Snabb sexhistoria

Det sägs ofta att läkare gör de värsta patienterna och jag kände mig tillräckligt orolig för att bevisa poängen. Ändå var det en dag som skulle få alla Londonbor att skava över att behöva stanna inomhus: högsommar och en molnfri himmel utanför när solen värmde kullerstenarna på Baker Street och log genom de öppna fönstren på nummer 221B. De kemiska replikerna staplade på den syrafläckade arbetsbänken glittrade, dammflisor dansade över bokhögarna som låg i stökiga högar och bara den oanvända eldstaden verkade sorglig.

Uppriktigt sagt var den öppna spisen inte det enda i rummet som inte verkade vara till någon nytta för någon. Den beskrivningen kan mycket väl ha tillämpats på mig, John H. Watson, MD, sent på den indiska arméns medicinska avdelning. För jag var tillfälligt förlamad av ett kraftigt giktanfall i tårna på min vänstra fot, ett anfall av sådan svårighet att jag var tvungen att tillbringa större delen av min tid sittande i min fåtölj vid den tomma eldstaden med den drabbade foten vilande på en fotpall. Det var inte bara mina tår som plågade mig, utan de påverkade nerverna sträckte sig även till mitt gamla afghanska skottskada, och framkallade ofta skarpa stickningar som ovälkomna påminnelser om tidigare tjänstgöring vid North West Frontier.

Det blir sjukt en gammal förkämpe att klaga på mindre åkommor, men så var mitt humör att jag med glädje hade välkomnat chansen till några minuters samtal med den fräcka unga författaren, herr Kipling, så att jag kunde ha berättat för honom vad jag tyckte Sex och Boundage allt. tosh han skriver om det stora spelet. Enligt min ödmjuka åsikt, om ryssarna eller någon annan vill styra Afghanistan, bör vi britter erbjuda dem all uppmuntran att försöka göra det. Det fördärvade territoriet har inte orsakat annat än problem för någon som är dum nog att blanda sig i dess barbariska angelägenheter och kommer alltid att göra det.

Men eftersom det varken fanns herr Kipling eller någon annan närvarande att prata med, försökte jag återigen hitta något intressant att läsa i böckerna som fru Hudson hade placerat vid min sida. Det var inte en sysselsättning som kunde avleda min rastlöshet länge. Ovanligt för ett av mina normalt lugna temperament hade jag nu en aning om den förtryckande tristess som satte sig på Holmes när det inte fanns något fall av intresse att tillämpa hans sinne på. För mig skulle en rask promenad i friska luften och en halv pint av bästa bitter efteråt i "The Cask and Greyhound" ha satt mina nerver beundransvärt. Men även dessa små nöjen nekades mig för närvarande.

Men kanske var det mest oroande frågan om frånvaron av världens största detektiv. För Sherlock Holmes genomförde en av de viktigaste undersökningarna i sin karriär och gjorde det långt borta från sina vanliga tillhåll. Han hade varit borta från London i över fem dagar och jag trodde att han vid det här laget var någonstans i Transsylvanien.

"Jag har ingen som helst önskan att bli utsänd på det här uppdraget, Watson," hade han sagt till mig mitt i ett moln av sin favoritshagtobak strax före sin avresa till Dover. "Men begäran kom inte bara från premiärministern och utrikesministern: det fanns också en vädjan från en ännu mer majestätisk nivå, en som ingen lojal engelsman kunde förneka. Jag kan faktiskt aldrig tidigare minnas en sådan oro i de högsta kretsarnainte ens när planerna för det dränkbara fartyget Bruce-Partington gick på avvägar. Så jag är på väg till Balkan, och ingen diskussion ska inledas."

"Men, Holmes, vad kan hända i dessa primitiva områden för att påverka brittiska intressen?" Jag frågade honom förvånat.

"Varför, Watson, alla som gör sig besväret att läsa de dagliga tidningspapperna vet att det österrikisk-ungerska riket är ett statsskepp med många i sin besättning som är mogna för myteri.Nu har vi vissa ord om att Black Hand Gang i Serbien planerar att slå ett slag som kommer att anses vara en casus beli för ett allmänt uppror mot de kejserliga myndigheterna. Jag håller med om att det tidigare skulle ha varit en fråga av lite intresse för London, men vi lever i en föränderlig värld. En av de viktigaste huvudstäderna i Europa har nu övergått i kontrollen av en försåtlig påfågel med en törst efter militära äventyr. Låt en gnista slå på Balkan i dag och det kanske sätter igång hela Europa som ett gigantiskt krutmagasin. Det är en tragedi som varje människa måste göra vad som står i hans makt för att förhindra. Så nu är jag rädd att jag måste gå till båttåget."

