Blinkande bröst

Bröstet höjde sig, musklerna brände, den kalla oktobervinden som blåste bort alla spår av värme när jag passerade den sista milen, jag kunde inte tänka på något annat än de matchande värkarna på mina axlar. Min nya sport-bh hade samma storlek och märke som jag alltid hade burit, men på ett oförklarligt sätt var passformen helt fel, och mellan trycket och gnidningen hade jag redan tänkt på att ducka in i skogen, justera den och hoppa in igen. loppet. Men det skulle inte hända, och jag visste det. Under tiden det skulle ha tagit att justera bh:n skulle ett dussin andra tjejer ha flugit förbi mig, en regnbåge av tröjor tog laget längre och längre bort från där vi ville vara. Jag hade aldrig hört slutet på det.

Inte för att jag skulle höra slutet på det eftersom saker och ting redan stod. Även om jag höll mitt tempo, höjde andra tjejer runt mig tempot när vi närmade oss mål. Grön. Röd. Gul. En annan nyans av grönt. Gult igen. Gult igen. Två nyanser av blått. Färgerna på deras uniformer var en suddig när de sprang före mig, vilket kostade laget för varenda en som gick förbi mig. Jag gick till slut över gränsen; lerig, svettig, trött och helt besviken. Mitt tredje lopp som nybörjare på college och saker och ting fungerade inte som jag hade planerat. Ett fullritt stipendium verkade så perfekt när jag hade skrivit på på den prickade linjen några månader innan som senior i gymnasiet. Jag kände mig så stolt och så glad när jag tog fotot med mina föräldrar, min gymnasietränare och min pojkvän som alla flinade från öra till öra och svävade stödjande över mig medan jag tryckte mitt namn på pappret. Verkligheten med förväntningarna på att tävla hade sköljt över mig i en tyfon av besvikelse efter mitt första lopp för säsongen. Coach å sin sida var trevlig med det.

"Shannon, se, du är nybörjare. Det är din första säsong av collegelöpning. Det tar tid att anpassa sig", hade han sagt.

"Kör bara hårt för nu, och ha tålamod. Låt din kropp anpassa sig.Du springer fler mil, du lyfter vikter för första gången, du har all denna frihet under dagen som du inte är van vid."

"Ja, visst, se bara till att du berättar det för de andra tjejerna", var mitt försiktiga svar. Jag tog redan stipendiepengar från lagkamrater som hade arbetat sig in på universitetet under de senaste åren på college. Mina gymnasietider var tillräckligt konkurrenskraftiga för att jag borde ha varit en av våra bästa löpare direkt, men jag sprang knappt tillräckligt snabbt för att göra mål åt oss. Det sista jag behövde var att tränaren skulle visa mig någon form av favoritism. Tack och lov, det skulle inte vara ett problem. Medan de andra tjejerna blev bättre under säsongen stagnerade jag och förbättrade mig knappt. Ett faktum som inte hade gått obemärkt förbi hos de äldre tjejerna i laget utan lika mycket stipendiepengar.

Jag satte mig på bussen och såg till att välja en tom plats längst bak. Det var en märklig omsvängning från gymnasiet när de "coola barnen" satt där bak; nu ville alla i laget vara så nära fronten som möjligt för att prata med tränaren. Jag klämde in min sportväska under sätet och sträckte ut mig så gott jag kunde, gnuggade mina axlar där bh-remmen fortfarande grävde sig in. Jag vände kroppen mot fönstret och lät tankarna vandra när jag kände hur motorn svängde när busschauffören började ta oss hem.

"Sitter någon här?" kom en knappt bekant röst från gången.

Jag flyttade bort från fönstret och tittade upp på källan till orden, för att finna mig själv stirra in i det mest perfekta par mörkblå ögon jag någonsin sett. Jag höll blicken på de där ögonen ett ögonblick längre än jag borde ha gjort, för han upprepade sig själv.

"Sitter det någon här. Jag föredrar att sitta med folk istället för att sitta själv, men jag vill inte ta plats på någon. Är det coolt om jag tar denna plats?"

"Ja, nej, visst, självklart", stammade jag. "Förlåt, jag var i mitt eget huvud och var inte uppmärksam. Bra lopp idag."

