Till ukrainska kvinnor Tänk

Jag var fortfarande en av "ungturkarna", trots att jag då var inne på mitt sjunde år på firman. De flesta av mina kollegor var i slutet av 40- eller 50-årsåldern, med ett ganska stort antal partner långt upp i 60- eller till och med 70-årsåldern och närmade sig snabbt, vid eller långt över, pensionsåldern - kanske det är därför Cahill, Swann och Moore hade anställt så många nya advokater i år. Jag var däremot bara 35, men såg ännu yngre ut, eller så har jag fått veta.

Kanske var det för att jag inte var gift, fast det är inte så att jag inte letade efter någon. Men när jag började min karriär var jag en av de unga vuxna som hade gått in i det nya millenniet med villfarelsen att jag kunde "få allt" - karriär, make, familj, stort hus, snygg bil och fortfarande hitta lycka, framgång, självtillfredsställelse och sann kärlek.

Jag började tro att jag har blivit såld på den där. Jag hade valt att lägga det mesta av mina ansträngningar och fokusera på att bli en bra advokat, så något måste ge. Jag antar att det som "hade ge" var allt annat än min karriär. Dessutom, i mitt du-kan-ha-allt-tänkesätt, hade jag också hittat på några omöjligt höga standarder. Jag letade efter en kvinna som var smart, rolig, vacker, driven, principfast, passionerad och kärleksfull. Men jag avviker.

Som var tradition introducerades alla företagets nya advokater för de nuvarande anställda vid en veckas årliga möten som hölls varje år i februari på denna posh resort i Scottsdale. Det var något jag såg fram emot -- att flyga ner mitt i vintern till värmen Solens dal för en vecka med god mat, golf, vilda fester och en möjlighet att träffa några av de nya kvinnliga advokater som företaget beslöt att det krävdes för att uppnå "jämställdhet mellan könen". Om att uppnå jämställdhet innebar att anställa heta, unga kvinnliga advokater i 20- och 30-årsåldern, då var jag helt för det. Dessutom var de flesta av dem som jag hade träffat fantastiska advokater.

Men ärligt talat, jämställdhet mellan könen passade inte bra hos några av mina kollegor. De äldre männen som hade varit med företaget i nästan 20 eller 25 år, liksom mina närmaste vänner, Paul Houlihan och Tom Durant, ogillade den yngsta och den vackraste av våra nya medarbetare.

Jag antar att människor som Paul och Tom redan hade kommit fram till att de på grund av sin ålder och civilstånd inte hade någon chans med någon av de nya kvinnliga advokaterna, så de kunde lika gärna förakta dem. De antog också att ingen av dem faktiskt var behörig att utöva juridik utifrån antagandet att det enda som hade gett någon av dem ett jobb på CS&M var deras kön. Så från början drog de upp näsan vid åsynen av någon kvinna under 50 år som hittade in i vår gigantiska advokatbyrå.

Jag blev förvånad från första början när jag började kl CS&M att jag kom så bra överens med några av de äldre advokaterna som Paul och Tom. Jag trodde att de skulle betrakta mig på samma sätt som de gjorde de yngre kvinnorna som anställdes nu. Men jag insåg att det fanns två skillnader mellan mig och de unga, kvinnliga advokater som hade kommit till CS&M under de senaste tre eller fyra åren.

Den första var uppenbar -- jag var man, och det fanns absolut ingen tvekan i mitt sinne om att det fanns en hel del sexister bland "the good ol' boy" publiken. Det mesta av chauvinismen var latent, även om en del av den var flagrant uppenbar och explicit.

Som den briljanta kvinnan som anslöt sig direkt ur Harvard lag, som, när hon förlorade ett mål som hon absolut inte hade någon chans att vinna, fick höra av flera kollegor att hon i framtida rättstvister behövde be om hjälp från de manliga advokaterna under "den tiden på månaden", eftersom hon hade "kom helt klart för känslomässigt" i hennes avslutande uttalande.

Hon hade kastats för vargarna av sina äldre, manliga kollegor, som alla var rädda för att själva ta fallet eftersom de visste att det inte gick att vinna.Resultatet var förutsägbart: hon lämnade efter bara några månader. Det var inte svårt att förstå varför.

Den andra skillnaden var att till skillnad från många av de yngre advokaterna, både manliga och kvinnliga, som är anställda nu, hade jag faktiskt vad som ansågs vara ett imponerande CV när jag anställdes, efter att ha haft fem års gedigen erfarenhet av rättstvister, specialiserad på immateriella rättigheter. och patentärenden.

