Det andra könet

Problem på hemmaplan.

Vi skulle komma hem på måndag, men vi tre lyckades boka en tur till Kings Lynne med ett transportplan på lördagen kl. 02.00. Den korta tvåtimmarsflygningen gick snabbt, vi satt i bilen på väg hem vid 5-tiden. Det skulle vara skönt att vara i min egen säng igen efter att ha suttit fast på en bas i Tyskland den senaste veckan för debriefing.

Vi hade alla ledigt i en månad om inte ett samtal kom, så jag hade planerat att surfa på stränderna i Cornwall innan vinterns dåliga väder kom bara för att blåsa av.

Åkturen tillbaka ner för M11 på väg tillbaka Flower Girl Dress Boutique röken genom mina gamla stampmarker köpte tillbaka några glada, några sorgliga minnen från min barndom. Jag växte upp i den här delen av Essex med mina farföräldrar, de är borta nu ungefär som min mamma och pappa, de dödades när jag var Zac Efron om sex. Det är bara jag kvar från min familj nu, jag har inga barn än, men vi hoppas att vi gör det snart.

Mandy är min familj nu, vi gifte oss för fyra år sedan efter en virvelvind romans på Ibiza, en liten spansk ö i Medelhavet.

Jag går in i mitt sista halvår av tjänst, vi har bestämt att jag skulle gå i pension från aktiv tjänst och slå mig ner, förhoppningsvis någonstans lugnt nära havet.

"OOOOOFFF!"

Jag fick en skarp grävning från min högra sida,

"Oi Chump, vad ler du åt?"

Det var Horn, han hade gett mig en vass armbåge mot bröstkorgen precis när jag nickade bort.

"Fy åt helvete, Horn!" väste jag.

"Fan mig. Ja, i dina drömmar."

Han var en skitstövel ibland och svår att hålla i linje om han var på ett aggressivt humör.

Glödet från London lyste upp den mörka himlen vid horisonten när vi kom närmare.

"Skönt att vara hemma efter den där skithåliga innit-bossen." sa Archie framifrån.

"Det är bara skönt att vara hemma." Jag svarade.

Vår chaufför tittade på Archie och sa: "Shit-hole, vilken skit-hole du varit i då?"

Archie behövde inte svara, bara blicken räckte för att chauffören skulle veta att han behövde sluta prata.

"M25 kommer, släpper vi i London eller Orpington först?" frågade föraren.

"Orpington snälla kompis, jag först" svarade jag.

Cabben släppte mig på huvudgatan utanför McDonalds, jag behövde få i mig lite mat innan jag gick hem.

"Skål kompis, ha en säker resa hem grabbar. Horn, ha det bra. Arch, jag kontaktar dig nästa vecka ok. Dra nu iväg hem och få dina fruar att skrika i extas."

Jag hade känt Horn sedan hans tidiga träningsdagar, han hade den där blicken om sig som sa att han var en otäck jävel, precis den typen som passar oss. Till denna dag har han aldrig låtit mig veta varför hans smeknamn är horn. Jag är hans C.O. Han kallar alla befäl för tjusningar, han har den personlighet som ger honom vissa privilegier, det här är en av dem som jag tillåter.

Det var kallt och blött, trottoarerna var glänsande Restrained Elegance Bondage vatten som långsamt rann ut i trottoarkanterna. McDonalds var tomt, det var skönt att sitta där ensam i mina tankar. Jag hade missat detta.

Ett par unga pojkar kom in och satte sig vid ett bord mitt emot mig, de såg ut som byggare på väg till jobbet. Den yngre tittade hela tiden min väg och kommenterade till sin kompis. Jag undrade om jag var ämnet för deras samtal. Efter femton minuter med maten färdig reste de sig för att gå, på väg förbi mitt bord släppte den yngre av de två en fem pundssedel framför mig på min tomma tallrik.

"Här kompis, ta det. Lycka till."

Jag lutade huvudet mot honom och tittade förbryllat på honom.