Alex Malloy.Trevligt lopp var underdrift. Alex Malloy var topplöparen Haley Bang College fan pojklaget. Han hade gått vidare som nybörjare och aldrig sett sig tillbaka, gjorde mål för universitetet som tvåa och ledde laget under större delen av säsongen som junior. Han hade tagit ett år för att studera utomlands men var tillbaka för sitt femte år och hade vunnit dagens lopp med god marginal. Varför satt Alex Malloy bredvid mig?

"Tack du också!" svarade han, lite för automatiskt.

"Inte riktigt", svarade jag kortare Liten skallig fitta jag tänkt mig. "Faktiskt sög jag."

"Jag trodde att du hade det ganska bra tills så lång tid direkt på slutet."

"Ja, jag blev passerad av ett dussintal tjejer under den sista halvmilen. Jag tror att det var skillnaden mellan tvåan och trean för laget idag." Andra och fjärde faktiskt. En poäng som senior Kelly Marin hade gjort högt när jag gick förbi henne mot bussen tidigare.

"Du kom i mål ganska snabbt, de där tjejerna gjorde precis samma misstag Det är jävla porr du gjorde men värre. För mycket gas i tanken på slutet. De där tjejerna som passerade dig flög, men du gick ganska fort också. Nästa lopp bör du försöka starta pressar dig själv tidigare. Du springer som en metronom, tick-tack-tick-tack!" han lade ena armen platt och förankrade sin andra armbåge på den, viftade med den fram och tillbaka som en takträknare på ett piano. "Jag tror aldrig att jag har sett dig göra några stora drag mitt i loppet förut."

Mitt smarta motbevis dog i min hals. Han var en kuk för att vara så rak på det, men han hade rätt. Jag var så nervös att pressa mig själv till min gräns på den längre collegedistansen, jag hade hållit tillbaka för att se till att jag inte översträckte mig tidigt och kraschade och brann under den sista milen.

"Det är en taskig sak att säga," var allt jag kunde mumla ut. "Jag är ny, släpp mig lite."

Jag märkte, lite ur det blå, att jag hade ryggen mot glaset, ett ben instoppat under det andra, så att jag kunde möta honom bättre. Glaset var kallt.Han satt rakt på sätet, benen utsträckta under den tomma bänken framför oss, huvudet lutade lätt mot mig. Han hade armarna i kors över bröstet och axlarna hängde ihop med den avslappnade lätthet som någon som var helt bekväm i sin egen hud. Jag avskydde sådana killar.

Jag älskade sådana killar.

Det var därför min pojkvän från gymnasiet nu var min ex-pojkvän. Han kunde aldrig bestämma sig för någonting. Inte för att jag är eller någonsin varit den typen av tjej som behöver en stor stark man för att göra mina val åt mig, men att vara med någon som kan utöva åtminstone lite självstyre är att föredra. När jag hade frågat honom om han ville dejta mig långdistans på college, hade han spänt sig och stammade ut "ja, gör du vill?" I det ögonblicket hade han aldrig varit mindre attraktiv för mig. "Inte längre, det gör jag inte," var mitt visserligen någon elak svar. Men något Att bränna fettet i Alex antagande att tala om för mig hur jag borde eller inte borde tävla. gnuggade mig på fel sätt.

"Du vet, det är lätt för dig, du är den bästa killen i laget. Du vet att du kan göra ett steg mitt i loppet och ta en risk eftersom du fortfarande kommer Strumpa På Penis vinna hur som helst."

"Jag tar kalkylerade risker", svarade han i en ton av outhärdlig självsäkerhet. "Jag vet vilka ansträngningar jag kan och inte kan hantera eftersom jag kan mina gränser. Och jag kan mina gränser eftersom jag testar dem hela tiden. Om du testade dina egna gränser lite oftare skulle du kanske veta hur du maximerar dem."

Jag blinkade, och blinkade sedan igen, min mun höll sig en aning parti för att sedan stänga och sedan avskedas igen. I det ögonblicket skulle mitt andedjur nästan säkert ha varit en guldfisk. Hans huvud var redan vänt bort från mig mot hans knä, där hans fingrar knackade lätt och snabbt på sin smartphone när han kollade fotbollsresultat och verkade effektivt glömma att han satt med en annan person.

Jag placerade mig om för att vända mig bort från honom, tillbaka mot fönstret. Sedan vände jag sakta tillbaka huvudet mot honom.Nu tittade han på mig med en tålmodig, förväntansfull blick i ansiktet. Det var något annat där också, något jag inte riktigt kunde placera.