Jag hade arbetat på ett medelstort, men respekterat företag i Pittsburgh innan jag kom till CS&M. Anlitas av CS&M hade varit en möjlighet för mer pengar, fler möjligheter till avancemang och en chans att återvända till Cleveland, min hemstad. Men det hade inget med kön att göra, eftersom det fanns lika många unga manliga advokater som anställdes direkt från juristutbildningen som det fanns kvinnor.

Så när Paul, Tom och jag, tillsammans med en handfull av våra andra kollegor från kontoret i Cleveland satt runt ett bord för invigningen av förra årets årsmöte, visste jag att jag skulle få höra en hel del spetsiga, sexistiska kommentarer riktade mot de nya kvinnliga anställningarna så snart mötet sammankallades.

Partnerna startade alltid varje årsmöte med att presentera de nya advokaterna från vart och ett av våra tio regionala kontor: New York, Washington, Miami, Dallas, Cleveland, Chicago, Denver, Phoenix, L.A. och Seattle. Eftersom våra företagskontor nyligen hade flyttat från Cleveland till Phoenix, var de nya Phoenix-advokaterna först upp - som lamm till slakt, tänkte jag för mig själv.

Namnen på sex personer kallades, fyra unga kvinnor och två killar - en redan i slutet av 40-årsåldern och den andra, en svart kille som nyligen gått ut juristutbildningen. Alla stod framför den församlade folkmassan, nervösa och nervösa när deras bios lästes upp för oss. Mina blickar drogs genast till den unga kvinnan längst till höger. Hon var fantastisk - ett vackert ansikte placerat på toppen av en kropp som inte kunde döljas under hennes företagskläder.

Hon var den sista av Bondage sex som presenterades.Hon hette Kerri Parson, och hon hade tagit Doc Johnson Butt Plugs i sin klass Georgetown lag och hade arbetat i två år på ett D.C.-företag vars namn jag kände igen -- Rowland & Mauer. När jag lyssnade på hur hennes meriter bockades av, var jag säker på att även den mest ivrig, old school-chauvinist skulle betrakta hennes bakgrund som oklanderlig och obefläckad.

Jag hade fel. Till höger om mig viskade Paul under andan till Tom och mig: "Hon kommer inte att vinna några fall genom att vara söt", varpå Tom svarade: "De ska äta henne levande här nere i öknen." Jag höll mina egna känslor för mig själv, och när en omgång av obligatoriska applåder för Kerri och de andra fem nybörjarna avslutades, blev jag positivt överraskad när rådgivare Parson tog plats vid bordet framför mig, sittande i profil direkt i min kö. syn. Jag skulle kunna stirra på henne hela dagen utan att någon ifrågasatte mina motiv.

Hon var spektakulär. Jag uppskattade att hon var i början av 30-årsåldern, även om jag inte kunde vara säker. Hon hade brunt hår som var streckat med ljusbruna och blonda höjdpunkter, och de största bruna ögon jag någonsin sett, upphängda under smala, välvda ögonbryn. Hennes näsa var ömtålig, hennes läppar sura och ett skönhetsmärke framhävde hennes gropiga vänstra kind. Hon hade en mörk solbränna och långa, tonade ben, och det var tydligt att hon tränade regelbundet.

Men det var som vanligt hennes barm som fångade min uppmärksamhet. Trots att den var säkert inlindad i en snygg, kritrandig kostym, belastade den knapparna på hennes jacka, tryckte uppåt och utåt under hennes sidenblus. Hennes skräddarsydda jacka framhävde hennes lilla midja och välformade höfter. Jag stirrade på henne hela dagen, men jag dämpade min attraktion till henne med det nykterande antagandet att hon talades för -- förmodligen gift med någon hotshot idrottsman eller åtminstone med någon kille som var så rik att han kunde köpa hennes kärlek med en massivt hus eller en snabb bil.

Den kvällen bjöd sällskapet på en överdådig middag, som åtföljdes av, vad som alltid lovat att bli, en ganska dekadent kväll med sup. Det var inte ovanligt att några av mina kollegor hittade villiga partners att dra tillbaka till sina respektive rum, och även om det nästan uppmuntrades att dricka för mycket, så var det inte så mycket att umgås med kollegor.

