där om fem", säger han innan han avslutar samtalet.

Jag känner hur värmen kryper upp i mitt ansikte av förlägenhet. Jag svär, den här dumma skiten händer bara mig.

Jag hör en knackning på dörren på mindre än två minuter, och fångar mig lite orädd. Jag öppnar dörren och vacklar, stannar i mitt spår och tappar nästan min handduk. Helig. Knulla.

Mannen är dödssnygg. Han är ganska lång, runt 6'3". Kolsvart hår, lite lurvigt och mossigt, vilket bekräftar att han sov när jag ringde. Långa, mörka fransar som omger de vackraste ögonen jag någonsin sett. De ser identiska ut med havet på en stormig dag. Lite blått, lite grått och minsta antydan av grönt. Och de lyser just nu upp i nöjen över min situation.

Mitt ansikte blir körsbärsrött och värms upp till en nivå som liknar vad jag kan föreställa mig helvetet när jag tar tag i handduken för kära liv och går tillbaka för att släppa in honom i lägenheten.Jag tyckte bara att hela Monica Hansen Bikini var pinsam. Jag håller på att göra mig själv helt idiot just nu och kan inte hindra det från att hända för att rädda mitt liv.

Med ett leende går han förbi mig, på väg rakt mot badrummet. När han går genom sovrummet hör jag hur han harklar sig för att dölja fullt skratt. När jag kliver in i rummet blir jag förtvivlad när jag inser att jag hade lagt ut några sexleksaker på sängen efter min dusch och helt glömt bort dem. Min. Knulla. Jag ska hoppa från en jävla bro, jag svär vid Gud. Min andedräkt hamnar i halsen och fryser mig på plats.

Jag kastar tillbaka locket för att dölja leksakerna som han uppenbarligen redan har sett och går in i panikläge. Min kropp brinner från insidan vid det här laget. Jag är inte säker på om jag vill hoppa från balkongen eller leka i trafiken, men döden är det enda möjliga alternativet nu.

"Okej, jag stänger av vattnet, så det löser huvudproblemet här", säger han och gör sitt bästa för att behålla sin Gratis porrtrailers online. "Jag har inte delarna för att faktiskt fixa duschen, men jag hämtar dem från järnaffären på morgonen och kan ha dig igång igen imorgon eftermiddag." Han vänder sig mot mig nu, lutad på ena armen mot dörrkarmen.

När jag sväljer all min skam, nickar jag med huvudet, utan att kunna få ögonkontakt eller faktiskt uttala ett enda ord till denna grekiska gud. Som precis såg min jävla dildo ligga på min säng, direkt efter att jag nästan blinkat till honom, allt medan han är här för att fixa min redan pinsamma situation. Snacka om besvärligt.

"Hej, oroa dig inte för det. Allt ärligt talat. Du skulle bli förvånad över vad jag ser i några av dessa lägenheter," skrattar han och försöker borsta bort det hela som helt normalt. "Jag ska fixa er alla på nolltid och vi kan låtsas att inget av detta någonsin har hänt i första hand. Fast jag fick ett gott skratt av att föreställa mig duschincidenten, om jag ska vara helt ärlig", avslutar han med det mest genuina leende jag någonsin sett.

"Jag är ledsen.Hela det här är så pinsamt. Jag har alltid varit en kluts men det här är Henai Porr Novell, även för mig," ber jag snabbt om ursäkt. "Jag är också ledsen för att jag väckte dig för att ta itu med det här."

"No worries", säger han på sitt lättsamma sätt. "Det är vad de betalar mig för, trots allt."

När jag kan tvinga mig själv att titta tillbaka upp från golvet, är det en värme i hans ögon som jag inte hade märkt tidigare. Eller så kanske jag bara inbillar mig det, för så fort jag ser det är det borta och ersatt med något mer professionellt och stängt. Inte fullt så sårbar.

"Tack igen", lyckas jag, tvingar ut orden ur munnen och vänder tillbaka mot vardagsrummet.

"Vad sa du att du hette. Du ser bekant ut", frågar Gratis Ass är Ass och följer efter mig.

"Det gjorde jag inte. Men jag heter Jade. Jade Adams." Jag vänder mig om för att hitta honom med ett konstigt uttryck i ansiktet, nästan som om han är förvånad.

"Åh, shit. Verkligen?" Han drar handen ner för ansiktet medan leendet kryper tillbaka på hans läppar. "Det var som fan."

Böjer mitt ögonbryn och väntar på lite mer information, inte säker på vad något av detta har med någonting att göra.

Han håller fram handen, fortsätter han. "Jag heter Roman Grato. Du skickade mig ett e-postmeddelande med ditt manuskript för några dagar sedan. Jag kontaktade mig för att bestämma en tid för att träffas personligen men jag hade inte hört något från dig."

All andedräkt forsar från mina lungor när jag sträcker ut en hand för att stärka mig. Du måste jävla skämta med mig.