Butiker The Russian Woman

'Här är hon!'

Christina hörde utropet när hennes åktur stannade, Het liten bröst asiatisk fitta innebar att hennes kusins ​​röst hade undkommit hennes husväggar, burit över gården och trängt in i taxin. Ytterligare imponerande var tack vare alla fönster var stängda för att hjälpa den välbehövliga luftkonditioneringen.

Detta var slutet på Christines resa och – medan hon nu nästan bokstavligen befann sig på andra sidan planeten – såg det ut som motsatsen till där hon hade legat inhyst under hela pandemin.

Lägenheten på 16:e våningen i Londons Elephant & Castle, som hon flyttade in bara en månad innan låsningen började, hade en känsla av befrielse när hon hittade den eftersom hon äntligen tjänade tillräckligt med hyrespengar för att flytta från sina föräldrars bostad. Men när reglerna för att bo hemma trädde i kraft insåg hon snabbt att hennes ständigt käbblande grannar hade industrihögtalare som vilade på andra sidan av hennes sovrumsvägg genom vilka musik spelades med full volym under slutet av varje argument och som ett ackompanjemang till deras bullriga sminkade sex.

Medan hon var permanent inomhus insåg hon också att hennes lägenhets utsikt till 93 % bestod av en byggnadsklädd grannebostad och 7 % himmel (i allmänhet mulet). Detta var inte något som hon ansåg särskilt anmärkningsvärt i sin iver att flytta ut från familjens hem, men sedan blev hon instängd inomhus - för det första av statliga regler och för det andra av bekymmer som hon utvecklade en relation i stil med Stockholmssyndromet; hennes ångest höll henne säker, men olycklig.

Det var först via videosamtal med vänner och familj som hon hittade en ställföreträdande flykt från sin egen gråa omgivning. Och det var en subliminal rest av självbevarelsedrift som fick henne att tillfälligt övervinna sin oro tillräckligt för att acceptera inbjudan från hennes kusiner att besöka dem i Australien.

Och nu var hon här.

De mycket förklarade riskerna med resan mildrades av säkerhetsprocedurerna som hade implementerats för att hjälpa till att smörja resebranschens hjul tillbaka i rörelse och förklarades vid varje steg på vägen. Men den förutsägbara strukturen att ta sig från A till B var över. Friheten från fängelse förde med sig en känsla av orolig osäkerhet och när hon satt och tittade på sin moster och farbrors odlade grönskande gräsmatta och de solskeniga blommorna som kantade stigen upp till den fristående bungalowen, som var inramad av en molnfri azurblå himmel. med okända havslevande fåglar ville en stor del av henne gå direkt tillbaka till flygplatsen så att hon kunde köpa en returbiljett till Heathrow.

Taxichauffören märkte Christinas tvekan. "Det här är adressen, älskling", sa han och lyfte upp tonen för att hjälpa henne att uppmuntra henne från baksätet.

"Japp", sa hon till och försäkrade att han förstod att hon inte skulle bli påkörd av en taxichaufför.

Som svar steg han ut, hämtade hennes fodral från bagageutrymmet och öppnade dörren för henne.

Den varma kustluften smälte den svala atmosfären i hytten, vilket fick en dyning av gåskött att rinna upp för Christinas rygg och nacke.

"Chrissie!" hennes kusiner Joshua och Clancy korade när ytterdörren svängdes upp. Hon var tvungen att le när hon såg dem. De hade lätt kunnat misstas för tvillingar - hon hade en teori om att de kunde passera för varandra om de bara bytte frisyrer - men vid 21 års ålder var Joshua faktiskt ett år äldre än Clancy, som föddes bara en dag efter sig själv. Det förväntades att Clancy skulle bli en pojke eftersom faster Jodie sa att graviditeterna kändes identiska och så hon och farbror Jack blev förvånade när Clancy dök upp som flicka. Men de hade redan blivit förälskade i namnet och beslutade att Clancy lät tillräckligt unisex, så det blev kvar.

Chrissies ansiktsmask lämnade ett avtryck i hennes vackra näsrygg när Joshua och Clancy travade nerför trädgårdsgången för att möta henne, draperad med kläder som om en surfhytt precis hade nysat på dem, för att avslöja deras bronsfärgade hud och naturligt tonade mage. .

"Hej cuz!" sa Joshua när han närmade sig med vidöppna armar.

'Hallå.!' Chrissie svarade genom en frusen grimas. Hon höll fram fingrarna i form av ett kors som stoppade honom i hans spår.