Paul, Tom och jag tog oss ner till den överdådiga balsalen vid 18:30-tiden. för de rigueur cocktailtimme som föregick var och en av dessa middagar. Vi gick till baren och en gång hade var och en av oss en dubbel Glenlivet på klipporna i handen började vi slingra oss omkring i rummet och pratade med våra bröder och svägerska.

När Paul och Tom engagerade en gammal tidtagare från kontoret i Chicago som heter Pat Pendergast i ett Gratis hemlagad fitta och tråkigt samtal Lara Croft Xxx berättelse ett fusions- och förvärvsärende som Pat precis vunnit, bestämde jag mig för att gå vidare för att hitta en yngre publik.

Jag såg en grupp i min ålder från Phoenix-kontoret som skrattade och gestikulerade livligt, och jag kände igen några av ansiktena i folkmassan, särskilt det på Grayson Little, en ung pistol som jag hade arbetat med i ett Shemale Adrielly visar sin stora feta kuk förra året. Jag vandrade över.

"Yo, Stevie boy, vad skakar det, bror?" ropade Grayson med en bultande röst och log brett på min väg när han avbröt sina skräniga kollegors munterhet.

"Hej, Grayson. Hur mår du?" Jag svarade, log och skakade hans hand bestämt.

"Kan inte bli bättre, Steve. Jag am känsla' Nej smärta!" skrattade han högt. "Kommer du ihåg några av de här bumsarna?" frågade han och nickade mot de fem unga advokaterna som samlats runt honom. Jag kände igen de flesta av dem från föregående år, särskilt den vackra blondinen som hade armen runt Graysons midjasamt brunetten som stod vänd mot honom. Blondinen hette Catherine eller Cameron, eller något liknande, och brunetten var Stephanie.

"Det här är Dan Gregory," sa han och nickade mot en lång, mörk, atletisk kille till höger om mig som jag mycket vagt mindes."Dan är vår företagsrättsguru. Och det här är Stephanie Cutler, som gör allt vårt antitrustarbete. Jag tror att du känner henne!" Stephanie var en mycket kort, smal, snygg brunett som jag kände ganska väl från de två månader jag hade tillbringat i Phoenix förra året. Hon hade tagit ut mig för att äta middag och dricka en kväll, och jag trodde att det kunde ha blivit en gnista mellan oss, men ärendet tog slut innan jag kunde "föra bollen upp på planen". Det var första gången jag såg henne sedan dess. Jag sa hej till henne, gav henne en artig kram och log brett.

"Du introducerades för Jared, i morse," sa Grayson och gjorde en gest mot en kort, tjock men ruggigt stilig svart kille som jag kom ihåg att han precis anställts direkt från USC Law School. "Jared McAllen, det här är Steve från kontoret i Cleveland." Jag sa till Jared att det var trevligt att träffa honom och vi skakade hand.

"Och sist men inte minst, Tim Gainey, en av våra personskadetvister, och, naturligtvis, den underbara och begåvade Catherine Carpenter, vår specialist på arbets- och arbetsrätt och för närvarande min bättre hälft, men nämn inte de nyheterna för någon av partnerna!" Han log och blinkade mot henne, samtidigt som jag märkte att Catherine gav honom en lekfull men hemlighetsfull liten nypa på rumpan.

"Gubbar, det här är Steve Floyd, CS&Ms bosatt expert på immaterialrätt."

"Och patent," la jag in. "Glöm inte det där fallet från förra året, Gray. Vi gjorde det här företaget en liten förmögenhet, om jag minns rätt!"

"Du har rätt - Patent. Vi arbetade förra året med det här patentintrångsfallet," förklarade han för de andra, "och tjänade en förlikning på tio miljoner dollar. Jag vet inte med dig, Steve, men partnerna har gillat mig mycket mer sedan dess!" Alla skrattade.

Precis när skratten började tystna såg jag den statyska Kerri Parson närma sig vår lilla grupp. Snart stod hon mellan Dan och mig."Apropå immateriella rättigheter och patent, här är någon som kan ge dig chansen, Steve. Kerri Parson, det här är Steve Floyd från Cleveland."

Hon log varmt mot mig och sa "Hej, Steve", och jag började smälta. Jag sträckte ut en hand för att skaka hennes, och när hon tog min högra hand, täckte hon toppen av den med sin varma, mjuka vänstra hand också. Även om jag stirrade rakt in i hennes ögon, lyckades mina ögon tillfälligt gå ner till hennes vänstra hand, och jag märkte att hon inte bar någon ring.

