Blond Med Mörkbrunt

Följande är min syn på GeorgeAndersons episka berättelse den 11 september 2020, "Februari suger," och presenteras här med hans tillåtelse -- stort tack till GeorgeAnderson för att jag fick göra detta. Om du inte har läst hans berättelse än, uppmuntrar jag dig att göra det.

När jag först läste den här berättelsen var jag redan djupt nere i "A Father's Justice" och hade en annan berättelse redan uppradad. Någonstans mellan del 05 och del 06 av "A Father's Justice" började jag få e-postmeddelanden från läsare som frågade om jag skulle ta mig an detta. När jag avslutade den serien hade jag ett antal e-postmeddelanden som bad om min syn på historien. Jag läste om hans berättelse, och de andra som har postats av olika författare och efter att ha funderat lite på det, nådde jag ut till GeorgeAnderson.

Den ursprungliga premissen förblir naturligtvis densamma, liksom mycket av inledningen. De stora förändringarna i historien börjar när huvudkaraktärerna är i baren och Linda drar iväg med Marc.

För dem som kanske undrar, ja, den här historien innehåller vad jag ibland gillar att kalla "Saddletramp-behandlingen", vanligtvis reserverad för fuskande makar. Som en något avslutande notering skulle jag kategoriskt vilja påstå att det inte finns någon övernaturlig eller överjordisk intervention här, och inga kärnkraftsanordningar detonerades under skrivningen av detta stycke.

Stort tack till de som erbjöd kommentarer och konstruktiv kritik på mina tidigare berättelser. För de som vill säga att det här eller det aldrig skulle hända, kom ihåg att detta är mitt universum, en plats där nästan vad som helst kan, och ofta händer. Åtminstone på pappret.

Se min profil för mer information om min personliga policy angående kommentarer, feedback, uppföljningar, etc. (Ja, jag modererar kommentarer) Och kom ihåg att detta är ett fiktionsverk, inte ett dokudrama.

.

Februari suger. Stort. Låt mig omformulera det -- februari skulle behöva FÖRBÄTTRAS för att suga stort.

Det gör det alltid, om du inte är en av dem som har turen att bo på ett ställe som inte har mycket i vägen för en vinter.Varje februari suger, men just den februari verkade bara suga ut resten.

Jag tänkte på det när jag satt på balkongen till min lägenhet och smuttade på en kopp kaffe och rökte en cigarett. Det är en otäck vana, jag vet, och en jag gav upp för länge sedan när pengarna var väldigt knappa. Men pengar är inte så stora problem nu, och sanningen är att jag helt enkelt inte bryr mig så mycket längre.

Men jag röker inte runt barnen. Jag vill inte att de ska ta upp mina dåliga vanor, och jag vill inte heller utsätta dem för passiv rökning. Men de är hos sina morföräldrar i helgen, så jag har lite ledig tid att sitta och tänka.

Den värsta februari någonsin i hela mänsklighetens historia började med två veckor när vi bokstavligen inte såg solen. Grå himmel, höga temperaturer på 20-talet och en och annan tum eller två snö. Alla såg fram emot Alla hjärtans dag som om det var deras hopp om frälsning. Det inföll på torsdagen samma år, och så många tog ledigt nästa dag att ledarskribenterna sa att vi lika gärna kunde stänga hela staden den 15 februari.

Min fru, Linda, och jag hade stora planer för alla hjärtans dag, precis som alla andra. Som alla andra vaknade vi till två centimeter ny snö, med mer som föll snabbt. Vid mitten av eftermiddagen skickades vi båda hem från jobbet medan vi fortfarande kunde komma någonstans: hela staden höll på att stängas ner. När vi skulle ha klätt på oss för vår natt på stan var alla vägar stängda för icke-nödvändig trafik så vi bytte till våra mysiga svettningar istället.

Den stora alla hjärtans dag-dejten, middag-film-dans en som var tänkt att kompensera för de föregående två veckorna av obehaglig bestliness, var fryst pizza och "Frozen" med barnen. Den enda dansen vi gjorde den kvällen var att dansa Emma och Timmy, sex respektive fyra år gamla, upp till sina sovrum mitt i protesterna om "Du vet att det inte kommer att vara någon skola imorgon."

Efter att barnen hade sovit gav jag Linda ett glas vin medan Hur man får tjejen med en pojkvän suckade.

"Jag är ledsen, älskling," sa jag. "Det var inte så det skulle bli."