'Åh, hej. Inga bekymmer, om du fortfarande vill hålla avstånd. Men vi har inte haft några covid-problem här på flera månader!'

Joshua och Clancy väntade förväntansfullt. Taxichauffören Ny bikinimodell bagageutrymmet och vände sig om för att se de tre kusinerna i vad som verkade vara ett tillstånd av frusen animation. Pausen bröts när Chrissie märkte att han tittade.

"Här är du", sa hon avvisande och räckte honom biljetten på armlängds avstånd. Han härmade henne när han tog pengarna och hälsade Joshua och Clancy lycka till.

Hon fick ett tveksamt uttryck från Clancy.

"Du vet att du inte kommer att kunna hålla dig borta från alla medan du är här, flicka. Speciellt när mamma och pappa kommer tillbaka från Koreelah Creek - det blir kramar hela tiden!'

'Treta henne inte,' sa Joshua.

'Jag säger bara'.'

Chrissie diskuterade om hon kramade sina kusiner nu skulle det bero på att de gjorde giltiga poänger eller för att hon gav sig på grupptryck. "Jag får se hur jag känner senare", sa hon.

"Ja, visst - ingen brådska", sa Joshua när han tog upp hennes resväska. Han märkte sedan en ny blick av ogillande i hans systers ansikte när hon tittade på Christine. "Vad är det med er nu, hängande lådor?"

Clancy tilltalade Christine med uppenbar uppriktighet: "Hur kommer det sig att vi kommer från samma stam och du får min del av brösten?"

Christine rodnade.

"Aww, kom av det!" sa Joshua och han tog med sig resväskan inomhus.

'Jag är seriös!' sa Clancy, "Jag slår vad om att om jag föddes dagen före dig, så skulle jag ha fått de underbara knottrar du har."

Christine rynkade pannan åt det grova i observationen, men utan att någon av hennes uni-vänner kunde bevittna det, tillät hon sig Kumpulan Cerita Sex Panas att humorisera Clancy. "Kanske, men du skulle ha min rumpa att följa med."

'Jag skulle klara det. När jag väl fick kläm på att hålla mig balanserad på en longboard!

Christine tog på sig sin mask och de unga kvinnorna gick inomhus. Clancy hämtade flaskor med vatten från kylen.

'Jösses, Chrissie. Ska du flytta in. sa Joshua när han gick med dem i köket.

'Nej varför?' frågade Chrissie.

"Din resväska är jävligt tung!"

"Det är bara kläder."

"Du är här i två veckor och vi kommer att spendera den mesta tiden på stranden. Är dina bikinis gjorda av bly?

Christine ryckte på axlarna.

"Vill du gå till stranden nu eller behöver du sova efter flyget?" frågade Clancy.

"Nej, vi kan gå till stranden. Jag kan koppla av där.

'Coola bönor. Nåväl, byt om så åker vi ner, sa Joshua.

Clancy tillät Christine sitt privatliv men stod utanför sovrumsdörren och tjatade när hon gjorde sig i ordning: ".och nu kommer många av de lokala spunkarna som har spenderat all lockdown inomhus med sin hemgymutrustning. Jag kände knappt igen några av de här killarna, vet du vad jag menar--. Hon tystades när Christine dök upp igen.

'Vad?' frågade Christine.

"Vet du att vi ska till stranden?"

'Ja.'

"Och det är trettiotvå grader ute?"

'Än sen då?'

Klädd i flipflops och surfshorts gick Joshua med dem i korridoren för att hitta orsaken till Clancys förhör. Clancy bar en fluorescerande grön bikini och flipflops, medan bredvid henne stod Christine i en t-shirt, ankellång kjol, strumpor och sneakers. Joshua och Clancy tittade på varandra och fnissade.

'Vad är fel?' frågade Christine.

"Vill du ha några snöskor och en överrock till det?" sa Joshua.

"Jag har inte varit i solen på ett tag. Jag måste täcka upp.

"Smäll bara på lite solkräm, flicka", sa Clancy, "och ta på dig ett par blodiga stringtrosor!"

"Jag har inga."

'Vad är du. En storlek sex. Du kan låna några av mina. utbrast Clancy med ett särskilt landsbygdsdrag.

"Nej", sa Christine med eftertryck. "Jag vill inte få ut fötterna."

"Varför fan inte?"

"Jag är bara självmedveten."

Clancy log, "Skäms du över ditt äppelvita engelska skinn?"