"Ta det." han log ner mot mig med ett vänligt ansikte.

"Tack så mycket herrn." Jag sade. "tack."

Det var då jag insåg att han måste ha trott att jag var en luffare som höll värmen i butiken. Jag gick in på toaletten för att kissa och tvätta mig snabbt. när jag tittade i spegeln kunde jag förstå hans misstag. Jag behövde verkligen raka mig och städa.

Jag drog upp kragen och tog en kort promenad hem, nu var det dagsljus. Dagen verkade inte så fuktig nu regnet hade slutat.

Det skulle vara bra att se Mandy, hon skulle fortfarande ligga i sängen, det var helg och bara klockan 08.00 och hon väntade mig inte hem på två dagar till.

Jag svängde in på min väg, ingenting hade förändrats. Fortfarande samma säkra förortsgata, rosenbuskar som hänger över trädgårdens väggar, den udda katten som sitter på stigar som leder till säkra parhus.

Jag hade varit borta sjutton veckor den här gången, det var trevligt att se mitt hem.

Min främre gräsmatta behövde en trimning, "det skulle jag göra i morgon." tänkte jag för mig själv när jag gick uppför min gångväg till ytterdörren.

Jag reste hem lätt, bara en liten kappsäck, jag hade stuvat mitt kit i Norfolk, det skulle följa om ett par dagar. Jag vred om nyckeln i låset, huset luktade likadant, min gamla gröna fiskerock fortfarande på kroken. Gud vad skönt det var att vara hemma.

Jag kastade min väska vid foten av trappan och gick till köket, min plan var att ta kaffe och skåla fram till min fru och överraska henne. Köket var lite rörigt, "till skillnad från henne", tänkte jag.

Vattenkokaren var fortfarande varm, hon måste vara uppe och hade redan en. En askkopp på bordet. Hon röker inte. Två halvfulla glas vin bredvid askkoppen?

Håren på min nacke reste sig och min träning började. Något var fel här.

Jag såg mig tyst omkring och undersökte köket, några saker var felplacerade men inget riktigt fel annat än vad jag hade sett tidigare.

Jag gick in i min lounge, den var ungefär samma som köket. Lite rörigt, två koppar kallt kaffe vid sidan om, och en som var halvfull och fortfarande varm. Men det som var riktigt ovanligt, en bh och trosor på mattan. Det här var inte som hon.

Jag stod och lyssnade på tystnaden omkring mig, pulsen hade stigit något. Jag kunde känna blodet rinna i öronen, det lät som en trumma. Huset var kusligt tyst. Jag gick genom korridoren och uppför trappan och undvek de knarrande stegen, återigen stod jag tyst och bad att jag inte skulle höra vad jag trodde att jag skulle kunna. Hade hon någon här. Det skulle förklara röran.

Sovrumsdörren har ett lätt gnisslande så jag öppnade den så mycket att jag kunde dra runt huvudet. Hon sov ensam.Lättnaden sköljde över mig som en flodvåg, jag skulle precis gå in i sovrummet när ytterdörren ringde. Jag backade och tittade över räcket till dörren.

"Vänta på John, jag kommer direkt!" kom samtalet från sovrummet.

John?

Jag drog mig snabbt tillbaka till extrarummet och gömde mig bakom dörren och såg när hon kom ut naken från vårt sovrum. Hon tog sig ner för trappan men stannade i sina spår på tredje steget från botten. Jag vet att det var den tredje eftersom det knarrar.

"Skit." Jag hörde.

"Shit, shit, oh jävla shit!"

Klockan ringde igen, jag tog mig fram till räcket och kikade över. Hon hade sett min väska längst ner, hon sprang till dörren, fortfarande naken och jag hörde en mansröst.

"Jag har croissanter och färsk grädde."

Hon viskade något jag inte kunde urskilja och stängde tyst dörren. Mandy tog sig sedan in i loungen och sedan i köket. Jag utnyttjade tiden genom att dra täcket från vår säng och lukta på lakanet. Det fanns ingen tvekan i mitt sinne nu när jag lade dem på plats igen.