"Jag var inte nedlåtande, du vet," sa han i vad som lät så svagt som en ursäkt. "Jag föreslog bara att du kanske skulle vara mer självsäker när du tävlar om du hade mer träning på att pressa dig själv. Jag säger inte att du inte försöker eller att du inte tävlar hårt. Vad jag am ordspråket är att du kan gå ännu hårdare med rätt typ av tänkesätt. Det tänkesättet kan tränas."

När en söt pojke är genuint snäll - inte snäll, märk väl, men snäll - och han ler mot dig, finns det inget känt försvar. Jag smälte lite. Bara lite. Jag var på den oerfarne sidan, men jag var ingen oskuld, och jag visste hur ett sött leende kan dölja kallare mörkare saker under faner. Jag gynnade honom med ett eget litet leende.

"Och du kan lära mig denna fantastiska zen för det låga låga priset av tio enkla betalningar på $29,99 för din vägledning, eller hur?" jag retade. "Eller skickar du iväg mig för att hitta Yoda och lära dig hur man känner kraften runt mig?"

"Beroende på det, om du är redo" sa han och ropade på den lilla gröna muppets röst. Han flinade, jag skrattade, han flinade lite bredare. Vad var det som pågick. Jag hade knappt pratat med Alex tidigare, men han var så lätt att prata med.

Han verkade tveka och sa sedan: "Jag måste gå och prata med tränaren om loppet idag, då tror jag Hooters Girl blinkar jag ska ta en tupplur på en av de tomma platserna. Idag tog det verkligen ur mig. Jag" kommer fånga dig runt." Och utan ett annat ord samlade han ihop sin väska och gick fram till bussen för att prata med bussen. Jag vågade inte kika runt hörnet på bussplatsen när han gick därifrån, i vetskap om att de äldre tjejerna framför skulle undra varför jag hade pratat med Blinkande bröst. Min försiktighet visade sig vara förgäves.Kelly Marin, senioren som hade gjort den snåriga kommentaren när jag gick förbi tidigare, väntade på mig när jag gick av bussen, två av hennes vänner väntade i fjärran vid hennes bil.

"Vad pratade du om med Alex på bussen?"

Direkt och rakt på sak. Det hade hon i alla fall några förlösande egenskaper bortom hennes rockstjärnakropp.

"Jag är nästan säker på att det inte är din sak"

Bara för att hon var direkt med mig betydde det inte att jag var tvungen att vara direkt med henne.

"Dessutom har vi precis pratat om loppet idag. Han gav mig några råd", tillade jag. Ingen mening med att peta björnen så att säga.

"Du har rätt, det är inte min sak. Och jag frågar ändå. Var det allt du pratade om?"

Jag kan ha varit besviken på mig själv och på min säsong fram till den punkten, men hade fortfarande en perfekt fungerande ryggrad, och jag var inte på väg att bli chef, minst av allt av någon som skulle vara med i mitt lag .

"Varför bryr du dig. Brukade du dejta honom eller något?"

"Inte för att jag tror att det är något av det din affärer, men nej, vi dejtade inte. Och det är allt du behöver veta om honom förutom det faktum att du inte ska komma honom för nära."

Hon gick några centimeter närmare mig. Hon bar parfym. Vem fan bär parfym på ett terränglopp. En del av det hade säkert tagit slut under dagen men jag kunde fortfarande känna lukten av henne.

"Han är en bra löpare. Han kanske har några råd som hjälper dig att dra huvudet ur rumpan och börja tävla som någon som suger upp ett helt stipendium från laget. Men utöver det, håll dig borta från honom. Och jag säger inte till du igen."

Hon vände sig om och gick bort mot sin bil, de två andra tjejerna såg nervösa och tysta ut. Hon steg in och körde iväg och lämnade mig, insåg jag plötsligt, ensam på parkeringen. Flickorna som bodde på campus hade redan börjat gå tillbaka till studentrummet och tjejerna som bodde utanför campus hade alla kört iväg. Jag huffade av förbittring och andedräkten dimmade lite i den kyliga oktoberluften.Det hade redan varit en kall höst och det skulle bara bli kallare. Trögt började jag den långsamma vandringen tillbaka till min sovsal. Ur min ficka hörde jag det distinkt ping av min mobiltelefon.