"Kom igen, reta henne inte", sa Joshua.

'Varför inte?!' sa Clancy. 'Vi är kusiner. Dessutom minns jag att ni två gick ihop mot mig när vi alla var i London den gången!

"Jösses, du har ett minne som en jävla elefant!" sa Joshua. "Det var över tio år sedan!"

"Hör du, Chrissie, du kommer inte att bli solbränna om du håller dig täckt, eller hur?"

Christine tittade på Clancys solbrända fötter. "Jag ser bara inte lika bra ut på dig."

Clancy följde sin siktlinje till det lysande nagellacket på tårna som matchade hennes bikini. "Åh, jag förstår", sa hon. "Hej, Joshie, låt oss ta henne till Barb först."

"Vem är Barb?" frågade Christine.

'Vår lokala kosmetolog. Oroa dig inte -- hon har bara två kunder för det mesta och jag är en av dem -- du behöver inte ta social distans. Plus, jag kommer att springa för det!

Joshua var inte sugen på att sitta i Barbs butik när det fanns helt ok vågor att surfa på, men om att få Christine lite mer strandsäker var ett sätt att stoppa debatten var han glad över att få det över. När han kände fler protester från sin kusin gjorde han det förebyggande draget.

'Höger!' sa han och tog upp en stor strandhandduk. 'Nu går vi!'

-- -- --

Barb's Beach Bay Boutique planterades mellan en bar och en hörnbutik precis utanför den sandsvepta huvudvägen som gick genom staden. När de närmade sig ansåg Christine att det inte var konstigt att platsen hade en så begränsad kundkrets - i bästa fall hade den bara plats för fyra personer inuti. Det var förmodligen därför det fanns en vänteplats utomhus, även om till och med några av dessa stolar hade varit ostörda tillräckligt länge för att minispindelnät skulle ha konstruerats och sedan länge övergivits.

Genom det dammiga främre fönstret stod en pedikyrstol som inte var i närheten av toppmodern. I den satt en kvinna med ansiktet begravt i en skvallertidning.

"Det är Barb", antog Christine.

När de klev in i butiken kikade hon över tidningen och blev ljusare av att se Joshua och Clancy åtföljda av en ung kvinna som verkligen var i behov av en BBBB-makeover.

'G'dag, ni två. Och vem är det här?

'Det här är vår kusin, Chrissie. Hon har precis kommit från England, sa Clancy. Joshua vinkade och satte sig i en av utomhusplatserna.

'Oo. Fly från Storbritannien för soligare klimat, va. frågade Barb.

"Något sådant", ryckte Christine på axlarna.

Barb hade uppenbarligen avstått från allt underhåll i lokalerna till förmån för att göra sig till företagets skyltfönster. Från hennes ryskröda hår, som höll gravitationstrotsande former ovanpå hennes huvud och måste ha krävt en hel burk hårspray; på sina tre tum Smärta i höger sida i halsen lösnaglar såg hon visserligen slående ut, även om inte Christines stilistiska kopp te. De tjockbågade röda sekreterarglasögonen, tiotals öronpiercingar, over-the-top make-up och nya kollagen läppfyllmedel gjorde det svårt för Christine att bedöma hennes ålder - hon nöjde sig med att uppskatta henne till att vara runt 25 medan, från några vinklar såg hon närmare 40. Hon påminde henne om en seriefigur från 80-talet, men kunde inte säga vilken.

"Kom igen då älskling", sa Barb och hoppade upp från pedikyrstolen. "Gå in här så börjar vi jobba. Vad behöver du göra?'

"Ge henne en pedi som min," inbjöd Clancy. "Men måla hennes naglar ljusorange eller något." När hon pratade tog hon Christines handväska och uppmuntrade henne fysiskt att sätta sig i stolen.

Barb förberedde sin station nära stolsfoten. "Du kan ta av dig masken, älskling" - jag är dubbelknuffad och coronaviruset hittade den här staden för liten att bry sig om."

"Jag fortsätter med det, tack", sa Christine.

Barb ryckte på axlarna och tog plats. 'Snälla dig själv. Jag antar att du aldrig har haft en pedi förut?'

'Hur visste du det?'

"För att folk som känner till tar vanligtvis av sig skor och strumpor."

Clancy skrattade när hon föll ner i en gäststol och tog upp skvallermagasinet.

"Förlåt", sa Christine, hennes rosa glöd tydligt till och med bakom masken.