"Barry, är du hemma?" ropade hon från botten av trappan.

Jag förblev tyst.

Det välbekanta ljudet av knarrandet invaderade tystnaden som bomber som sprängdes, en riktig bomb skulle säkert gå av inom de närmaste minuterna.

Jag hörde henne trevande gå ensam på avsatsen och stanna utanför vår sovrumsdörr, hon öppnade dörren och gick sakta in.

"Barry?"

Återigen höll jag tyst.

Jag ställde mig bakom den öppnade dörren och lät henne komma in i rummet några meter innan jag slog igen dörren efter henne. Hon skrek och vände sig om.

Hon såg förstenad ut, hon skakade tydligt. Hennes arm kom upp till hennes bröst och den andra täckte hennes ryck.

"För tusan Barry. Du skrämde skiten ur mig!"

Hon backade lite innan hon sa:

"Varför är du hemma. Jag trodde att du var tillbaka på måndag?"

Jag var fortfarande helt tyst och bara tittade på henne som stod där naken. Tystnaden mellan oss bröts inte på några sekunder.

"Vem är han?" frågade jag lugnt.

"Vad?"

"Knulla inte med mig Mandy, vem är han?"

Jag sa i en mycket hotfull ton som jag hade utvecklat under åren i tjänst.

Jag var så lugn jag kunde och bara stirrade på henne Ass Ben Sex stod framför mig. Det gjorde henne uppenbarligen nervös och hon föll ihop på sängen.

Kvinnan jag älskade, kvinnan jag skulle tillbringa hela mitt liv med, kvinnan jag skulle ha dött för jävlade en jävla jävla gris medan jag var borta och skyddade hennes land och livsstil.

Jag ville döda henne där och sedan på den där sängen hon så nyligen hade knullat sin älskare i, MIN säng.

Återigen kom min träning igång och jag höll mig lugn. Jag vände mig om och gick från sovrummet och lämnade henne snyftande i sina sexfläckade lakan.

Jag var för en gångs skull glad att vi hade haft stillestånd i Tyskland innan vi kom hem, det brukar ta minst en vecka att komma ner efter utplaceringen. Ibland tar jag med mig det hem, jag försöker att låta bli men saker som händer brukar följa med dig hem, tills du får chansen att låsa in dem i ditt huvud. Om jag hade kommit direkt hem till det här så tvivlade jag inte på att hon skulle ligga död på övervåningen nu.

Jag tog en stor suck och en klunk luft innan jag hällde upp en mycket stor konjak. Den träffade inte i sidorna och jag hällde upp en till. Jag märkte att behån och trosorna hade försvunnit från mattan när jag satt i min stol och letade efter fjärrkontrollen.

Nyheterna var dystra som vanligt, krig i Afghanistan, svält i Afrika, politik överallt. Jag log för mig själv när jag tänkte,

"Fan, jag var bättre att stanna i en jävla krigszon."

Jag hörde det välbekanta knarret från trappan och visste att hon skulle dyka upp; Jag blev inte besviken. Mandy stod försiktigt och höll i dörrkarmen och vågade inte närma sig. Hon tittade på mig, hennes ögon vädjade till mig att säga något. Jag stirrade tillbaka på henne tills hennes ögon träffade golvet.

"Barry." Sa hon fåraktigt, så tyst att jag knappt hörde det.

"Barry?" något högre. Tittar upp från golvet.

Jag satte fingret mot mina läppar utan att svara ett ord, min stirrande räckte.

Hon började snyfta igen.

"Jag.är.förlåt, det betydde.ingenting!"

Hon flämtade mellan andetag och försökte få ut orden.

Jag stod igen; hon ryckte tillbaka när jag stod. Jag tror att hon trodde att jag skulle skada henne eller ännu värre. Återigen hällde jag lugnt upp en konjak till. Jag vände mig om och sa:

"Du har en chans, bara en. Vem är han?"