"Det är trevligt att träffa dig Kerri", sa jag hjärtligt, mer intresserad nu än vad jag varit bara några sekunder tidigare.

"Cleveland, va. Det var där jag växte upp", sa hon och hennes bruna ögon glittrade av värme. "Hur är "Mistake on the Lake" nu för tiden?"

"Tja, Cuyahoga har inte börjat brinna på 40 år, så det ser uppåt. Sedan, igen, är Browns fortfarande sugen!" Jag skojade. Hon fnissade, på ett feminint, naturligt sätt som fängslade mig ytterligare. Sedan insåg jag att hon inte hade en drink. "Kan jag hämta något från baren, Kerri?" Jag ville framstå som ridderlig, även om mitt hjärtliga uppförande uppenbart och taktlöst föranleddes Största Dildo Blue baktankar.

Hon tittade på mig och det verkade som om hon var lite förvånad över erbjudandet. "Åh, jag kan få det själv," sa hon diplomatiskt, "men det är så snällt av dig att erbjuda."

"Kom igen, låt mig ge dig något", bad jag, "jag känner mig verkligen generös ikväll," sa jag sarkastiskt, "med tanke på den öppna baren!" Alla skrattade.

"Det verkar som att du behöver påfyllning själv," sa Kerri och nickade mot mitt nästan tomma stenglas. "Kom igen, jag följer med dig!" "Ja!" Jag tänkte för mig själv. Vi började en lugn promenad över det enorma rummet mot baren i andra änden. Jag tittade tillbaka över min axel för att se Grayson le mot mig i beundran. Jag visste precis vad han sa till de andra just i det ögonblicket -- "Han jobbar snabbt, eller hur?"

"Så, vad dricker du", Shriner. frågade jag och log mot Kerri med en nyvunnen känsla av självförtroende. Hon vände sig om och stirrade på mig, slutade plötsligt gå och började skratta.

Hon svarade inte på min fråga. "Den enda andra personen jag har någonsin känd som kallade folk 'Shriner' var min far!" sa hon med förvåning. "Han gjorde det hela tiden. Det var ett pågående skämt med honom. Och det roliga var att han verkligen var en Shriner. Hur är det med dig, Steve du en Shriner också?"

"Jag skulle vara det, men de kunde aldrig hitta en fez som passade mig!" Jag skojade. "Dessutom är mina ben för långa för att få plats i de där små bilarna!" Hon skrattade igen, samma feminina skratt, och jag visste direkt att jag gillade henne. En vacker kvinna som skrattade åt mina skämt var verkligen värd sitt ökända salt!

"Var gick du i skolan, Kerri?" frågade jag och bytte till ett Carmen Electra i bikini seriöst ämne och försökte visa hur intresserad av henne jag var.

"Högstadiet. Jag gick på Villa Angela Academy. Sedan vidare till Ohio State för grundexamen."

"Åh, en bra, katolsk flicka, va?" sa jag och log till minne av det före detta gymnasiet för flickor på stadens östra sida, snabbt till Eriesjöns strand. När jag gick i gymnasiet, Villa Angela hade gått samman med en skola för alla pojkar, St Joseph High School att bli Villa Angela -- St. Joseph. VASJ var en av min gymnasieskolas största rivaler. Tydligen var jag för överväldigad av Kerris snygga utseende för att precis då kunna räkna ut åldersskillnaden mellan oss.

"Katolsk, för att vara säker, men jag vet inte hur "bra"!" hon svarade. "Hur är det med dig, Steve. Vart tog du vägen?"

"St. Ignatius, de kämpande vildkattarna!" Jag svarade med låtsad skolstolthet.

"Åh, en annan katolik och en Jesi. Jag gick till Georgetown, så jag hade hela jesuitupplevelsen. Ett ganska intensivt gäng enligt min ödmjuka åsikt, men jag fick en bra utbildning i jesuittraditionen. Är du lika arrogant som resten av stammen?" frågade hon halvt på skämt.

Hon hade fixat mig med tanke på att hon visste något om jesuitutbildning, så jag bestämde mig för att hoppa in med båda fötterna. Jag tänkte att om jag fortsatte att höra henne skratta så skulle det bli en bra kväll. "Så, hörde du den om jesuiten, dominikanen och franciskanen?" frågade jag och skrattade åt tanken att jag faktiskt skulle berätta ett katolskt skämt på burk för att imponera på en kvinna.