"Inga bekymmer, jag gör det!" sa Barb och hon fortsatte med att lossa knutarna på Christines spetsar med naglarna. Christine undrade passivt om det var den enda fördelen med att ha klorna så långa att de måste vara ett handikapp med de flesta andra uppgifter.

Men något med handlingen fick Christine att känna sig nervös. Hon visste inte varför och var tvungen att rationalisera: "Det är inte som att hon klipper mig och andas över hela mitt huvud - hon ligger nere vid mina fötter. "Få ett grepp, tjejen", som Clancy skulle säga."

Barb halkade av en tränare. "Har du haft de här sedan London, älskling?"

'Nej. Varför?'

'Inget'; Jag kan bara känna värmen från en 22-timmars flygning!'

Christine var glad att hon bar masken. Om hon hade försökt tvinga fram ett leende hade det varit mindre än övertygande. Hon visste att Barb bara var vänlig men hennes attityd kändes för bekant. Hon ville dra bort fötterna och säga: "Förlåt, jag vill inte göra det här. Jag ska bara gå nu", men det gjorde hon inte. Joshua och Clancy var så glada över att se henne och Clancy var faktiskt ganska söt att betala för denna fotbehandling för att få henne att känna sig mer avslappnad att hon för närvarande hölls på plats av skuld.

Just då steg en underlig våg av stimulans upp i hennes kropp och fick henne att räta på sig i stolen. Först blev hon överraskad -- det Vuxna taxar till salu som ett läskigt krypande lopp runt hennes fotled men det var Barbs naglar -- hon passade på att inte repa sig när hon tog tag i manschetten på Christines vänstra strumpa.

"Är du okej där, älskling?" frågade Barb.

"Ja tack", svarade hon, men när Barb långsamt drog av sig strumpan kände hon sig plötsligt sårbar. Hennes blottade fot såg blek ut som skummjölk i jämförelse med all solbränd hud hon sett sedan hon kom.

"Det finns massor av strumpludd där." sa Barb.Christine kände vad som var på väg att hända men innan hon kunde dra tillbaka foten för att själv ta itu med problemet började Barb plocka mellan och under tårna. Christine hoppade i stolen, som om små elektriska stötar tillfördes hennes rumpa.

"Är du säker på att du är okej?" frågade Barb, vilket drog till sig Clancys uppmärksamhet.

'Japp!' Christine gnisslade. Men hennes armar svängde och föll, som om de drogs och släpptes av en bekymmerslös dockspelare.

Barb insåg sambandet mellan vad hon gjorde och Christines reaktioner. 'Åh. Är du lite knäpp?'

Innan hon Hot Pregnant Novell skjuta på axlarna, sprang Barb snabbt med sina naglar över trampdynan på Christines stortå.

"Yii!" Christine skrek och drog bort foten. Hon fångade Clancys blick och märkte ett djävulskt leende på hennes ansikte. Hon försökte spela ner det genom att sätta benet rakt tillbaka på plats - hon hade sett en onlinevideo där en grupp vänner hade begravt en av dem i sanden och kittlat Större penisomkrets fötter. Hon ville inte uppmuntra någon sådan enfald.

'Strewth, Chrissie. Det verkar som om du är ännu mer kittlig än din kusin där borta, och hon är ganska dålig!' sa Barb.

Leendet torkades från Clancys ansikte. 'Hallå. Ge inte bort alla mina hemligheter. Vad hände med konfidentialitet mellan kosmetolog Fetish klient?'

Barb blinkade när hon lossade Christines andra tränare och drog av sig strumpan. Den här gången höll Christine armarna på stolen och tvingade sig själv att förbli stilla trots de oavsiktliga spindelliknande kittlarna runt hennes anklar från Barbs naglar.

"Tror inte att jag inte kan se dig svettas", sa Barb med ett nyfiket leende när hon sänkte Christines båda läckra fötter i en skål med varmt vatten. "Oroa dig inte - jag kommer inte att kittla dig igen!"

"Tack", sa Christine och försökte tona ner hur tacksam hon var för detta faktum. Hon hade inte blivit kittlad av någon sedan pojkvännen som dumpade henne två veckor in i den första lockdownen när han hade insett att de var på väg att tillbringa mycket tid ifrån varandra.Hon kunde inte riktigt avgöra om hon gillade, ogillade eller var likgiltig inför sensationerna av att bli kittlad - det varade aldrig riktigt länge nog för att hon kunde tänka på det - men hon skämdes över de ljud hon gjorde när hon tvingades skratta .