Hennes ögon träffade golvet igen och hon stod med ena foten på den andra och höll i dörren för att få stöd.

"Snälla Barry."

"Shhhhhh," sa jag, "du har en enda chans, använd den väl. Berätta för mig nu, eller så går du.nu."

"Det är John." sa hon mjukt

"John?"

"John, från jobbet, John."

"Aha, John från jobbet, John." sa jag så lugnt jag bara kunde.

"Det är ok då, så länge det bara är John från jobbet, John!"

Hon började skaka igen, hade inte dörren varit där hade hon ramlat.

"Och John, John från jobbet, John. Var han bara vid min ytterdörr med croissanter?.du borde ha bjudit in honom. Han kunde ha tagit klart kaffet han hade gjort innan han lämnade dig i sängen i morse. "

"Snälla Barry, skada honom inte, Gratis Long Dick Porr log vid tanken på att döda honom med mina bara händer långsamt under några dagar.

"Barry. Snälla Barry, prata med mig."

Jag satte ner mitt glas på skänken och gick några steg mot henne, hon hoppade tillbaka in i korridoren. Jag böjde mig och tog upp min kappsäck, jag gick och slängde i mig en skjorta, joggingbyxor och underkläder som skulle lämna in i sovrummet. Jag stoppade in mina husnycklar i min fiskejacka och tog på mig den och lämnade huset.

Jag tillbringade två dagar på ett lokalt hotell och undrade var jag gick fel, varför hade hon gjort mig illa på det här sättet. Jag kunde inte stänga av min förbannade telefon på grund av jobbet och den surrade var tionde minut.

Jag hade sett det hända många av mina män men det här var Amanda, min fru, vi var solida.

Jag sov eller åt inte bra, jag stannade i samma tramsiga kläder otvättade sedan jag kom till Norfolk, och borstade inte ens tänderna.

Jag ringde Tommy,

"Hej Horn, jag måste prata, du har fem?"

"Visst Chump, vad är det?"

Jag suckade hörbart,

".Mandy."

Det blev tyst från andra änden, "Horn?"

Hans högtidliga toner sa: "Ja kompis, jag hörde dig. Jag antar att det är samma gamla skit som vi får efter en lång utplacering. Fick du tag i henne?"

"Jag kunde lika gärna ha, låt säga att hon hade den där fräscha jävla looken."

"ah chef, jag är ledsen. Är du hemma?"

"Nej, lokala Travelodge."

"Vill du komma runt. Det är bara jag och Sandra här. Barn är hos mormor och ger oss lite ensamtid."

"Nej Tom, jag ville bara ha en vänlig röst,"

"Boss, gör inget dumt, du vet att vi alla har din rygg. Vi kan lösa alla problem, du vet att.var är du. Pinga över din plats så är vi där om en timme. "

Jag kände mig lite bättre när jag pratade med honom och jag bestämde mig för att fräscha upp mig lite. Jag tog av det mesta av skägget och klippte mig, badade, tog på mig en fräsch skjorta och joggingbyxor.

Jag bläddrade igenom över 100 text- och röstmeddelanden, mestadels från Mandy som vädjade till mig om förlåtelse och att komma hem, ett par som BDSM om att Två personer som har sexnovell inte skulle bli sårad.

Tre timmar senare på hotellet hade jag fyra av mina män som satt på sängen och gav mig sina åsikter om hur jag skulle hantera John.

De sträckte sig från misshandel varannan vecka i ett år för att påminna honom om vad han hade gjort, till att tortera till döds. För att vara ärlig så ville jag ha allt men mest ville jag att det här aldrig skulle ha hänt.

"Boss, vi måste vara försiktiga med vad vi än gör. Vet han vad du gör. Vem är du?"

"Nej, det tror jag inte. Mandy vet bara vad jag säger Asiatisk Sex Pussy Porr henne, jag är säker på att hon inte skulle säga för mycket."

Bob sa: "Boss, du kan inte vara säker, du trodde inte att hon skulle knulla någon annan, eller hur?"