"Åh, gud nej, inte ännu ett jesuitskämt!" hon fnissade. Hon låtsades bu, men jag lät det inte avskräcka mig.

"Så, en jesuit, en dominikan och en franciskan går längs en väg och diskuterar fördelarna med sina respektive religiösa ordnar, när plötsligt en uppenbarelse av den heliga familjen dyker upp framför dem. Det är Jesus i krubban och Maria och Josef på böjda knän och bad över honom."

"Så, franciskanen, han ser synen, och han faller på sitt ansikte, överväldigad av vördnad vid åsynen av Gud född i sådan fattigdom och med sådan ödmjukhet. Och sedan, dominikanen, ser han spöket, och han faller till hans knän och avgudar den vackra reflektionen av den heliga familjen och deras omisskännliga kärleksband."

"Slutligen går jesuiten fram till Josef och lägger armen om hans axel och säger: 'Så, har du tänkt på vart du ska skicka pojken till skolan?"

Hon reagerade omedelbart och skrattade riktigt högt och ganska länge, och sedan efter tio sekunder eller så simulerade hon en trumslagares kraschande kantskott. "Är du alltid en så rolig kille, Steve, eller försöker du bara imponera på mig?" frågade hon och skrattade fortfarande.

"Ja, på båda frågorna!" svarade jag leende.

Vi stod framför baren nu, "Så, vad kan jag ge dig, milady?" Jag frågade.

"Jag tror kanske en extra torr, Bombay Sapphire martini, rakt upp, smutsig och med extra oliver." Hon log. "Jag vet vad jag gillar!" sa hon och förklarade precisionen i sin beställning.

Nu var det min tur att bli förvånad. "Wow, det är precis, och jag menar exakt, helt precis så som jag dricker min martinis, alltså när jag dricker martinis.Så, är du alltid en så stilig tjej, Kerri, eller försöker du bara imponera på mig?"

"Ja, på båda frågorna!" svarade hon listigt. Jag log tillbaka mot henne. Det hade inte tagit henne mer än några minuter att helt vinna mig.

Jag beställde våra drinkar och tipsade bartendern snyggt när jag såg hur han blandade Kerris martini. Han använde ett knep som jag själv hade använt för år sedan när jag bartendade när jag gick på college -- han förvarade den torra vermouthen i en sprayflaska som levererade ungefär två droppar vermouth per spray i blandningsglaset. En spray var allt en dry martini drinker behövde.

Sedan såg jag hur han hällde ungefär en matsked olivjuice i samma blandningsglas, tillsammans med en skopa is och en generös häll med två jigger. Bombay Sapphire. Sedan satte han på locket och började skaka hopkoket innan han använde en sil för att försiktigt hälla upp det i ett kylt glas. Sedan garnerade han den med fyra stora spanska oliver med pimento på ett spjut.

Under tiden höll jag fast vid min Glenlivet. Alla som någonsin har druckit martinis vet att när du väl Vuxna DVD-skivor online gratis börjat dricka något annat så leker du med elden om du blandar det med gin. Innan cocktailtimmen var över delade både Kerri och jag en runda till, och sedan gick jag tillbaka för att kolla på Paul och Tom.

När jag hittade dem gjorde de det klart att de hade tittat på alla mina rörelser. "Träffar en av de nyanställda, va, Steve?" frågade Paul retsamt.

"Ja, den snyggaste i skarven, för att starta!" tillade Tom.

"Hon är en trevlig dam," sa jag defensivt, "förresten en Cleveland-infödd. Jag vet hur viktigt det är för er provinstyper." Jag tänkte ge dem det direkt. "Hej, på fullaste allvar, har ni något emot att jag sitter med några personer från Phoenix-kontoret?"

"'Några människor från Phoenix-kontoret!' Varför erkänner du inte bara att du vill äta middag med en tjej?" frågade Paul glatt på min bekostnad."Kom bara ihåg förbrödringspolicyn, Steve, min pojke. Inte för Fettfri sockerfri glass någon på det där jäkla Phoenix-kontoret faktiskt följer den."

"Slå ut dig själv, Steve. Var bara försiktig," varnade Tom. Han var dödsallvarlig.

Jag kunde se att de inte godkände det, men kom igen. Allt jag ville göra var att sitta bredvid kvinnan vid middagen. Dessutom var de båda gifta och hade varit det ända sedan de var i mitten av 20-årsåldern. Jag var tio år äldre än så nu. Om de var singlar i min ålder, skulle de båda leta efter kvalificerade kvinnor också.