".åtminstone inte avsiktligt", sa Barb medan hon hällde lite tvålvätska i vattnet.

"Va?" frågade Christine när Barb lyfte upp hennes droppande vänstra fot ur badet och vilade den på en handduk i hennes knä.

"Jag ska inte kittla dig medvetet, men nästa bit tenderar att kittla vare sig jag vill eller inte!"

Med det viftade Barb med en stor grå pimpsten i luften och tog ett stadigt grepp om Christines fotled. Det var det onaturligt fasta greppet av ett proffs som hade varit tvungen att ta en no-nonsens inställning till denna process hundratals gånger tidigare.

Christine kunde känna känslan innan det ens hände. "Nej." sa hon instinktivt.

'Redo.?' Barb flinade och ignorerade att hon redan hade fått svaret.

Christine försökte dra bort foten men upptäckte en orubblig kraft. Då rörde pimpstenen hennes häl och började skrubba.

Ett intensivt pirr sköt upp i benet som fick hennes kropp att snurra och hon slog ner händerna i armarna på stolen. Det åldrande konstlädret slets sönder under hennes fingrar och fick sällskap av ett långt, oelegant fnys när hennes knäppta läppar tvingade skratten att fly genom näsan.

"Något fel, älskling?" sa Barb.

Christine tittade ner. För en sekund trodde hon att det kan ha varit en oskyldig fråga, men kvinnan retade uppenbarligen -- hon visste vad som var "fel"!

'Nej. Jag fortsätter då. sa hon och skrubbade högre upp längre upp på Christines häl.

Christines rygg krökte sig och hon sprattlade under sin mask.

Mycket hänförd av att se sin spända kusin på gränsen till att tappa kontrollen, ringde Clancy sin bror, "Hej, Joshie, kom och titta på det här!"

Joshua svängde avslappnat i sin stol för att se Barb med ett stort tandigt leende på läpparna när hon skrubbade ett lödder över Christinas fotsula. Han var mycket road av att se de oberäkneliga fysiska effekterna det hade på Christina men kunde säga att hon bara var ett ögonblick ifrån att sparka Barb av hennes pall.

'Här!' sa han och sprang in och kilade in sig mellan stolen och skyltfönstret. "Ge oss en hand, Clance!"

Han tog strandhandduken från över axeln och kastade den över Christinas kropp. Clancy visste exakt vad han skulle göra och sprang över för att ta tag i andra sidan av handduken. Innan Christina hann utarbeta sin plan kände hon hur handduken plattade hennes överarmar och kropp mot stolen.

"Ge henne verken, Barb!" sa Joshua.

"Det blir tio dollar extra!"

"Väl använda pengar!" sa Clancy.

'Sluta. Detta är dumt!' sa Vad fan kan jag göra och försökte hävda någon auktoritet. Men detta verkade antagonisera Barb, som laddade om pimpstenen med tvålvatten och applicerade den på Christines höga, känsliga fotvalv.

'PPPPWAAARRRGHHH!' utbröt Christine när skratten bulldoserade sig igenom hennes frustrerade försök att göra motstånd. Oförmögen att röra sin kropp, var hon reducerad till att dunka huvudet från sida till sida när alla hinder verkade falla sönder och hon föll i ett härligt hjälplöst skratt.

Barb sågade den stora och provocerande snabbt stenen över Christinas sula och noterade att ju närmare Christinas tår hon gick, desto mer högt och desperat blev hennes skratt. Snart började hon ett experiment genom att skrubba sig högre och lägre; nästan spela hennes fot som ett instrument.

"Jag undrar hur hennes andra fot är?" sa Clancy.

Christina stirrade på sin kusin, men skrattet stal kraften att förbanna henne. Clancy sträckte ut tungan som svar.

Joshua såg Barbs begränsade förmåga att kontrollera båda Christines fotleder. "Varför tar du inte reda på det, Clance?" sa han och klämde sig bakom stolen.Clancy gav honom hennes sida av handduken, så att han kunde fånga Christina på plats helt själv.

Hon gned sina händer med klassisk ond glädje och höll Christines hjälplösa blick.

'N-n-hhhhh.' Christine försökte protestera genom sitt skratt men kunde inte.

Clancy märkte att hennes kusin skakade på huvudet som om hon försökte sända en irriterande och tvekade.

"Vill du ha av din mask?" frågade Clancy.

Christine nickade med eftertryck och Clancy drog försiktigt av sig ansiktsmasken.