Med det stod Horn med ilska i ansiktet och kastade en stark backhand mot Bob och slog honom från sängen,

"Håll käften skithuvud!"

Bob sprang upp och flög över sängen vid Horn, bråket som följde bröt TV:n och ett sidobord. När det så småningom bröts upp och slog sig ner satt de väl ifrån varandra.

Bob sa lite nervöst,

"Förlåt Boss, det var inte menat som det kom ut,"

"Jag känner Bob, men det var sant. Jag hade ingen aning om att hon tjafsade på mig, och för att vara ärlig, hur vet jag vad hon har sagt."

Stämningen i rummet var inte bra så jag tackade och skickade iväg alla.

Jag sov bättre den natten efter att ha fått den från bröstet och nästa morgon skickade jag ett sms till Mandy om att jag skulle vara hemma den kvällen.

Texten besvarades direkt, bara ett ord. "Snälla du."

Det var onsdag vid det här laget, jag hade inte pratat med henne på fyra dagar. Jag gick ett par mil och gick om och om igen vad jag skulle säga i mitt huvud. Det pissade ner igen och jag blev genomblöt.

Huset var mörkt förutom en lampa som tändes i loungen som jag kunde se. Jag knackade på dörren vilket kändes riktigt konstigt.

Gardinerna ryckte till och jag såg hennes ansikte titta ut, det vackra ansiktet som jag hade blivit kär i. Korridorens ljus fladdrade till liv och genom dörrfönstret såg jag hur hon gick i korridoren mot mig.

Dörren öppnades, hon stod och såg underbar ut. Jag hoppades halvt att hon såg ojämn ut men hon såg fantastisk ut.

"Barry, det är ditt hus. Du behöver inte knacka på."

"Hej Amanda."

Hon öppnade dörren helt och ställde sig tillbaka för att släppa in mig, när jag gick över tröskeln lutade hon sig in för att kyssa mig, jag gick förbi. Jag såg hennes huvud falla.

Jag bad att skithuvudet inte var här, den här gången kanske jag bara dödade honom. Han skulle säkert inte vara så dum.

"Gå in i Barry, jag har hällt upp ditt favoritbrännvin, snälla kan vi sitta och prata."

"Hmph." Var allt jag kunde hantera.

Jag slog tillbaka drinken i en snabb rörelse och satte mig.

"Jag är ledsen Barry, jag älskar dig. Snälla kom hem. Jag kommer att göra allt för att det ska bli rätt."

Hon kom emot mig och jag stod och knuffade bort henne.

"Sätt dig ner. Sätt dig ner nu.varför. berätta bara varför?"

"Barry, snälla tro mig jag älskar dig, jag skulle aldrig."

Jag höjde fingret till mina läppar medan hon pratade, hon visste bättre än att säga något mer.

Jag satt en stund, förmodligen en minut eller två och funderade på vad jag skulle säga.

"Amanda, du kan mitt jobb, du vet vad jag gör. Du vet att jag gör vad jag än blir tillsagd när jag blir tillsagd att göra det. Ibland är jag borta i månader i taget, ibland längre."

Hon gick för att prata igen, igen gav jag henne en blick för att säga tyst.

"Jag vet att du blir ensam, men det här?"

Hon började gråta igen, jag ville gå och trösta henne, jag hade älskat henne. Jag var inte säker på om jag fortfarande gjorde det eller inte. Jag stannade i min stol.

"Kan jag tala?" muttrade hon mellan snyftningarna.

"Ja."

När hon blåste sin snoriga näsa i en näsduk och torkade ögonen så gott hon kunde lyckades hon ta sig ut.

"Barry, du är mitt livs kärlek. Jag är så, så ledsen att du fick reda på det. Jag ville aldrig skada dig. Jag älskar dig."

Orden från hennes mun sårade mig lika mycket som de syner jag såg när jag kom hem. Hur kunde du älska någon och göra vad hon gjorde, i vårt eget hem, i vår egen säng. Min del av säkerhet och fristad i den här skitvärlden.