Jag tar inte av mig handskarna för att svara på det Jag tänkte för mig själv. Jag fortsatte att gå. Pinga! Ljudet av en annan text. Pinga! Och en tredje. Med en grimas slet jag av mig en handske, fumlade på telefonens lösenord och kollade mina meddelanden. De kom från ett nummer som inte fanns i min telefon.

Kom och ät middag med mig.

721 Cheshire Court, centrum.

Jag fick ditt mobilnummer från tränaren. Jag sa till honom att jag ville prata med dig om din ras. Jag hoppas att det är okej.

Alex. Det måste vara Alex, eller hur. Jag började skriva mitt svar. Innan jag hann avsluta dök en fjärde text upp på min skärm.

Om du kan hitta en väg hit kan jag köra dig hem.

Varför ville han äta middag med mig. Skulle vi fortsätta vårt samtal från bussen. Varför göra det under middagen när vi lika gärna kunde prata på träningen på måndag. Jag tittade på min klocka. 19:48. Fan, jag måste duscha, byta om, gå ner, jag kommer inte äta förrän nära 9, säkert något otäckt ungkarlsskräp. Inte för att jag skulle ha något emot en liten avvikelse från min normalt noggranna kost.

Okej, Jag smsade tillbaka, Jag måste duscha och byta om först. Jag är där snart.

Med ett skämtsamt flin lade jag till Formell klädsel krävs eller bryr du dig om jag dyker upp i jeans och huvtröja. och tryck på "skicka".

Jag var nästan tillbaka till studentrummet när jag fick hans svar.

Bär bara inte något komplicerat.

Mitt hjärta hoppade över ett slag, på bästa möjliga Kvinnor Med Strumpa. Så det här skulle bli den där typ av middag, va. Jag var aldrig en att sova runt. Faktum är att den enda pojken jag någonsin haft sex med var min gymnasiepojkvän. Men det hade öppnat Pandoras ask min liten låda, och jag hade spenderat en hel del nätter och duschar på att lära känna min kropp sedan jag började på college.Jag hade sett fram emot att träffa en het kille att sova med men hade inte hittat någon som lät som att deras teknik sannolikt var mer avancerad än vad de hade plockat upp Bikinis webbplatser vilken gratis porrströmningssajt du jour än råkade vara. Jag var kåt, men jag var inte desperat.

Så fort jag var tillbaka i sovsalen rullade jag med i mina tofflor och kläder i korridoren till duschen. Det var allt jag kunde göra för att inte onanera i duschen när det varma tvålvattnet rann nerför min kropp. Löpningen och lyftningen hade verkligen hjälpt till att smälta babyfettet kvar från gymnasiet och jag älskade känslan av mina egna händer som sprang upp och ner i mitt släta tonade kött. Min rumpa hade blivit fin och rund av alla tunga lyft, och mina bröst hade inte krympt för mycket. De var en anständig storlek för en löpare, även om jag låg mitt emellan en B- och en C-kupa och kunde aldrig riktigt hitta en behå som passade rätt, åtminstone inte utan att tappa rätt bandstorlek. Jag var noga med att inte bli blöt i håret. Den var lång och en kastanj och det var en absolut smärta att torka på grund av volymen. Det hann jag inte med.

Motstå lusten att stanna i den varma skummiljön och ge mig själv lite tidig släpp, stängde jag av vattnet, torkade snabbt och gick tillbaka till mitt rum. Jag satte på mig en skvätt parfym, en av mina lättare dofter, och började sedan snabbt bestämma mig för vad jag skulle ha på mig. Jag valde ut ett av mina favoritpar trosor och en matchande bh. De var ett par varmrosa trosor i tangastil, alla spetsar och nästan genomskinliga, med svarta detaljer. BH:n var en matchande rosa, lika spets med blommönster gjorda i svart. Jag älskade hur tanga fick min rumpa att se ut, och BH:n var precis tillräckligt med pushup för att ge mig en liten boost av självförtroende utan att känna att jag "fuskade".