Jag hade kämpat mig upp på fötter för att skaka hans hand och bjuda honom gudstjänst. "Jag önskar bara att jag fick följa med dig, Holmes, men med denna förbannade fot skulle jag vara mer hinder än hjälp."

"Kom, Watson, muntra upp dig. Även om du kunde krönika det här fallet är det en absolut säkerhet att det aldrig skulle kunna publiceras, inte så länge som det österrikisk-ungerska och brittiska imperiet består. Och jag fruktar att du skulle hitta foten av Karpaterna men ett dåligt substitut för våra vanliga frodiga jaktmarker i hemlänen. Nej, det är bäst att du stannar kvar och håller fortet mot min återkomst, du är duktig karl. Farväl."

Tja, om jag fortfarande höll fortet, var det som en övergiven och förlamad garnison. Som Holmes hade gjort så många gånger före mig, önskade jag att något skulle hända som skulle sysselsätta mig. Och hur snart och hur fullständigt kunde inte den tomma önskan uppfyllas!

"Doktor, ursäkta mig, men det står en ung dam utanför dörren som vill prata med mr Holmes."

Jag tittade upp och såg fru Hudsons ärliga ansikte vid dörröppningen. Det verkade konstigt att hon skulle ha haft svårt att gå uppför trappan för ett så meningslöst tillkännagivande.

"Då är hon olycklig i sin timing, som ni vet, fru Hudson. Mr Holmes är utomlands och förväntas inte komma tillbaka på ett tag.Oavsett vad damen har för svårigheter, måste hon söka sin hjälp för dem i något annat kvarter."

Mrs Hudson var lika lite påverkad av min irritation som en ek av en mild bris: "Ja, doktor, men det här är inte en helt vanlig ung dam. Hon heter Miss Oakes."

Jag kände hur mina ögonbryn rynkades av förbryllande över hennes ord. Var det meningen att jag skulle vara bekant med denna kvinnliga personlighet?

"Miss Maude Oakes," upprepade Mrs Hudson med en touch av aspertion och plötsligt insåg jag vem hon syftade på.

"Du menar tennisspelaren. All England-mästaren?"

"Ja sir, den där fröken Oakes. Flickan som vann i Wimbledon förra året och kommer att göra det imorgon igen, när hon slår den där amerikanska uppkomlingen, Daisy Cavanah."

Mrs Hudsons redan skarpa röst blev ännu skarpare med ogillande.

"Kan du föreställa dig att det, doktorn, någon jänkare kommer hit och tror att de kan slå engelsmännen i sin egen match. Och ändå kan det mycket väl hända om fröken Maude måste gå ut på banan i samma skick som hon är i nu. I ingen lämplig stat att representera hennes land, stackars kära, jag kan se så mycket själv."

Jag hade ingen aning om att Mrs Hudson hade ett sådant intresse för någon sport, men det var verkligen möjligt att hon skulle tycka mycket om Miss Oakes. Alla i landet kände säkert till den unga kvinnliga mästaren, även de som normalt inte är Dustin Diamond Sex Tape av tennis. För Maude Oakes var i vägen för att vara Englands älskling och jag blev förvånad över min egen långsamhet att inte notera hennes namn så fort jag hörde det. Jag mindes väl när jag såg henne spela en gång och det var ett värdefullt minne. En hög fastspänd amason av en flicka med en figur som fick män att hämta andan när hon sprang över en gård, med kjolfållen så snabbt att det verkade mer som att flyga än att fota.

Ändå var det inte bara hennes atletiska och sportsliga skicklighet som gjorde henne till en favorit bland pressen, utan också hennes skönhet, och det verkade alltid finnas någon ursäkt för att hennes fotografi skulle publiceras i tidningarna en gång till, nästan alltid med tenniskepsen satte sig välvilligt uppe på hennes flätor av blont hår.

Återigen tänkte jag på att Maude Oakes verkade vara Snabb sexhistoria mest osannolika av besökare som kunde förväntas på Sherlock Holmes boende. Vad som än hade fört henne hit fanns det förmodligen lite nog att jag kunde göra för att hjälpa henne. Ändå var hon mer än välkommen att komma in, för åsynen av henne skulle lysa upp min morgon lika säkert som solen lyste upp alla andras dag. Och förmodligen kan ett par minuters samtal inte ha någon större betydelse för Miss Oakes, oavsett hur brådskande hennes verksamhet är.