Jag var mycket lugnare än jag trodde att jag skulle vara, jag vet att vi har lärt oss att vara lugna i stressiga situationer, men det här var annorlunda. Jag hade ett lugn som skrämde mig, jag kunde säga att det skrämde henne också.

"Jag kommer att göra vad som helst, ALLT, för att du ska komma hem. Snälla, kom hem. Jag är så, så ledsen."

"Är han gift också?"

"Barry, snälla."

"Jag ställde en fråga till dig.är han gift också?"

Hennes ögon träffade golvet igen.

"Titta på mig.jag sa jävla titta på mig!"

Hennes huvud sköt upprätt; hennes ögon visade rädsla. Hon knäppte händerna i knät och nickade.

"Är det ett ja?"

Hon nickade igen.

"Låt oss göra detta helt klart Amanda, du svarar på mina frågor, tydligt och kortfattat. Inga nickningar, inga skakar på huvudet, tydligt och kortfattat eller så är vi klara, här och nu är vi klara. Förstår?"

Hon nickade på huvudet och insåg plötsligt vad hon hade gjort, "JA, JA, förlåt ja."

"Så jag antar att han är gift då?"

"Ja."

Hennes tårar började rinna i ögonen igen.

"Ingen krokodil sliter min älskling, jag hatar dig just nu. Jag ska gå."

Hon blåste sin snoriga näsa igen.

"Okej, vad gäller vår vän John. Du vet att jag skulle kunna döda honom och hans kropp bara skulle försvinna, eller hur?"

Hon nickade igen, "ja."

"Varför skulle jag inte det, älskar du honom också?"

"Nej, nej, självklart inte!"

"Ändå knullar du honom, i min säng knullar du honom. finns det någon mer jag borde känna till. Du vet att jag har resurserna att ta reda på det, eller hur?"

"Barry, snälla, nej. Det finns ingen annan, jag är bara så ensam och behövde Beauty Booty Licious Mag när du var borta."

Jag tappade det lite,

"DU. DU behövde tröst medan jag Saggy bröst runda åsnor mitt liv för att hålla dig säker, DU behövde tröst?"

"Jag är ledsen."

"Så du fortsätter jävla att säga!"

"Snälla, snälla jag kommer att göra vad som helst, allt du ber om."

"Ok, så John är gift. Barn?"

Hennes ansikte föll.

"Vet hans fru att han jävlas med henne?"

"Snälla Barry."

"Lyssna, jävla dig, och jävla John. Du har den här ena tiden att komma ren. Inga fler glädjer, inte mer jag är ledsen. Äg ditt jävla liv och dina misstag eller dra dig ur mitt liv och MITT hus."

"Han är gift, han har tre barn. Han och hans fru har ett öppet förhållande."

"Åh underbara, så det låter honom knulla min fru gör det!"

Hon ryckte till när jag sa de elaka orden mot henne.

Jag behöver Johns fullständiga namn, hans adress och jag behöver det nu, annars går du upp och packar, ingen förhandling.

"Snälla du,"

"GÅ. NU, packa!"

Hon hoppade från sin stol och tog pennan från skänken, hon gav mig en lapp med hans namn och adress.

"Jag kommer inte att döda honom."

Jag lämnade henne i en pöl av tårar på loungegolvet och gick ut.

Två dagar senare var jag på mitt hotellrum och Horn ringde mig: "Allt klart?"

"Ja, allt är klart."

John plockades upp av en omärkt transitbil och fördes till en okänd plats av en grupp män. Jag var lyckligt omedveten om vad som hände när jag var på en flygbas i Kent och föreläste för några studenter. Jag såg till att jag blev sedd av alla toppmästare som behövde se mig.

Jag fick reda på långt senare att han inte trivdes bra. Förhörstaktik användes mot honom och hans kropp.Han dödades inte men skadades ganska svårt. Han lämnades traumatiserad och utan illusion om att det skulle kunna hända igen när som helst i framtiden.