"Det är okej, Jim. Det är inte ditt fel, och det var kul att se fram emot vad du hade planerat för oss. Dessutom, om inte annat, fick jag en ny festklänning av det", sa hon som svar.

"Som jag inte har sett ännu", sa jag till henne.

"Du känner till regeln. Du ser den inte förrän du tar ut mig i den," sa hon med höjda ögonbryn. Jag tittade på henne och försökte föreställa mig vad hon hade köpt och hur hon skulle se ut i Hemgjord sexhistoria. Allt hon har på sig ser inte bara bra ut på henne, det speglar vem hon är. Hon började göra sina egna kläder i mellanstadiet, och gör det fortfarande då och då.

Hon gör många av Emmas utklädningskläder också. Den som har turen att se henne när hon är utklädd skulle tycka att hon är den mest attraktiva kvinnan i rummet, men skulle ha svårt att ta reda på varför, eftersom det skulle finnas hetare kvinnor där. Jag tittade på diamantringen som jag satt på hennes finger nästan tio år tidigare, när den blinkade i eldskenet.

"Tack för att du sa ja, Linda. Jag älskar dig." Jag höjde mitt glas. "Till oss."

"Jag älskar dig också. Till oss", svarade hon med ett leende. Vi satt en stund, bekvämt tysta.

"Linda, jag är ledsen att jag har varit en björn de senaste dagarna", sa jag. "Det är inget du eller barnen har Blond Med Mörkbrunt, och du förtjänar bättre av mig. Det är bara den här jäkla februari, och den här."

"Jag vet, Jim," sa hon mjukt. "Jag är också ledsen, jag har varit lika dålig. Jag tror att de övervintrade björnarna har rätt idé. Vi borde verkligen sova till våren. Vi har alla varit på vippen, även barnen. Människorna på min Men arbetet är mycket värre än du. Hur är det med ditt arbete?"

"Det samma."

"Tja, titta på det så här, Jim. Vi har varandra, vi har barnen, vi har vårt hem, vi vet var vår nästa måltid kommer ifrån."

"Ja, Wendy's," sa jag med ett skratt och kom ihåg vår första dejt för så länge sedan. Det var ett löpande skämt mellan oss. Jag hade träffat henne på college.Mina föräldrar var tvungna att avbryta mitt stöd för att betala min pappas läkarräkningar, och jag vägrade att ta ett lån, så efter undervisning och böcker hade jag bokstavligen inga pengar.

Linda hade det lite bättre och hade erbjudit mig att behandla mig eller gå nederländsk, men jag hade inget av det, så jag sparade för att ta henne till något trevligt ställe. Hon hade sagt till mig att jag var dum och sa att syftet var att umgås och lära känna varandra, och det kunde vi göra lika lätt på Wendy's. Så det var dit vi gick, och resten är historia. Vi har flyttat upp i klassen sedan dess, men vi får fortfarande Wendys då och då för gamla tiders skull.

"Seriöst dock," sa jag. "Hur tar människor sig igenom tider som denna om de inte har kärlek?"

"Ibland gör de inte det." Linda ryste. En gymnasiepojkvän till henne hade tagit livet av sig med sprit och piller på Alla hjärtans dag-kväll ett par år tidigare.

"Ja, det gör vi, och det kommer vi att göra," sa jag. Jag la ner mitt glas och tog båda hennes händer i mina. "Grattis på alla hjärtans dag, min älskade fru."

"Grattis på alla hjärtans dag, min älskade make." Vi tittade in i varandras ögon ett ögonblick och bestämde oss sedan för att vi verkligen skulle flytta den här till sovrummet.

Det slutade med att vi fick den tredagarshelg som ledarskribenterna tyckte att vi borde ha, tack vare cirka två fot snö istället för de förutspådda åtta tum. Allt var stängt, men som tur var var det knappt någon som tappade strömmen och tillräckligt många hade snöskotrar som alla som verkligen var tvungna att ta sig någonstans kunde.

Våra barn var förstås extatiska. Mamma och pappa var båda hemma hela dagen, det fanns snö att leka i och pizza att äta och film att titta på, för att inte tala om ingen skola. Vad mer kan de önska sig. Linda och jag var också ganska glada över situationen. Det fanns ingen press att vara någonstans eller göra någonting, och vi kunde njuta av vår familj till vårt hjärta.

Maten var inget bekymmer: Linda och jag växte båda upp här, så vi såg alltid till att vi hade mycket i förväg med några att dela, för säkerhets skull.Emma och Timmy tröttnade så pass att de inte ens gjorde ett väsen av att gå och lägga sig och sov som stockar. Det gjorde naturligtvis att Linda och jag kunde förnöja våra hjärtan på ett sätt som vi vanligtvis var tvungna att skicka ut barnen ur huset för.