Med hjälp av min käpp hade jag lyckats kämpa mig upp när fru Hudson visade in den unga damen. Det finns vissa människor som kan dominera sin miljö bara genom att vara där, som en diamant i ett smycke. De har en fysisk närvaro och en personlighet som tycks vara skuren från ett mer glittrande tyg än det mer prosaiska material vi andra måste bära under vår jordiska existens. Miss Oakes var en sådan: hon var längre än jag, bredaxlad, djupt bröst, men ändå med en midjelinje som skulle ha gjort en dansös ära; hennes blonda hår och livfulla blå ögon var gjorda för en vikings glädje och hennes hy hade en fräschhet som nyligen avtagna rosenblad. Men framför allt annat var mitt första intryck av henne av en strålande energi och en grace av rörelse som var värd att visas på scenen i Covent Garden.

Uppriktigt sagt, när hon väl rörde vid min hand som hälsning ångrade jag mitt beslut att släppa in henne. För jag insåg plötsligt hur gammal och svag jag måste verka i jämförelse med denna unga och gyllene gestaltning av ungdomliga Britannia.

"Doktor Watson, det är bra av dig att se mig. Jag är i desperat behov av sunda råd.I själva verket var det en assisterande chef för Savoy Hotel som föreslog att jag skulle komma hit, även om han själv inte vet hälften av mina besvär."

Visserligen såg hon ut att vara nära förtvivlan, och mitt hjärta slog i sympati, som det måste i bröstet på varje anständig man när det tilltalas av en person med feminin övertygelse.

"Fröken Oakes, vi skulle knappast kunna avvisa en ung dam av dina prestationer från vår tröskel. Men det är min sorgliga plikt att berätta att Mr Holmes är utomlands och inte kan hjälpa dig för närvarande."

Hon nickade: "Så jag blev informerad när jag kom. Men kanske har min resa inte varit bortkastad. Ärligt talat är saken som för mig hit så känslig att jag faktiskt skulle Elektrisk ansiktsborste att avslöja den för en läkare i första hand. Snällafår jag prata fritt med dig?"

"Självklart, fröken Oakes, förstås."

Damen tackade artigt nej till Mrs Hudsons erbjudande om en rätt te. När vi väl var ensamma och sittande tog hon fram ett brev från sitt nät.

"Innan jag visar detta för dig, doktor, måste jag först förklara att jag under All England Tennis Championships har bott på Savoy Hotel. Som du vet har jag haft turen att vinna mig igenom till finalen, som kommer att vara spelade imorgon bitti klockan halv elva. Igår återvände jag till Savoyen från Wimbledon med alla mina spelprylar i förarhytten med mig. På något sätt, mellan det att mina väskor lastades av och att portvakten förde dem till mitt rum, blev min racket stulen. "

"Stulen. På Savojen!"

"Ja, det verkar ganska otroligt och först trodde ledningen att något fruktansvärt misstag hade gjorts när de gjorde de mest Asian Universe Net ansträngningarna för att ta reda på var racketen kunde ha tagit vägen.

"Du måste förstå, doktor, hur mycket den där racketen betyder för mig. Den gjordes för mig när jag först började spela tennis av Mr Owen Mullard, på den tiden senior innehavare av Mullard and Sons of Restoration Row, den största racketaren där någonsin. var och nu, tyvärr, avliden.Varje match sedan dess har jag spelat med min Millard i handen, och jag vet det lika bra som en violinist skulle känna sin Stradivarius. Jag vet också att jag aldrig kan hoppas på att spela i toppform utan min egen racket. Vilket betyder att jag förmodligen kommer att förlora mot Daisy Cavanah."

Jag blev bestört över att nämna en sådan möjlighet.

"En Yankee-vinnande i Wimbledon. Kom, kom, Miss Oakes, förlusten av ens de mest värdefulla racketarna kan säkert inte undergräva din moral i den utsträckning som du kunde tro något sådant möjligt. Varför, hennes Majestät själv tros ta ett intresse för resultatet av mästerskapen."

Miss Oakes skakade sorgset på huvudet: "Jag fruktar att jag verkligen kommer att bli besegrad. Alla konflikter på centercourten avgörs så småningom lika mycket på ande som på skicklighet, och alla inblandade i spelet vet hur mycket värde jag sätter på min Mullard. När hon hör att det har tagits från mig måste Daisy Cavanahs humör höjas i samma grad som min har sänkts."