Jag slängde på mig ett par snygga jeans och en ombonad tröja, en matchande halsduk och en jacka mot kylan och halkade in i ett par bekväma lägenheter.Jag funderade på stilettklackar, men det var ingen mening med att göra min förväntan för uppenbar. Jag ställde mig mot den kyliga luften och gick över till busstationen. När jag åkte till centrum hoppade jag av vid lämplig hållplats och kollade på min telefon för att hitta bästa sättet att komma till Cheshire Court. Lyckligtvis var det bara några korta kvarter och jag stod framför en liten, obeskrivlig dubbelrum med en liten veranda. Jag tittade på siffrorna på dörrarna på båda sidor, svängde till vänster och ringde på dörren. En stund senare hörde jag ljudet av steg som kom nerför trappan och dörren öppnades. Han stod där och log varmt, i ett par smala mörka jeans och en vanlig röd tröja, steg tillbaka och ledde in mig.

"Följ med upp!" ropade han över axeln som hälsning och steg redan snabbt upp för trappan på sina långa ranka ben. "Det är alldeles för kallt för oktober, jag har fått upp värmen här."

När jag steg in genom dörren längst upp i trappan, gled jag av mina lägenheter och tittade mig omkring. Det som stod ut för mig direkt var hur diskret lägenheten var, vilket var vederbörligen imponerande med tanke på att det var en collegepojkes bostad. Minimalt skräp omgav en stor platt skärm i det närmaste vänstra hörnet. En stor soffa och kärleksstol bildade en "L"-form som började vid väggen intill TV:n och kom sedan ut parallellt. En liten korridor öppnade upp till vad som såg ut som ett badrum till höger, ett sovrum till vänster, ett mindre sovrum mellan det och köket. Köket bokade lägenheten. Jag följde efter honom och kände mig direkt väldigt mysig.

"Inte grisstallen jag väntade mig för en collegepojke som precis kommit hem från utlandet" retade jag när jag satte mig vid det lilla bordet i köket. "Har du en piga som städar den åt dig?"

"Ja" log han tillbaka när han gick fram till spisen, lyfte försiktigt på locket på en gryta, en aromatisk doft svepte upp mot mig. "Och en kock som lagar mat åt alla tjejer jag tar över."

"Åh, så du har många tjejer här Jim Morrison Brown Eyed Girl, eller hur. Tillräckligt för att förtjäna en kock?" Jag kontrade och lekte med. Min uppmärksamhet var bara hälften på konversationen. Vad han än lagade var kryddigt och varmt och luktade gott, och jag var redo att äta.

Han drog ett par små skålar ur skåpet och fyllde dem med allt som fanns i grytan. Det såg ut som en röd soppa med köttfärs, med en välsmakande söt doft som förökades i kraft när han fyllde skålarna. När han skär upp lite färskt bröd och ställde ner det på en tallrik i mitten av bordet, ställde Alex en skål framför mig och den andra framför sig själv.

Jag log med en skygghet som jag blev förvånad över att inse var äkta. Varför känner jag så här. Jag känner knappt den här killen. Skakade av det, tog en bit av brödet, doppade i soppan och tog en tugga. Mina ögon rullade till bakhuvudet mer än jag ville, och jag släppte en lång nöjd suck när värmen kröp djupt ner inom mig. På något sätt var jag så taggad av smaken av soppan att jag inte insåg att han redan hade rest sig upp och öppnat en flaska vin. Åh kom igen. Det här var lite over the top. Det var åtminstone vad jag trodde tills jag tog en klunk. Det var ett torrt rött vin, som var ungefär allt min otränade gom kunde ta upp med någon säkerhet, men det gjorde att soppan smakade ännu bättre, om det hade varit möjligt.

"Du är inte orolig för att du kommer att få problem för att du serverar alkohol till en stackars liten förstaårsstudent?" frågade jag och låtsades att det var en vitläpp.

"Nej. Jag skulle säga till polisen att du hällde upp ett glas till dig själv medan jag inte tittade och jag hade ingen del i det."

"Usch!" Jag flämtade med överspelad indignation, "är ridderligheten så död?" Jag lägger min baksida mot pannan. "Vart har alla goda män tagit vägen?"

"Lite ung att oroa sig för det, eller hur?"

"Lite gammal att servera vin till förstaårsflickor ensamma i din lägenhet, är det inte du" svarade jag.Jag hoppades att jag skulle slå en nervös och få honom ur balans, skaka bort det irriterande men oemotståndligt mjuka leendet från hans ansikte, men han returnerade min verbala volley med lätthet.

"Lite ohälsosamt att dricka mitt vin innan jag formellt erbjuder det, eller hur?"

Jag kunde inte formulera en comeback i tid, men blev räddad när han tog upp sitt glas och höjde det.