Det var bara ett par saker som var fel den helgen, vad jag ansåg. Vi hade hundratals filmer i huset, men barnen såg bara en. Frysta. Om och om och om igen. Okej, det är en söt liten historia och har några bra låtar, men kom igen. Och Linda skulle fortfarande inte modellera klänningen åt mig, eller ens låta mig se den.

"Att ta mig ut i den betyder ut, inte in," sa hon med ett flirtigt litet leende.

"Tänk om jag lovar att ta dig ur det. Är det nära nog?" Jag frågade.

"Bra försök, men ingen cigarr," sa hon och vägrade att vika en tum.

Den verkliga världen återvände tidigt på söndagskvällen när plogarna kom genom vårt grannskap. Skola och arbete var igång för måndagen och det suckades från oss alla när vi gjorde oss i ordning. Strax innan läggdags marscherade Emma och Timmy in i vardagsrummet, nyskurade och i nattkläderna. Storasyster var naturligtvis talespersonen och stod så rak och lång hon kunde.

"Mamma, pappa, den här helgen var den bästa någonsin. Tack för att du lekte med oss ​​och såg vår film med oss ​​och att alla var tillsammans tre hela dagar i rad. Vi älskar dig." Med det klättrade pappas tjej i mitt knä och mammas pojke i Lindas. Efter att ha gett oss världens sötaste barnkramar bytte de föräldrar och gjorde det igen. Jag tittade bort på Linda och hennes ögon var lika blöta som mina.

"Vi älskar dig också", lyckades jag kväka. "Vi är så glada att ni är våra barn."

Den kvällen älskade Linda och jag tills vi kände att vi hade smält samman till en varelse. Vi kunde inte torka bort leenden från våra ansikten nästa morgon, och det kunde inte barnen heller. Den sugbelastade februari slog sig dock in igen och den tre dagar långa helgen blev bara ett annat minne.

Linda och jag hade precis fallit ihop mot varandra i soffan i vardagsrummet efter att äntligen fått ner Emma och Timmy för natten, när hennes telefon ringde. Jag morrade och yttrade något, men jag minns inte vad det var.

"Det är Dee, jag måste få det här," sa hon. Vi hade en lös krets av fem par som vi umgicks eller gick ut med då och då. Vi hade alla träffats som gifta par, så det fanns inga obekväma ögonblick när man var singel. Vi hade alla samma idéer om trohet -- det vill säga, du gjorde det precis, det var helt enkelt inte förhandlingsbart. Åtminstone trodde jag det då.

På så sätt när vi gick ut kunde vi dansa med varandras makar om vi ville ha lite variation och veta att vi var trygga. Vi var närmast Dee och hennes man Dave. Hon och Linda var nästan vad man kan kalla "bästa vänner för alltid". Linda gjorde en "I'll keep this short"-gest när hon svarade i telefonen.

Jag kunde se Linda bli mer upphetsad när hon pratade med Dee. Hon glödde nästan när hon avslutade samtalet och satte sig i mitt knä.

"Så vad handlade det om?" Jag frågade. Mitt ansikte kunde inte låta Vintage sammetsklänning att spegla hennes leende.

"Nå, min kära man", sa hon med ett leende. "Jag vet att du tycker att den här hemska februari har pågått nästan tillräckligt länge."

"Du har rätt", sa jag och sträckte mig efter mitt glas vin. Linda tog tag i min handled för att stoppa mig och lade min hand bestämt på hennes smala midja.

"Tja, vi har beklagat det faktum att detta inte bara är den värsta februari i mänsklighetens historia, vi måste stå ut med en extra dag av det", sa hon.

Något med det stämde inte överens med leendet på hennes läppar och jag sa till henne det.

"Det är för att Dee hade den här underbara idén," sa hon. "Den extra dagen av hemskhet är på en fredag.Tänk om vi alla samlades, fick barnvakter, åt en riktigt trevlig middag, sedan lite dans på en bra klubb och sedan hade hotellrum för natten. På så sätt kunde vi bli lite galna och inte oroa oss för att köra hem, och vi skulle avsluta denna hemska månad på rätt sätt." Jag gillade idén, men hade ett par frågor.

"Vad sägs om att komma från klubben tillbaka till hotellet. Skulle vi inte behöva köra?" Jag frågade. Smacka mig om du vill, men jag är nästan alltid killen som frågar vad som kan gå fel med en plan.