Så uppenbar var hennes ångest att jag nästan sträckte ut min hand för att krama hennes hand i medkänsla. Lyckligtvis kunde jag stoppa mig själv från att begå en sådan hemsk faux pas med en ogift dam.

"Du säger att din racket har blivit stulen från dig, Miss Big Fat Ass älskare. Är du helt säker på att det är så. Kan den inte ha blivit felplacerad eller tagits bort av misstag?"

"Nej, doktor. För ett brev adresserat till mig levererades till Savoys skrivbord i morse av en pageboy som lämnade över med mitt tomma racketfodral och omedelbart gick. Innan jag visar det för dig ber jag om din försäkran att du kommer att behålla dess innehåll är helt konfidentiellt. Till och med bara det faktum att jag har fått det skulle orsaka en fruktansvärd skandal."

"Hur kan det vara?" Jag frågade.

"Läs den och du kommer att ta reda på det själv, för du kommer säkert aldrig att ha sett ett mer ökänt dokument, inte i något av de skändliga brottsfallen du har krönikerat som Mr Sherlock Holmes följeslagare!"

Förvånad över den öppet visade intensiteten i hennes känslor tog jag upp brevet. Jag skrevs på ett enda ark av fin kvalitet men utan huvud skrivpapper med en välformad spets och prydligt blottad:

'Min kära fröken Oakes,

Eller får jag ta mig friheten att kalla dig Maude. För jag hoppas att vi kommer att bli mycket bättre bekanta med tiden. Jag skulle verkligen önska att vi skulle vara vänner, och som vän är det ett nöje att lämna tillbaka ditt racketväska till dig och bevisa att jag har din Mullard i besittning, som, jag är glad att kunna försäkra dig, är oskadd.

Naturligtvis, som en patriotisk engelsman, är det min käraste önskan att din racket också ska återlämnas till dig omedelbart så att du kan vinna All England Championship. Men eftersom jag också är en man, och kanske din största beundrare, hävdar jag privilegiet att lämna tillbaka din egendom till dig personligen. Var på plattform nummer sex på Euston station klockan tre i eftermiddag. Du kommer att bli kontaktad och visa ett spelkort, hjärtats ess. Utan att tveka kommer du att följa personen som visar dig kortet och följa alla instruktioner han eller hon ger dig. Ingefärakakor med låg fetthalt en rondell kommer du att föras till mig och din racket lämnas tillbaka till dig.

Men innan transaktionen är slutförd kommer jag att göra anspråk på min belöning. Som en angelägen fotograf har jag länge velat fånga din bild, helst hålla din racket högt. Men det som skulle göra fotografiet perfekt skulle vara att du poserar för mig endast iförd dina spelstövlar och din tenniskeps. Det skulle verkligen vara en bild värd att ta.

Om du verkligen önskar att få din racket tillbaka, och om du är villig att ge mig den tjänst jag har bett om, var på Euston station klockan tre. Skulle du vara oklokt nog att involvera polisen i denna fråga, var medveten om att agenten som möter dig på stationen kommer att vara helt oförmögen att hjälpa styrkan att identifiera eller lokalisera mig. Dessutom kommer varje sådan åtgärd att resultera i omedelbar förstörelse av din racket,

Din mest lydiga tjänare,

En ivrig beundrare'

Min hand skakade av upprördhet när jag läste den här galningens brev. Jag var faktiskt så arg att jag först inte hittade ord för att uttrycka mina känslor, utan kunde bara uttrycka dem genom att surra på fotpallen med min käpp, och nästan träffa min egen fot när jag gjorde det. Jag Tidningen planeras ryska att det var något av en komisk föreställning, men sällan i mitt liv hade jag känt mig så arg när jag sprattlade och slog ut i ineffektivt raseri mot möblerna.

"Fantastiskt, Caddish. En förolämpning mot det civiliserade samhället. Föraktligt!"

När jag sjönk tillbaka i stolen knackade det akut på dörren: "Doktor. Doktor. Är du okej?" Mrs Hudson var helt klart orolig för att jag kunde ha drabbats av något slags anfall.

Med stor ansträngning lyckades jag till viss del lugna mina upprörda känslor.

"Jag mår bra nog, tack." Jag ropade för att lugna min oroliga hyresvärdinna. "Inget för dig att oroa dig för, mrs Hudson."

Jag väntade tills jag hade hört den värdiga hyresvärdinnans fotspår gå tillbaka nerför trappan innan jag kunde lita på mig själv att tala.