"Det är det bästa, Jim," sa hon och lät upprymd. "Du känner till Madison uptown. Vi har ätit där, minns du. Det finns en dansklubb som några av Daves medarbetare går till i nästa kvarter. De har ett liveband som kommer in på fredag ​​kväll, och det finns ingen cover om du ät på Madison. Åh, och Phil och Jane har redan bett Mrs. Porter att ta med sina barn över natten, och de säger att hon mår bra med våra också."

"Hmmm, jag måste tänka på det här," sa jag och agerade cerebralt. Det gjorde jag verkligen inte, men jag visste att om jag agerade som om det fanns en oro, skulle hon hitta ett sätt att övertyga mig. Istället tog hon tag i en soffkudde och slog mig över huvudet med den.

"Oj. Okej, okej, jag har tänkt på det. Låt oss göra det här. Men det finns ett villkor," sa jag till henne.

"Vad är det?" Linda tittade misstänksamt på mig. Jag tog hennes söta ansikte mellan mina händer och tittade in i hennes blå ögon.

"Du bär klänningen du köpte för alla hjärtans dag, som jag fortfarande inte har sett," sa jag.

"Som du vill, min herre", sa hon med ett leende. "Din önskan är min order."

Det var blått. Klänningen, alltså. Be mig inte beskriva vad det var för blått för jag kan inte. Allt jag kan säga dig är att det fick hennes blå ögon att se ut som om de skulle lysa i mörkret. Den var långärmad och höghalsad, och kjolen kom under hennes knän, men det var allt annat än en mormorsklänning.

Nederdelen av kjolen var utsvängd och vågade precis tillräckligt när hon gick för att dra till sig uppmärksamhet. När hon dansade flörtade det av sig självt.Det släta tyget fick dig att vilja dra händerna över det, eftersom det dolde och visade den kvinnliga formen under. Linda log medan hon sakta bearbetade nerför trappan till där jag väntade på henne, stum och gapande.

"Kära Jim," sa hon mjukt. Hon stängde min mun med ett försiktigt finger under min haka. Jag svalde, men kunde fortfarande inte prata.

"Det är fortfarande bara jag, samma gamla jag som alltid. Du behöver inte smickra mig, även om jag erkänner att jag älskar det när du gör det," sa hon.

"Du förstår inte. Du vet inte hur fantastisk du ser ut. Du." Ord misslyckades mig. Jag tog hennes smala händer i båda mina, bugade och kysste dem. Jag tittade upp för att se hennes ögon glänsande och fuktiga, och såg den minsta darrande i hennes leende. Jag nickade. Hon förstod.

Vi tio träffades på restaurangen. Det var trångt på en fredagskväll, men vi hade reserverat ett tillräckligt stort bord för att vi alla tio kunde äta tillsammans. Vi skrattade och pratade och njöt av en god måltid, glada i varandras sällskap och glada över att februari äntligen var över. Linda var den mest attraktiva kvinnan i rummet, och jag måste ha sagt det till henne ett halvdussin gånger. Jag rörde vid hennes arm eller hennes axel eller hennes hand så ofta jag kunde hitta en rimlig ursäkt. Hon gav tillbaka tjänsten och log in i mina ögon. Det här skulle bli en kväll att minnas.

Vi checkade in på våra rum innan vi gick över till klubben. Varken Linda eller jag hanterar alkohol särskilt bra, så jag tog oftast ut särskilda föraruppgifter. Jag var glad att jag inte skulle behöva göra det ikväll. Inte för att jag hade något emot det; mina vänners säkerhet var viktig för mig, men jag såg fram emot att ha Linda för mig själv så snart som möjligt. Det verkade vara hennes idé också. Hon ursäktade sig själv att gå till vårt rum ensam i några minuter och fick sitt suggestiva lilla "I'm gonna get you so good"-leende på läpparna när hon kom tillbaka.

"Vi behöver egentligen inte spendera särskilt lång tid i klubben, eller hur?" viskade hon när vi gick.Jag visste hur mycket Linda tyckte om att dansa med våra vänner, så hon kunde lika gärna ha sagt: "Jag borde inte behöva vänta för länge innan vi är ensamma tillsammans, helst nakna." Jag flinade direkt mot henne.

"Ditt samtal, älskling," sa jag. Hon slog min överarm lätt, lindade sedan sina händer runt den och hängde på.

Vi hade bokat ett bord för tio på klubben, och det var bra att vi hade det. Det verkar som om många andra människor var upptagna med att glömma februari, men de var inte för upptagna för att lägga märke till de fem kvinnorna i vår grupp.

"Du väcker mycket uppmärksamhet, älskling," viskade jag. "Du är helt klart den mest attraktiva kvinnan i rummet, som vanligt."

"Åh du." Hon tittade upp på mig och tryckte lätt ett mjukt bröst i min arm. "Du vet att smicker tar dig överallt."

Varken Linda eller jag är stora dansare, men vi skäms inte över oss själva heller. Vi bryr oss helt enkelt inte så mycket – vi är där ute för att njuta av varandra, inte för att ge underhållning åt alla andra. Så jag dansade med mitt livs kärlek, med enstaka pauser för heta vingar och en drink. Jag hade gått för att fylla på vingarna. När jag kom tillbaka bad Dave Linda att dansa. Jag hörde hennes svar.

"Jag skulle så gärna, Dave, och jag skulle göra det en annan gång, men jag vill göra kvällen speciell för Jim och mig. Jag dansar bara med honom ikväll", sa hon.

Var jag stolt. Lycklig. Du borde tro det. Jag delade ut vingarna och viskade i Lindas öra.

"Så är det dags att åka ännu?" Jag frågade.

"Strax efter att Spela Doctor Sex tog med en ny tallrik med vingar. Vad tänker du på. Vi kommer båda att behöva vår energi för det jag har planerat", sa jag och höjde på ögonbrynet. Hon gav mig den där blicken igen och höll min hand under bordet.

Några minuter senare tog bandet en paus. I den relativa tystnaden kunde vi höra höga skratt från ett annat bord och vände oss om för att titta.

"Hej, är det inte Marc LaValliere?" frågade Phil och sträckte över nacken för att se mig omkring.

"Det är det, det är det!" Dee skrek upphetsat.Marc LaValliere var Ekaterina Ryska Kvinnor Nika Ryska i Sharks, vår stads professionella fotbollslag. Till skillnad från många andra i laget gjorde han sitt året-runt-hem här. Han hade rykte om sig att vara en genuint bra kille, och han var lika känd för sina samhällsaktiviteter som för sina bedrifter på planen. Marc blev det främsta samtalsämnet vid vårt bord, när killarna pratade om hans fotbollsprestationer och kvinnorna berömde hans goda gärningar och goda natur.

"Det skadar inte att han är en hunk heller," tillade Dee. Jag och Linda visste båda vem han var, men vi var inte särskilt intresserade av något förutom varandra just då. Vi lät samtalet skölja över oss och höll hand under bordet.

"Hej, ni två, skaffa ett rum!" sa Dee. Linda och jag tittade på varandra. Vi hade inte ens kyssts. Tja, inte riktigt kyssas i alla fall. Att jag matade hennes vingar räknades inte. Dessutom hade vi redan fått ett rum. Vi räddades från ytterligare pinsamhet när bandet började igen.

"Ska vi dansa här, eller på övervåningen?" viskade jag till Linda. Innan hon hann svara avbröt Jane.

"Titta. Han kommer hit!" utbrast hon. Visst hade LaValliere lämnat sitt bord och var på väg mot vårt. Jag var road av reaktionen från kvinnorna vid vårt bord. Fyra av dem sprattlade och struttade, allt utom att säga "pick me, pick me!" Snacka om en pinsam uppvisning. Om du tror att en kvinna inte kan spankulera medan hon sitter ner, tänk om. Linda tittade ner och höll min hand lite hårdare.

"Hej, Dangerous Girl Story heter Marc. Vill du dansa?" han frågade. Han ställde sig bakom Lindas vänstra axel och räckte ut sin hand mot henne.

Jag kände hur hon flämtade när hon tappade min hand som om det vore en het potatis. Jag såg stumt när hon vände ryggen till mig utan ett ord, gav Marc sin högra hand och graciöst reste sig från sin stol utan att ens titta på mig. Jag märkte att hennes hand praktiskt taget försvann i hans stora tass. Jag märkte också hänförelsen i hennes ansikte. I det ögonblicket hade jag helt enkelt upphört att existera i hennes sinne.

"Hej, man, nu är mina känslor sårade. Jag trodde att hon bara dansade med dig ikväll," sa Dave när han nålade mig.

"Ja, det var så jag tänkte också", gnällde jag.

"Slappna av, Jim. Det är bara en dans," sa Jane medan hon försökte lugna mig. Jag försökte tro henne, men jag kunde inte låta bli att ha en dålig känsla av det här.