"Du har helt rätt, Miss Oakes. Jag har aldrig, aldrig, under alla mina år av att hantera brottsklasserna, stött på något så flagrant som förnekande av alla normer för mänsklig anständighet. Lika säkert får ditt namn aldrig kopplas till den här galningens raving. Jag föreslår att du bränner det här brevet omedelbart."

Miss Oakes knep ihop läpparna, som om hon tvivlade på mitt råd.

"Kan det inte vara bättre att behålla det ifall det innehåller någon ledtråd om ursprunget. Du förstår, doktor, jag har hunnit tänka på min resa hit och jag undrar om det här kanske är något slags trick som är utformat för att förvirra mig ännu mer än förlusten av min racket. Det kan hända att den som skrev det här. kommunikation i själva verket inte är en galning utan en student Shiny Sexy Strumpbyxor och Have psykologi som har för avsikt att fullständigt förstöra de sista bitarna av min koncentration innan morgondagens match."

"Av Jove, du kan ha rätt," erkände jag."Men det skulle krävas ett sinne av fullständig fördärvlighet att tänka ut en sådan plan. Om du var fast besluten att spela mot en fransk motståndare kan situationen möjligen bli som du postulerar."

"Men visst skulle ingen amerikan någonsin böja sig så lågt?"

"Hmmm . Nej, jag tvivlar på det, Miss Oakes. Visst har de sina basta stunder, men hos amerikanerna är det nästan alltid pengar som tar fram det värsta i dem, och det kan knappast gälla här. Inte ens den girigaste jänkaren sharp kan någonsin hoppas kunna tjäna några pengar på respektabla sportaktiviteter, allra minst i Tjej bröstvårtan tatuering sådan förhärlig strävan som kvinnlig tennis. Nej, jag tror att detta brev kommer från källan det anger, någon ful varelse som är så fullständigt besvärad av hans bestialiska begär att han föreställer sig att du möjligen kan samtycka till att göra som han Fetischkläder för män dig att göra."

Miss Oakes stirrade på mig med en direkthet och en kraft i dessa livfulla blå ögon som gjorde mig ganska förvirrad: "Och ändå måste jag överväga alternativen. Föreställ dig utsikten att en Wimbledon Trophy tas i land i New York och bärs i triumf genom gatorna. Det skulle vara som en romersk triumf. Jag kan lika gärna dras längs Broadway i en bur som om jag vore en tillfångatagen barbarprinsessa som togs som ett pris till Caesar."

"Kom, kom, fröken Oakes, du överdriver visst. När allt kommer omkring skulle du inte vara där utan här, i ditt eget land."

"Ja, här i ett land där alla mina tidigare framgångar skulle ha förvandlats till aska i min mun. Ett land där jag hädanefter i bästa fall skulle få medlidande och betraktas som nästan en förrädare av andra. Nej, jag kommer inte att underkasta mig det ödet utan en desperat kamp, ​​oavsett vilka uppoffringar jag kan bli uppmanad att göra."

Jag försökte leda henne tillbaka till förståndets väg.

"Fröken Oakes, ett ögonblicks tysta tanke måste indikera för dig att varje idé om att faktiskt följa instruktionerna i detta fula brev skulle leda dig till en position där du kan bli totalt komprometterad.En sådan överhastad handling kan innebära att man med tvång berövas en skatt som är mycket mer värd för en anständig flicka än någon sporttrofé."

Dessa märkligt ljusa ögon verkade ännu blåare än sommarhimlen utanför när de fortsatte att titta på mig: "Du syftar på min oskuld, doktor Watson?"

Aldrig under alla mina år av läkarpraktik hade någon ung tjej pratat med mig så direkt. Visst, aldrig tidigare hade jag kommit på mig själv att diskutera så känsliga saker med en rodnad på min egen kind och ingen på min patients ljusa drag. Ändå verkade fröken Oakes ganska oberörd när hon lade ut ställningen med en direkthet som skulle ha tagit en kvinnlig pråmare på häpnad.

"Se mig inte som en hänsynslös, doktor, jag ber dig. För jag har ingen avsikt att tamligen underkasta mig detta djävulsköp. Jag kommer inte heller att involvera den officiella polisen i en så känslig fråga. Jag är fast besluten att ta itu med det själv. Jag är lika stark som många människor och kan röra mig snabbare än de flesta. Och i denna fråga har jag all rätt och berättigande att göra allt jag måste för att få tillbaka min egendom. Jag tänker gå till Euston station och gå vart jag än är Men jag ska bära ett dolt vapen på min person och jag hoppas kunna använda det för att tvinga denna fördömde att lämna tillbaka min Mullard och sedan tillåta mig att lämna utan låt eller hinder."